Duits bedrijf wint EU-aanmoedigingsprijs van € 2 miljoen voor innovatieve vaccintechnologie

Duits biofarmaceutisch bedrijf CureVac GmbH heeft de allereerste prijs voor het stimuleren van innovatie van de EU gewonnen. Het bedrijf ontving de prijs voor de voortgang in de richting van een nieuwe technologie om levensreddende vaccins op veilige en betaalbare manieren naar mensen over de hele planeet te brengen. De Europese Commissie heeft de prijs van € 2 miljoen aangeboden om uitvinders aan te moedigen een van de grootste obstakels voor het gebruik van vaccins in ontwikkelingslanden te overwinnen: de noodzaak om ze stabiel te houden bij elke omgevingstemperatuur.

Commissaris voor Onderzoek, Innovatie en Wetenschap, Máire Geoghegan-Quinn, zei: "Het succes van CureVac opent de mogelijkheid van een echte Europese doorbraak in de levering van vaccins aan gebieden waar ze het meest nodig zijn. Deze technologie kan levens redden – precies het soort innovatie dat de EU nodig heeft." aanmoedigingsprijs zou moeten ondersteunen."

De RNActive®-vaccintechnologie van CureVac is gebaseerd op messenger RNA (mRNA)-moleculen die het immuunsysteem stimuleren. Het heeft het potentieel om de productie mogelijk te maken van vaccins die beschermd zijn tegen zowel hoge temperaturen als onbedoelde bevriezing. Het zou mogelijk zijn om deze vaccins tegen vrijwel elke infectieziekte snel te produceren en deze naar de meest afgelegen gebieden van de wereld te brengen. CureVac voert momenteel een aantal klinische onderzoeken uit met deze vaccins.

De prijsjury benadrukte het potentieel van deze technologie om grote mondiale gezondheidsvoordelen te behalen, aangezien deze kan worden toegepast op veel ziekten en een aantal vaccins, de formulering van een combinatie van vaccins mogelijk zou kunnen maken en de productie van veel vaccineenheden mogelijk zou kunnen maken. in één faciliteit.

Twee andere voorstellen, 'Surechill' (The Sure Chill Company Ltd, Verenigd Koninkrijk) en 'Freshwest' (Freshpoint Quality Assurance Ltd., Israël en West Pharmaceutical Services Deutschland GmbH & Co. KG, Duitsland) werden door de jury gefeliciteerd met hun aanmeldingen en aangemoedigd om hun technologieën verder te ontwikkelen.

Dit is de eerste keer dat de Commissie een zogenaamde aansporingsprijs uitreikt om onderzoek en innovatie in de Europese Unie te stimuleren. Een aanmoedigingsprijs stelt een ambitieus doel, maar zegt niet hoe dat doel moet worden bereikt of wie het specifiek moet bereiken. Het gebruik van prijzen als mechanisme om innovatie te bewerkstelligen kent een lange geschiedenis. Dingen die we nu als vanzelfsprekend beschouwen, zoals transatlantische vluchten, ingeblikt voedsel en navigatie op zee, werden allemaal aangemoedigd door wedstrijden om prijzen te winnen. Voortbouwend op het eerste succes zijn er in 2015 nog meer aanmoedigingsprijzen gepland in het kader van Horizon 2020, het onderzoeks- en innovatieprogramma van de EU voor de periode 2014-20.

Achtergrond

advertentie

De meeste Europeanen zijn dankzij eenvoudige vaccinaties beschermd tegen infectieziekten zoals hepatitis B en mazelen. Maar veel mensen in tropische landen en ontwikkelingslanden kunnen niet profiteren van deze grote verworvenheden van de geneeskunde. Vaccins worden vaak ineffectief gemaakt door temperatuurschommelingen in deze gebieden tijdens transport en opslag, lang voordat ze kunnen worden toegediend, omdat voor de meeste vaccins de doses op een constante en koele temperatuur moeten worden gehouden. De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat de helft van alle geleverde vaccindoses wordt verspild, voornamelijk als gevolg van een ontoereikende ‘koude keten’ om ze vóór gebruik te beschermen.

De Europese Commissie heeft de vaccinprijs van € 2 miljoen voor innovaties aangeboden aan alle juridische entiteiten in de EU of in een land dat geassocieerd is met het zevende kaderprogramma voor onderzoek van de EU. Er werd geen specifieke aanpak voorgeschreven en concurrenten werden uitgenodigd om de jury ervan te overtuigen dat hun oplossing het beste kon voldoen aan de concurrentiecriteria, inclusief alternatieve manieren om vaccins te formuleren, te conserveren of te transporteren.

De prijsvraag ging in april 2012 van start en trok belangstelling van 49 deelnemers uit verschillende landen. Er waren in totaal twaalf voorstellen ontvangen vóór de indieningsdeadline begin september 12. Ze werden beoordeeld door een onafhankelijke jury bestaande uit negen vooraanstaande experts op het gebied van onderzoek en ontwikkeling, regulering, gebruik, formulering en conservering van vaccins. Na discussie adviseerde de jury de Commissie om het 'CureVac mRNA'-voorstel de prijs te winnen.

Meer informatie

Webpagina vaccinprijs (inclusief wedstrijdreglement en juryleden)
CureVac GmbH
Memo over ‘EU-vaccinonderzoek’ (inclusief een lijst van door de EU gefinancierde projecten): MEMO / 14 / 169

Deel dit artikel: