Concentraties: Commissie keurt overname van de Duitse kabelexploitant Kabel Deutschland door Vodafone

De Europese Commissie heeft op grond van de EU-concentratieverordening de overname van Kabel Deutschland Holding AG, een Duitse kabelexploitant, door Vodafone Group Plc goedgekeurd. van het Verenigd Koninkrijk. Het onderzoek van de Commissie bevestigde dat de activiteiten van de fuserende partijen hoofdzakelijk complementair waren. Terwijl Kabel Deutschland voornamelijk kabeltelevisie, vaste telefonie en internettoegang aanbiedt, bestaat de core business van Vodafone uit mobiele telefonie. Tot op zekere hoogte biedt het ook vaste telefonie en internettoegang, evenals IPTV. De Commissie heeft vastgesteld dat op markten waar de activiteiten van de partijen elkaar overlappen, de toename van het marktaandeel als gevolg van de voorgenomen transactie onbeduidend is en daarom de concurrentie niet merkbaar zal veranderen.

De Commissie onderzocht met name de gevolgen van de voorgenomen transactie voor de concurrentie op de markten voor (i) de groothandel en detailhandel van tv-infrastructuur en inhoudsdiensten, (ii) de detailhandel van mobiele telefoniediensten en de groothandel van mobiele telefonietoegang en gespreksopbouwdiensten, (iii) de detailhandel van vaste spraaktelefonie en vaste internettoegangsdiensten, en (iv) een mogelijke markt voor multiple play-aanbiedingen.

Aangezien de vraag van Vodafone naar groothandelsbetaaltelevisiekanalen en zijn aandeel in het retailaanbod van betaaltelevisiediensten zeer beperkt zijn, concludeerde de Commissie dat de transactie niet tot concurrentieverstorende effecten zou leiden.

Verder was de Commissie van mening dat de gefuseerde entiteit niet in staat zou zijn om de marktmacht van Kabel Deutschland op de groothandelsmarkt voor de transmissie van tv-signalen via de kabel te benutten op de IPTV-markt, waar Vodafone slechts beperkte activiteiten heeft.

Bovendien constateerde de Commissie dat Vodafone niet concurreert met Kabel Deutschland voor de retaillevering van signaaloverdracht aan meervoudige woningen en voor eengezinswoningen, en dat de toename van de toch al sterke positie van Kabel Deutschland onbeduidend zou zijn, zelfs onder de engst mogelijke marktdefinitie die de activiteiten van beide partijen omvat (de tv-signaaloverdracht via kabel en IPTV in het netwerkgebied van Kabel Deutschland). Op deze markten is Vodafone geen naaste concurrent van Kabel Deutschland, en een aantal nauwere concurrenten, waaronder Deutsche Telekom en regionale kabelexploitanten, zullen na de transactie op de markt blijven.

De Commissie wees ook eventuele mededingingsbezwaren met betrekking tot de retailmarkt voor mobiele telecommunicatiediensten van de hand, omdat Kabel Deutschland slechts een zeer beperkt marktaandeel heeft, terwijl andere mobiele netwerkexploitanten, mobiele virtuele netwerkexploitanten en aanbieders van mobiele diensten na de transactie op de markt zullen blijven. Kabel Deutschland heeft geen mobiel netwerk en is daarom niet actief op de wholesalemarkt voor mobiele toegangs- en gespreksopbouwdiensten; zijn zeer beperkte marktaandelen op de retailmarkt zullen waarschijnlijk geen verandering brengen in de huidige prikkels van Vodafone om exploitanten van mobiele virtuele netwerken te hosten.

Met betrekking tot het retailaanbod van vaste spraaktelefoniediensten en van vaste internettoegangsdiensten stelde de Commissie vast dat het gecombineerde marktaandeel van de partijen beperkt is en dat de gefuseerde entiteit concurrentie van een aantal andere concurrenten zou blijven ondervinden.

advertentie

Met betrekking tot een mogelijke markt voor multiple play-aanbiedingen die vaste spraaktelefonie, vaste internettoegang, mobiele telefonie en/of televisie combineren, heeft de Commissie tot slot vastgesteld dat Kabel Deutschland momenteel geen concurrent is van Vodafone, aangezien het geen triple en quadruple play aanbiedt. Bovendien bieden andere operators al multiple play inclusief mobiele telefonie aan of zullen ze dit na de transactie kunnen aanbieden. Bijgevolg is het onwaarschijnlijk dat de voorgenomen transactie tot concurrentiebeperkende effecten zou leiden. Al met al is de Commissie daarom van mening dat de mogelijkheid voor de gefuseerde entiteit om aantrekkelijkere triple- of quadruple-playbundels aan te bieden op basis van haar eigen infrastructuur (inclusief het mobiele netwerk van Vodafone en de kabelactiviteiten van Kabel Deutschland) een concurrentiebevorderende dimensie kan hebben.

De Commissie concludeerde daarom dat de transactie geen mededingingsbezwaren zou doen rijzen. De transactie werd op 16 augustus 2013 bij de Commissie aangemeld.

Bedrijven en producten

Vodafone is wereldwijd actief in de telecommunicatiesector en heeft als kernactiviteit het exploiteren van mobiele telecommunicatienetwerken en het leveren van gerelateerde telecommunicatiediensten, waaronder spraaktelefonie, messaging, data- en inhoudsdiensten, radiopaging en andere netwerkdiensten.

Kabel Deutschland bezit en exploiteert kabelnetwerken in alle Duitse deelstaten, behalve Baden-Württemberg, Noordrijn-Westfalen en Hessen. Via haar kabelnetwerken levert zij tv- en telecommunicatiediensten, zoals analoge en digitale kabeltelevisie, betaaltelevisie, breedbandinternet en vaste telefonie.

Concentratiecontrole regels en procedures

De Commissie heeft de plicht om fusies en overnames van bedrijven met een omzet boven bepaalde drempels te bepalen (zie artikel 1 van de Concentratieverordening) En concentraties die de daadwerkelijke mededinging in de EER of een wezenlijk deel daarvan zouden belemmeren.

De overgrote meerderheid van de aangemelde fusie de mededinging niet problemen opleveren en worden gewist nadat een routine beoordeling. Vanaf het moment dat een transactie is aangemeld, heeft de Commissie over het algemeen een totaal van 25 werkdagen om te beslissen of om goedkeuring te verlenen (Fase I) of een diepgaand onderzoek (Fase II) te starten.

Meer informatie zal beschikbaar zijn op de Commissie concurrentie website, in het openbaar case register onder zaaknummer M.6990.

Deel dit artikel: