Commissie prijst #Albanië als goede buur

Albanië boekt goede vooruitgang op zijn weg naar Europese integratie, en een belangrijke bijdrage aan dit doel in de afgelopen maanden is de vastberadenheid van de Albanese autoriteiten geweest om het probleem van ongerechtvaardigde asielaanvragen bij de EU-lidstaten aan te pakken. Tijdens de bijeenkomst van het Stabilisatie- en Associatiecomité (SA) tussen Albanië en de Europese Unie vorige week in Brussel prees de Europese Commissie de inspanningen van Albanië op het gebied van regionale samenwerking en stelde dat goede nabuurschapsbetrekkingen een essentieel onderdeel zijn van het strategische partnerschap van Albanië met de EU. Albanië is al volledig aangesloten bij en speelt een positieve rol in het gemeenschappelijk buitenlands en veiligheidsbeleid van de EU, schrijft James Wilson.

Dit was de 8e jaarlijkse bijeenkomst van het SA-comité en werd gezamenlijk voorgezeten door vice-minister van Europa en Buitenlandse Zaken van Albanië, Eralda Cani, en directeur voor de Westelijke Balkan bij DG NEAR van de Europese Commissie Genoveva Ruiz Calavera.

Tijdens de bijeenkomst werden de belangrijkste ontwikkelingen in de betrekkingen tussen de EU en Albanië van het afgelopen jaar besproken, waarbij onderwerpen aan bod kwamen als de rechtsstaat, de hervorming van het openbaar bestuur, handel, economische ontwikkeling, landbouw en visserij, industrie, de interne markt, de informatiemaatschappij, sociaal beleid, transport, energie en het milieu. Het Comité beoordeelde ook de uitvoering van de financiële steun van de EU aan Albanië.

Het rapport van de Europese Commissie over de vooruitgang op alle gebieden was positief; zij benadrukten dat er nog steeds tastbare resultaten moeten worden geboekt op het gebied van prestatie-indicatoren voor de hervorming van de rechterlijke macht, zoals de doorlichting van rechters en openbare aanklagers. Andere belangrijke prioriteiten die aanhoudende inspanningen vereisten, waren onder meer de strijd tegen corruptie en de georganiseerde misdaad, met name de teelt van en handel in cannabis, de hervorming van het openbaar bestuur en de bescherming van de grondrechten.

Albanië is al lid van de NAVO en is sinds juni 2014 kandidaat voor toetreding tot de EU; het is een van de zes landen in de Westelijke Balkan die wachten op toetreding tot de EU. De rapporteur van het Europees Parlement voor Albanië, Knut Fleckenstein, die in september naar Albanië reisde, sprak zijn vertrouwen uit dat de Europese Unie groen licht zou geven voor het openen van onderhandelingen met Albanië over zijn toetreding tot de EU in juni volgend jaar. “De parlementaire fractie die ik vertegenwoordig, evenals die van de Europese Volkspartij, zijn voorstanders van uw (Albanië) pad naar de Europese Unie en het openen van toetredingsonderhandelingen”, zei Fleckenstein terwijl hij in Tirana was.

Ik sprak deze week ook met Charles Tannock, EP-lid, woordvoerder buitenlandse zaken van de Britse Conservatieven in het Europees Parlement en de parlementsrapporteur voor Montenegro, die zei: “Albanië doet duidelijk moeite onder zijn nieuwe regering om het noodzakelijke huiswerk te doen om in een positie om onderhandelingen te openen voor een uiteindelijke toetreding tot de EU, zoals veel van de meer gevorderden die al bij het proces betrokken zijn, zoals Montenegro en Servië. Een van de belangrijkste uitdagingen zal de strijd tegen corruptie, de georganiseerde misdaad en de rechtsstaat en de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht zijn, en deze politieke prioriteit wordt in Tirana goed begrepen. Albanië moet ook een constructieve rol spelen in de regio, vooral met betrekking tot de stabiliteit van buurland Macedonië, waar een grote Albanese minderheid leeft. Ten slotte verwelkom ik het feit dat Albanië, dat volwaardig lid is van de OIC, zich bij belangrijke stemmingen heeft aangesloten bij het standpunt van de Europese Unie, om ieder conflict met het GBVB- en GVDB-beleid van de EU te vermijden.”

advertentie

De Albanese socialisten onder premier Edi Rama behaalden afgelopen juni een absolute meerderheid in het 140 zetels tellende parlement. Dit is de tweede termijn van de Socialistische Partij die aan de macht is, en het regeringsprogramma voor deze ambtstermijn is vooral gericht op economische groei, het aantrekken van meer buitenlandse directe investeringen, het vergroten van de werkgelegenheid, het creëren van meer banen en het algemeen verbeteren van de levens van gewone Albanezen. De regering gaat ook door met alomvattende justitiële hervormingen en het bestrijden van corruptie, wat belangrijke doelstellingen zijn bij het verwezenlijken van de aspiraties van de charismatische premier om formele onderhandelingen over het EU-lidmaatschap te openen.

Tot de belangrijkste criteria voor het Albanese EU-lidmaatschap behoren de behoefte aan stabiele instellingen die de democratie, de rechtsstaat, de mensenrechten en de bescherming van minderheden garanderen. Het land moet beschikken over een functionerende markteconomie die bestand is tegen de vrije en eerlijke concurrentie op de interne markt van de EU, en over het vermogen om de verplichtingen van het EU-lidmaatschap na te komen. De bijeenkomst van de SA-commissie van vorige week in Brussel markeerde een belangrijke positieve stap in het proces van de Europese integratie van Albanië, door de ontwikkeling van regionale samenwerking en de gestage positieve verbetering van de goede nabuurschapsbetrekkingen te benchmarken.

De delegatie van het Europees Parlement in de Parlementaire Stabilisatie- en Associatiecommissie EU-Albanië zal later deze maand hun interparlementaire bijeenkomst in Tirana houden, en ik sprak met Eduard Kukan, lid van het EP, een lid van de delegatie, die commentaar gaf op de bevindingen van de Europese Commissie: “Ik heb altijd moedig mijn Albanese partners aan om de integratieagenda bij te houden. Ik ben het eens met de beoordeling van de Commissie dat er goede vooruitgang en positieve ontwikkelingen op deze agenda zijn geboekt. Ik hoop dat we ook een positieve beoordeling zullen krijgen over de resterende kwesties die verband houden met de uitvoering van de justitiële hervormingen. In zo’n geval denk ik dat de nieuwe regering een goede kans heeft om de toetredingsonderhandelingen te openen.”

Deel dit artikel: