Regionale partners zoals Kazachstan kunnen een troef zijn voor Amerikaanse non-proliferatie-inspanningen

De recente reis van minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken naar Centraal-Azië, waar hij benadrukte dat de Verenigde Staten de territoriale integriteit van regionale landen steunen en hopen de economische banden uit te breiden, miste de kans om meer substantiële samenwerkingsgebieden te belichten, namelijk nucleaire proliferatie en wapenbeheersing . Midden in Rusland nieuwe START-bijeenkomsten uitstellen eind 2022 en China gestaag het verhogen van het aantal kernkoppen, lijken de vooruitzichten op wapenbeheersing tussen Rusland en de Verenigde Staten somber. Bovendien kan de verslechterende wapenbeheersingsrelatie tussen de VS en Rusland ook een bedreiging vormen voor de toekomstige samenwerking op het gebied van non-proliferatie. Eén Centraal-Aziatisch land kan echter een cruciale rol spelen in deze erbarmelijke omstandigheden: Kazachstan, schrijft Alex Little.

Kazachstan is en blijft een partner van de Verenigde Staten bij de non-proliferatie van massavernietigingswapens (MVW's). Na de val van de Sovjet-Unie, Kazachstan bleef achter met een van de belangrijkste overblijfselen van het Sovjet-nucleaire arsenaal en de bijbehorende nucleaire infrastructuur. Het verwijderen en ontmantelen van deze wapens was een van de opmerkelijke prestaties van de VS. non-proliferatiebeleid, en het blijft een integraal onderdeel van de betrekkingen tussen de VS en Kazachstan.

Onlangs hebben de Verenigde Staten het initiatief genomen met betrekking tot non-proliferatie in de regio. Bijvoorbeeld, Jill Hruby en Frank Rose, respectievelijk de beheerder en hoofdadjunct-beheerder van de National Nuclear Security Administration, voltooide op 5 oktober vorig jaar een reis naar Kazachstan om de resultaten van de gezamenlijke non-proliferatie-inspanningen van de VS en Kazachstan te herdenken. Eerder leidden deze inspanningen tot het succesvolle "Project Sapphire" uit 1994, dat verminderde de dreiging van nucleaire proliferatie door nucleair materiaal uit Kazachstan te verwijderen als onderdeel van het Nunn-Lugar Cooperative Threat Reduction Program. "Samenwerking op het gebied van nucleaire veiligheid en non-proliferatie is een hoeksteen van de sterke relatie tussen onze landen", zei Hruby.

Sinds Kazachstan deze Sovjetwapens heeft ontmanteld, is het leider is geworden wapenbeheersing en ontwapeningsdiplomatie. Kazachstan is er niet alleen in geslaagd kernwapens en op zijn grondgebied achtergelaten materiaal veilig te stellen, maar heeft ook non-proliferatie-inspanningen geleid om van Centraal-Azië een Kernwapenvrije zone via een in 2006 ondertekend verdrag.

Kazachstan heeft ook een staat van dienst op het gebied van non-proliferatiediplomatie buiten zijn achtertuin. De president van Kazachstan, Nursultan Nazarbayev, nam deel aan alle vier de Nuclear Security Summits, georganiseerd door de regering-Obama. Nazarbajev verwoordde Iran de nadelen van het uitvoeren van nucleaire programma's en dat het net als Kazachstan voor vrede zou kunnen kiezen. Deze inspanningen culmineerden in Kazachstan's cruciale coördinatie van het gezamenlijk alomvattend actieplan. Dit betrokken gastheer van twee onderhandelingsrondes tussen Iran en P5+1 in 2013. De deelname van Kazachstan via gastonderhandelingen versterkte zijn status als een gewaardeerd lid van de non-proliferatiegemeenschap.

Voor de Verenigde Staten blijft non-proliferatie van massavernietigingswapens een manier om samen te werken met de Russen, die historisch gezien dezelfde zorgen delen over de verspreiding van deze wapens. Bovendien, Rusland begrijpt de gevaren van de verspreiding van massavernietigingswapens in de periferie. Daarom moeten de Verenigde Staten ervoor zorgen dat het naleven van non-proliferatienormen een stabielere internationale veiligheidsomgeving bevordert.       

Gezien de geografische nabijheid en historische banden van Kazachstan en Rusland, zal Kazachstan waarschijnlijk een steeds kritischere partner voor de Verenigde Staten worden bij toekomstige wapenbeheersingsonderhandelingen met Rusland. Concreet zal multilaterale steun voor wapenbeheersingsverdragen essentieel zijn om verantwoording af te leggen voor nucleaire stabiliteit. Nieuwe START duurt tot 2026 en is het enige actieve wapenbeheersingsverdrag met als doel vangrails te bieden tussen de Verenigde Staten en Rusland. Dit gebied van samenwerking staat echter op wankele grond vanwege de steeds vijandiger wordende betrekkingen en de beperkte diplomatieke contacten tussen de Verenigde Staten en Rusland sinds het begin van het Russisch-Oekraïense conflict.

advertentie

De opschorting door Rusland van New START-gesprekken is geen goed nieuws, maar een derde partij, zoals Kazachstan, zou mogelijk een bemiddelende rol kunnen spelen en toekomstige wapenbeheersingsgesprekken kunnen organiseren. Dankbaar, De schorsing van Rusland betekent niet dat de deal nietig is en dat een opbouw van Russische kernwapens onvermijdelijk is. Amerikaanse beleidsmakers zouden weerstand moeten bieden aan de druk van defensiehaviken om de nucleaire opbouw uit te breiden, aangezien meer kernwapens de Amerikaanse veiligheid niet garanderen. In plaats daarvan zouden ze gemakkelijk het tegenovergestelde effect kunnen hebben door de dreigingspercepties in Moskou te verhogen.

Ondanks de huidige moeilijkheden die het Russisch-Oekraïense conflict omringen, is de staat van dienst op het gebied van non-proliferatie indrukwekkend, gezien het feit dat geen nieuwe landen hebben kernwapens verworven sinds Noord-Korea ze in 2006 heeft verworven. Dit spreekt over de effectiviteit van verdragen zoals de Verdrag inzake de niet-verspreiding van kernwapens. Wapenbeheersingsinspanningen om de opbouw van kernwapens onder grootmachten te voorkomen, zijn een nog grotere uitdaging geweest. Met regionale partners zoals Kazachstan die een beter begrip hebben van hun respectieve regionale landschap en veiligheidsdynamiek, hebben de Verenigde Staten een betere kans om nucleaire stabiliteit te bevorderen.

lex Little is afgestudeerd aan Georgia Tech en is gespecialiseerd in Russische en Centraal-Aziatische zaken.

Deel dit artikel: