#CETA: Belgische regio Wallonië houdt losgeld EU-Canada handelsovereenkomst vast

Afgelopen week (14 oktober) heeft het parlement van Wallonië onder leiding van Paul Magnette besloten het Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA) tussen de EU en Canada te verwerpen. De meesten dachten dat deze kleine rimpel op weg naar een overeenkomst waarover uitvoerig is onderhandeld en uitgelegd, zou worden opgelost tijdens de Europese Top van deze week, maar helaas nee.

Wallonië is het Ohio van Europa - het had een glorieus industrieel en vakbondsverleden, maar sinds de zware industrie in verval raakte, is het in een diepe economische malaise terechtgekomen. Net als de Trump-aanhangers van Ohio werken verzet tegen internationale handelsovereenkomsten en een protectionistische benadering goed bij dit publiek. De verzekeringen van de Commissie dat handelsovereenkomsten 'win-win' kunnen zijn, overtuigen deze kleine regio van 3.5 miljoen niet.

Wat opzienbarend is, is dat de regio Wallonië de rest van Europa en zelfs de rest van België heeft kunnen gijzelen. De eigenaardige grondwettelijke regelingen van België geven de gewesten de bevoegdheid om te worden geraadpleegd over internationale aangelegenheden. De Europese leiders hebben er alle vertrouwen in dat er een akkoord kan worden bereikt en velen hebben opgemerkt dat België in staat is om compromissen te sluiten en overeenstemming te bereiken.

Paul Magnette, voorheen onbekende regionale president, geniet van zijn dag in de zon en van de steun van degenen die ook tegen CETA zijn, waaronder de groene EP-leden van het Europees Parlement. Hij zei: "Als een democratisch debat eenmaal open is, is het moeilijk om het te stoppen. Ik hoop dat veel parlementen CETA net zo serieus zullen analyseren als het onze."

Ondertussen zijn de Roemeense en Bulgaarse zorgen over visumliberalisering weggenomen met de verzekering dat er eind 2018 overeenstemming over deze kwestie kan worden bereikt.

De Commissie en de Raad hebben besloten om de overeenkomst meer democratische steun te geven door deze aan elk land voor te leggen, wat een "gemengde overeenkomst" wordt genoemd. Het akkoord was al aanvaard in de Raad, met instemming van alle regeringsleiders en door het Europees Parlement. Om dit stadium te bereiken, had de EU gegarandeerd dat zij de Europese normen op gebieden als voedselveiligheid en werknemersrechten volledig zou beschermen en handhaven. CETA bevat alle garanties om ervoor te zorgen dat de economische voordelen niet ten koste gaan van de democratie, het milieu of de gezondheid en veiligheid van de consument. De overeenkomst wordt door handelsspecialisten naar voren geschoven als een voorbeeld voor verdere handelsovereenkomsten.

Lessen voor het VK

advertentie

De plannen van het VK voor het leven na de Brexit zijn tot nu toe verre van duidelijk, met speculaties over de vraag of het VK zal gaan voor een harde Brexit, zachte Brexit, vuile Brexit, intelligente Brexit, domme Brexit of een zonnige kant Brexit ( wat waarschijnlijk helemaal geen Brexit betekent).

Sommigen hebben gespeculeerd dat een CETA-overeenkomst de enige optie zou kunnen zijn voor het VK als het volledige controle over zijn grenzen wil, en vrijheid om handelsovereenkomsten met de rest van de wereld te onderhandelen.

Als dat zo is, is de lopende deal tussen de EU en Canada een waarschuwend verhaal. Het VK kan zich verheugen op lange, uitgesponnen onderhandelingen, zonder garantie dat de vereiste unanimiteit voor overeenstemming zal worden bereikt.

Als de betrekkingen tussen Canada en de EU ingewikkeld zijn, zijn de betrekkingen tussen het VK en de EU dat vele malen ingewikkelder, aangezien het VK veel afhankelijker is van handel met de EU. Theresa May heeft naar verluidt haar kabinet verteld dat als het VK voor de 'harde' Brexit-optie kiest, het de handel met andere handelspartners met 37% zal moeten verhogen - een grote opgave voor elke economie, en vooral moeilijk zonder enig idee van wat voor soort relatie die het VK zal hebben met niet-EU-partners na de Brexit.

Premier May heeft vanmiddag een ontmoeting met Jean-Claude Juncker. In het licht van de ontwikkelingen van vandaag (21 oktober), zal de hand van de Commissie bij toekomstige onderhandelingen tussen het VK en de EU verder worden versterkt.

Deel dit artikel: