Verklaring van Bill Browder over de 5e verjaardag van de moord op Sergei Magnitsky in Russische politiehechtenis

Beste vrienden en supporters,

Vandaag is het vijf jaar geleden dat Sergej Magnitski werd vermoord door de Russische politie. Sergej was mijn advocaat die werd vermoord omdat hij een van de grootste corruptieschandalen in de Russische geschiedenis aan het licht had gebracht. Nadat hij getuigde tegen de betrokken politieagenten, werd hij door diezelfde agenten gearresteerd en vervolgens 5 dagen lang systematisch gemarteld. Op 358 november 16 raakte hij in kritieke toestand en in plaats van behandeld te worden, werd hij in een isoleercel geplaatst en door acht oproerpolitieagenten met rubberen wapenstokken mishandeld tot hij op 2009-jarige leeftijd overleed.

Toen ik hoorde van Sergejs dood, was dat het slechtste nieuws dat ik ooit in mijn leven had gekregen. Het voelde alsof er een mes in mijn hart werd gestoken en ik zwoer mezelf, zijn familie en zijn nagedachtenis dat ik gerechtigheid voor hem zou krijgen. Vijf jaar lang heb ik geprobeerd die gerechtigheid te krijgen, maar de Russische regering heeft alle middelen die ze tot haar beschikking had gebruikt om me te dwarsbomen. Ze beweerden dat Sergej nooit gemarteld was en dat hij een natuurlijke dood was gestorven. Ze beweerden dat hij nooit een misdaad had ontdekt of onthuld, maar dat hij er wel schuldig aan was. En het meest schokkende was dat ze elke betrokken Russische staatsambtenaar vrijspraken, ondanks een berg bewijsmateriaal dat het tegendeel aantoonde.

Het werd me duidelijk dat er binnen Rusland geen mogelijkheid tot gerechtigheid bestond, dus zocht ik naar gerechtigheid buiten Rusland en heb ik in veel westerse landen gepleit voor sancties tegen de mensen die Sergei hebben vermoord. Drie jaar na Sergei's dood ondertekende de Amerikaanse regering de Sergei Magnitsky Rule of Law Accountability Act, die visumsancties en bevriezing van tegoeden oplegde aan degenen die betrokken waren bij Sergei's dood, naast andere mensenrechtenschendingen. Ook in Europa worden soortgelijke sancties overwogen.

Poetin en zijn regering zijn woedend geworden door de wereldwijde reactie op Sergejs zaak en hebben op allerlei manieren hun ongenoegen geuit. Kort na de invoering van de Magnitsky Act verbood Poetin de adoptie van gehandicapte Russische kinderen in de VS. In 2013, meer dan drie jaar na Sergejs dood, werd hij berecht in het allereerste postume proces in de geschiedenis van Rusland. Ook mij werd bij verstek berecht als zijn medeverdachte en tot negen jaar cel veroordeeld.

Toen ik met deze campagne begon, dachten veel mensen dat wat Sergei overkwam een ​​soort anomalie was. Ze zeiden: "Dit is een triest verhaal, maar waarschijnlijk een eenmalig iets", maar naarmate de tijd verstreek, kwamen er steeds meer van dit soort gevallen aan het licht en werd het voor iedereen duidelijk dat Rusland een criminele staat is die onschuldige mensen gijzelt en gruwelijke dingen met hen doet. De meest recente acties in Oekraïne maken zelfs de meest fervente Russische verdedigers duidelijk dat Rusland zich schuldig maakt aan allerlei wreedheden en deze schaamteloos verdoezelt.

Wat er met Sergei is gebeurd, is nu een mondiaal symbool van alles wat er mis is met Rusland, van de feitelijke misdaad van wat ze Sergei hebben aangedaan tot de verdoezeling op hoog niveau van de bedreigingen tegen mij en anderen die gerechtigheid zoeken.

Ondanks de vele afschuwelijke dreigementen en alle desinformatie die Rusland in dit geval verspreidt, zal ik niet opgeven in mijn oproep tot gerechtigheid voor Sergei Magnitsky. En dat geldt ook voor de mensen in zijn omgeving.

We zullen niet stoppen totdat de mensen die Sergei hebben gemarteld en vermoord, op passende wijze voor het gerecht zijn gebracht.

Bedankt voor uw voortdurende steun bij deze belangrijke missie.

Hoogachtend,

Bill Browder

Deel dit artikel: