Ex-CIA Milan chief gehouden in Panama dan cleric ontvoering

Een voormalige chef van het CIA-bureau die door een Italiaanse rechtbank is veroordeeld voor de ontvoering van een terreurverdachte, is vastgehouden in Panama, zeggen Italiaanse functionarissen. Robert Seldon Lady werd veroordeeld tot negen jaar gevangenisstraf voor zijn betrokkenheid bij de ontvoering van de man, een Egyptische geestelijke, in Milaan in 2003.

De geestelijke, bekend als Abu Omar, zou naar Egypte zijn gevlogen en gemarteld. Lady werd samen met 22 andere Amerikanen bij verstek veroordeeld voor hun rol in zijn "buitengewone uitlevering".

Maar de Italiaanse autoriteiten hebben tot nu toe alleen gezocht naar de internationale arrestatie van de voormalige stationschef van Milaan, zeggen Italiaanse media. De CIA zei dat het geen onmiddellijk commentaar had op de arrestatie, terwijl Panamese functionarissen tot nu toe hebben ontkend iets van de aanhouding te weten.

Panama en Italië hebben geen uitleveringsverdrag, dus het is onduidelijk of Lady naar Italië zal worden gestuurd om haar gevangenisstraf uit te zitten. Lady zou zijn gearresteerd nabij de grens van Panama met Costa Rica.

Volgens berichten in de Italiaanse media had de minister van Justitie van de vorige Italiaanse regering in december 2012 een internationaal arrestatiebevel uitgevaardigd. Een officier van justitie die in de zaak van Lady werkte, zei dat het Interpol-arrestatiebevel de vastberadenheid van Italië weerspiegelde om hem uit te leveren.

De zaak in Milaan was de eerste die betrekking had op buitengewone uitlevering, de praktijk van de CIA om verdachten over te brengen naar landen waar marteling is toegestaan. Deze praktijk is door mensenrechtenorganisaties veroordeeld als een schending van internationale overeenkomsten.

Hassan Mustafa Osama Nasr, die door de VS als terrorismeverdachte werd beschouwd, werd in februari 2003 op een straat in Milaan ontvoerd en overgebracht tussen Amerikaanse militaire bases in Italië en Duitsland voordat hij naar Egypte werd gebracht. Tweeëntwintig CIA-agenten, waaronder Lady en een piloot van de luchtmacht, werden in 2009 veroordeeld voor het ontvoeren van de geestelijke. Hun straffen werden vorig jaar gehandhaafd door het hoogste beroepshof van Italië.

Drie andere Amerikanen, onder wie Jeffrey Castelli, chef van het CIA-station in Rome, werden in februari door een hof van beroep veroordeeld. Geen van de 26 veroordeelden is ooit voor een Italiaanse rechtbank verschenen en slechts twee hebben contact gehad met hun advocaat. Aangenomen wordt dat een aantal namen van de veroordeelden aliassen zijn, meldt de Associated Press.

Lady haastte zich naar verluidt in 2007 terug naar de VS, toen de hoorzittingen in Milaan begonnen om te beslissen of de 23 Amerikanen terecht moesten staan. Hij zei dat hij zich had verzet tegen het voorstel om de imam te ontvoeren, maar werd overruled.

Italië had eerder gezegd dat Lady de enige van de 23 Amerikanen was die kon worden uitgeleverd, gezien de lengte van zijn straf.

Anna van Densky

Deel dit artikel: