Volgende grote investeringskans voor #Afrika - #RuralDigitalization

Beleggers spelen in op het digitale potentieel van Afrika. Voortbouwend op het recordbedrag aan financiering van Afrikaanse start-ups vorig jaar, werd Jumia, 'Afrika's Amazon', in april gewaardeerd op meer dan $ 1.9 miljard op de New York Stock Exchange. Ondertussen heeft Airtel Africa, de op één na grootste mobiele operator van het continent, zijn aanstaande beursintroductie bevestigd en streeft het naar een waardering van maximaal £ 3.6 miljard, schrijft dr. Ousmane Badiane, medevoorzitter van het Malabo Montpellier Panel en Afrika-directeur van het International Food Policy Research Institute (IFPRI).

De reden voor dit enthousiasme? Afrika wordt steeds meer verbonden.

Afrika overtreft alle andere continenten in de groei van nieuwe mobiele en internetverbindingen. Die nieuwe verbindingen vertegenwoordigen enorme hoeveelheden nieuwe gebruikers en klanten voor digitale diensten.

Met name de uitgestrekte plattelandsbevolking van Afrika biedt een enorme onaangeboorde markt voor digitale hulpmiddelen en technologieën. De landbouw biedt tenslotte werk aan meer dan 60 procent van de mensen in Afrika ten zuiden van de Sahara en maakt 15 procent uit van het BBP van het hele continent. Met een snel groeiende bevolking en groeiende economieën wordt er momenteel niet genoeg voedsel geproduceerd om iedereen op het continent te voeden of te voeden. Ondanks het feit dat de landbouwproductie de afgelopen twee decennia de snelste groeipercentages heeft behaald dan welke andere regio dan ook, zijn de gemiddelde opbrengsten wereldwijd de laagste.

Digitalisering kan een oplossing bieden voor veel van de uitdagingen waarmee de landbouwsector wordt geconfronteerd. Een daarvan is dat niet genoeg jonge mensen landbouw bedrijven of dit productief doen, ondanks dat drievijfde van de Afrikanen jonger is dan 24 jaar.

Digitalisering is een stimulans voor ambitieuze, jongere Afrikanen om betrokken te raken bij de landbouw, vooral degenen met een achtergrond in wetenschap, technologie, techniek, zaken of marketing. Het belooft ook de landbouwproductie enorm te verbeteren. De Wereldbank schat dat de waarde van de Afrikaanse landbouw tussen 2010 en 2030 meer dan zal verviervoudigen tot 500 miljard dollar.

Dat zou een behoorlijke return on investment kunnen betekenen.

advertentie

Start-ups in het veld rechtvaardigen dit aanvankelijke optimisme en laten zien dat een succesvol bedrijf kan ontstaan ​​uit zoiets eenvoudigs als boeren toegang geven tot informatie over hun land. Zenvus, een Nigeriaanse start-up, levert een dienst genaamd SmartFarm, die een sensor op zonne-energie gebruikt om informatie te verzamelen over bodemvoeding, vocht en zonlicht voor een beter beheer van de boerderij.

Andere start-ups laten zien dat er een mogelijkheid is om boeren de tools te bieden om toegang te krijgen tot financiële producten om hun boerderijen, opbrengsten en inkomens te verbeteren. FarmDrive in Kenia verzamelt bijvoorbeeld gegevens over boeren via mobiele telefoons om kredietscores op te bouwen met behulp van een machine learning-algoritme, waardoor financiële instellingen hen voor het eerst leningen kunnen verstrekken.

Over het hele continent zijn diensten in opkomst om boeren nuttige gegevens te verstrekken, hun toegang tot financiering en markten te verbeteren en hen te helpen efficiënter dan ooit te zijn. In het verleden konden deze diensten alleen worden geleverd door complexe en kostbare infrastructuur en institutionele middelen die Afrika grotendeels ontbeerde. Met digitale diensten kan Afrika deze hiaten sneller en tegen veel lagere kosten overbruggen.

Beleggers zijn ervan overtuigd dat digitalisering enorme opbrengsten zal opleveren. Maar hoe kunnen ze deze energie het beste kanaliseren?

Inzichten kunnen worden gevonden in een nieuw rapport van het Malabo Montpellier Panel, dat vele initiatieven van regeringen van over het hele continent heeft onderzocht om de digitale plattelandseconomie te stimuleren. Drie strategieën om de digitalisering van het platteland aan te moedigen, springen eruit als bijzonder effectief.

Ten eerste moeten Afrikaanse ondernemers worden ondersteund om de digitale diensten te ontwikkelen die boeren nodig hebben. De regering van Rwanda bouwt bijvoorbeeld een digitale innovatiehub genaamd Kigali Innovation City. Dit is een pan-Afrikaanse onderneming die universiteiten, technologiebedrijven en ondernemers samenbrengt om te creëren wat al wordt gepromoot als de 'Silicon Valley of Africa'.

Ten tweede moet er worden geïnvesteerd in de infrastructuur die nodig is om de plattelandseconomie op deze diensten aan te sluiten. Toegankelijke elektriciteit, internettoegang en communicatie-infrastructuur moeten over het hele continent worden uitgerold. Senegal heeft op dit vlak het initiatief genomen door toegang tot mobiele netwerken in het hele land te creëren. De overheid heeft samengewerkt met nieuwe mobiele netwerkoperators om de 3G- en 4G-dekking jaar op jaar met 63 procent te verbeteren.

Ten derde moeten investeringen om de digitale economie te stimuleren ook de markttoegang versnellen door dienstverleners en consumenten te stimuleren om met elkaar handel te drijven. Dit kan zijn door tijdelijk invoerrechten te verlagen, meer betaalbare internettoegang te bieden, eerlijkere concurrentienormen vast te stellen of manieren te vinden om de totale prijs voor digitale diensten en de bijbehorende goederen te verlagen.

Als de juiste investeringen worden gedaan, heeft Afrika de kans om over te stappen naar moderne landbouwpraktijken. Voor investeerders en de bevolking van Afrika is dit een ongekende kans.

Deel dit artikel: