Een innovatieve benadering van samenwerking leidt tot gezondere kleine lidstaten

Europese Alliantie voor gepersonaliseerde geneeskunde (EAPM) directeur Denis Horgan

Als het gaat om de toegang voor patiënten tot klinische onderzoeken, grensoverschrijdende behandelingen en in het algemeen de beste zorg die gepersonaliseerde geneeskunde vandaag de dag in Europa kan bieden, kunnen we met recht zeggen dat er veel verschillen en ongelijkheden zijn.

Dit geldt nooit méér dan wanneer het gaat om kleinere lidstaten (en, heel vaak, regio's binnen grotere lidstaten). Kleinere landen met een lager bbp zijn doorgaans kwetsbaarder voor onevenwichtigheden in de toegang tot de beste gezondheidszorg, en in geïsoleerde regio's vinden veel burgers het moeilijk om over klinische proeven te horen, of zelfs als ze dat wel doen, om er toegang toe te krijgen. Ondertussen lijden patiënten in de minder welvarende landen vaak onder ongelijkheid in de vergoeding van, en wederom in de toegang tot, grensoverschrijdende gezondheidszorg.

Het recht van patiënten op een dergelijke grensoverschrijdende behandeling – betaald door de thuisstaat die deze niet kan of wil bieden – is al twintig jaar verankerd in de EU-verdragen, maar de realiteit is dat er niet één maatstaf is voor iedereen. EU van 20 lidstaten en 28 miljoen inwoners.

De kosten van behandeling en de hoogte van de vergoedingen verschillen van land tot land, evenals de informatie over nieuwe behandelingen en klinische onderzoeken – vandaar de eerder genoemde aanzienlijke ongelijkheid.

In 2015 zullen tijdens het roulerende voorzitterschap van de Europese Unie twee van de kleinere EU-staten het roer overnemen. Op 1 januari zal Letland het voorzitterschap op zich nemen en per 1 juli in deze rol worden opgevolgd door Luxemburg.

Vóór de ‘big bang’ van de uitbreiding in 2004, toen tien nieuwe staten tot de EU toetraden, moesten kleinere landen een acquis communautaire die vaak geen rekening hielden met hun individuele aspecten en kenmerken. De laatste tijd zijn kleinere staten echter actief geweest bij het vormgeven van het gezondheidsbeleid op Europees niveau, niet in de laatste plaats omdat ze sterk leunen op samenwerking, netwerken en capaciteitsopbouw – iets waar grotere staten zeker van zouden kunnen leren.

advertentie

De kleinere staten van de EU hebben vaak last van: gebrek aan interesse bij de industrie om medische goederen op hun markten te brengen, een gebrek aan concurrentie tussen aanbieders en de administratieve lasten van regelgeving die weinig bijdraagt ​​aan de toegang van patiënten en tot lagere prijzen in deze landen.

Een belangrijk doel van voorstanders van gepersonaliseerde geneeskunde is het verbeteren van de toegang tot deze innovatieve, opwindende en groeiende vorm van gezondheidszorg. Maar het is niet eenvoudig om de juiste behandeling aan de juiste patiënt op het juiste moment te geven, omdat er, zoals hierboven vermeld, veel barrières in de weg staan.

In haar lopende campagne voor gespecialiseerde behandelingen voor Europese patiënten, bekend als STEPs, erkent de Europese Alliantie voor Gepersonaliseerde Geneeskunde (EAPM) dat Europa een Een omgeving die vroegtijdige toegang van patiënten tot nieuwe en doeltreffende gepersonaliseerde geneeskunde mogelijk maakt, en een nieuwe vorm van klinische onderzoeken die zich richt op nieuwe ontdekkingen van zeldzamere ziekten, kleinere patiëntengroepen en de geografische spreiding van deze patiënten.

Het verplaatsen van gepersonaliseerde geneeskunde naar de volgende fase zal afhangen van complex internationaal klinisch onderzoek waarbij zeer geselecteerde patiëntenpopulaties betrokken zijn, het verzamelen van biologisch materiaal en het gebruik van grote databases voor bio-informatica.

Europa heeft een andere vorm van gegevensgeneratie nodig, en de klassieke benadering van klinische onderzoeken kan die gegevens niet adequaat vastleggen. Tegenwoordig moeten subgroepen van patiënten – in alle lidstaten maar vooral in de kleinere – hun biomarkers laten valideren binnen grotere, verspreide 'populaties', en daarom moeten wetenschappelijke ontwikkelingen op het gebied van diagnostische verfijning en stratificatie in onderzoeken worden opgenomen.

Wat Europa nodig heeft om dit te bereiken is meer innovatie, vooruitstrevend denken en samenwerking van alle partners: de industrie en de academische wereld, statistici, artsen en patiënten, maar ook toezichthouders.

Er moeten veel hindernissen worden overwonnen om de juiste implementatie van gepersonaliseerde geneeskunde in een duurzame EU-gezondheidsstrategie tot stand te brengen. Alleen door het identificeren en erkennen van belemmeringen voor eerlijke en gelijke toegang – vooral in kleine landen en regio’s - Kan Europa hopen deze te overwinnen?

Dit moet vroeg of laat gebeuren om de reis naar een betere vorm van gezondheidszorg voor alle Europese burgers te versnellen, of ze nu in een groter of kleiner land wonen, of in een rijker of armer land.

Deel dit artikel: