Frankrijk neemt Britse trawler in beslag in post-Brexit-ruzie over visrechten

Frankrijk heeft donderdag (28 oktober) een Britse trawler in beslag genomen die zonder vergunning in zijn territoriale wateren aan het vissen was en een waarschuwing afgegeven aan een tweede schip in een geschil over de toegang tot visgronden na de Brexit, schrijven Richard Lough, Sudip Kar-gupta, Michaela Cabrera, Timoteüs Erfgoed, Layli Foroudi in Parijs en Andrew MacAskill in Londen.

Woedend dat Groot-Brittannië heeft geweigerd zijn vissers de volledig aantal licenties om binnen Britse wateren te opereren die volgens Frankrijk gerechtvaardigd zijn, kondigde Parijs woensdag vergeldingsmaatregelen aan als er geen vooruitgang werd geboekt in de besprekingen.

De Franse regering zei dat ze vanaf 2 november extra douanecontroles zou opleggen aan Britse goederen die Frankrijk binnenkomen, waardoor Groot-Brittannië, dat te maken heeft met een tekort aan arbeidskrachten en stijgende energieprijzen, vóór Kerstmis meer economische pijn zal verwachten.

Het herziet ook een tweede ronde van sancties en sluit een herziening van de export van elektriciteit naar Groot-Brittannië, dat de Europese Unie op 31 januari 2020 heeft verlaten, niet uit.

"Het is geen oorlog, maar het is een gevecht", zei de Franse minister van Zeeën, Annick Girardin, tegen RTL-radio.

Minister van Europese Zaken Clement Beaune gaf aan dat Frankrijk krachtig zou zijn in het geschil.

"Dus nu moeten we de taal van kracht spreken, want dat lijkt het enige te zijn dat deze Britse regering begrijpt", vertelde Beaune aan nieuwszender CNews.

advertentie

Het kantoor van de Britse premier Boris Johnson reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de vastgehouden trawler.

Groot-Brittannië heeft gezegd dat de geplande vergeldingsacties van Frankrijk zullen worden beantwoord met een passend en gekalibreerd antwoord.

"De dreigementen van Frankrijk zijn teleurstellend en onevenredig en niet wat we zouden verwachten van een hechte bondgenoot en partner", zei een woordvoerder van de Britse regering.

Barrie Deas, hoofd van de Britse Nationale Federatie van Vissersorganisaties, zei dat Groot-Brittannië licenties afgeeft in overeenstemming met de voorwaarden van het post-Brexit-handelsakkoord en dat Frankrijk vastbesloten leek om de licentierij te escaleren.

"Ik veronderstel dat we ons moeten afvragen waarom. Er komen presidentsverkiezingen aan in Frankrijk en ik denk dat alle tekenen erop wijzen dat de retoriek over de visserijkwestie vooruit is gegaan," vertelde Deas aan de BBC.

De Franse president Emmanuel Macron heeft nog niet bevestigd dat hij bij de verkiezingen van april een tweede ambtstermijn nastreeft, maar algemeen wordt verwacht dat hij zich verkiesbaar zal stellen.

Franse maritiem gendarmes voerden van de ene op de andere dag meerdere controles uit op vissersvaartuigen voor de Noord-Franse haven Le Havre, zei het Ministerie van Maritieme Zaken, terwijl Frankrijk tijdens de onderhandelingen het toezicht opvoert.

De in beslag genomen trawler, nu onder controle van de Franse gerechtelijke autoriteiten, was onder begeleiding van de maritieme politie omgeleid naar Le Havre en lag aangemeerd aan de kade van de haven.

De kapitein van het schip kan strafrechtelijk worden vervolgd, waarbij zijn vangst in beslag wordt genomen, voegde het ministerie eraan toe.

De Marine Traffic-app toonde een Brits vissersschip genaamd Cornelis Gert Jan dat aangemeerd lag in de haven van Le Havre. Daarachter lag het Franse maritieme patrouillevaartuig Atos.

Reuters kon de naam van het aangehouden schip niet onmiddellijk bevestigen.

Uit Marine Traffic-gegevens bleek dat de Cornelis Gert Jan woensdagavond in de Baie de Seine opereerde, waar de Atos controles had uitgevoerd. Beide schepen zetten omstreeks 2000 CET (1800 GMT) koers naar Le Havre.

Groot-Brittannië heeft gezegd dat het visvergunningen heeft afgegeven aan vaartuigen die kunnen aantonen dat ze in de jaren voorafgaand aan hun terugtrekking uit de EU in hun wateren hebben geopereerd.

De onderhandelingen tussen Groot-Brittannië en de Europese Commissie, de uitvoerende macht van de EU, zijn deze week voortgezet.

Franse functionarissen beschuldigen Groot-Brittannië ervan zijn woord sinds de Brexit niet na te komen, daarbij verwijzend naar visserij en een eis om opnieuw te onderhandelen over een protocol dat tot doel heeft de integriteit van de interne markt van de EU te behouden.

Extra douanecontroles op goederen die via de Kanaaltunnel en veerboten tussen Groot-Brittannië en het vasteland reizen, kunnen de handelsstromen ernstig verstoren, net nu bedrijven hun voorraden inslaan voor de feestdagen aan het einde van het jaar.

Deel dit artikel: