Nobelprijswinnaar voor mensenrechten staat terecht in Wit-Rusland

Nobelprijswinnaar Ales Byalyatski werd donderdag (5 januari) in Wit-Rusland berecht. Hij riskeert tot 12 jaar gevangenisstraf in een zaak die zijn bondgenoten beschouwen als politieke vergelding.

De 60-jarige, die mede-oprichter was van Viasna's mensenrechtengroep, en twee andere leden van de groep werden berecht vanuit een metalen omheining voordat de procedure werd verplaatst naar vrijdag. Alle drie pleitten onschuldig.

Byalyatski is een van de honderden Wit-Russen die zijn gearresteerd tijdens het gewelddadige optreden tegen protesten tegen de regering die in de zomer van 2020 uitbraken.

Hij ontving de Nobelprijs voor de Vrede samen met Memorial in Rusland en Oekraïne Centrum voor Burgerlijke Vrijheden. Hij werd echter ook in 2021 gearresteerd met twee Viasna-collega's.

Op beschuldiging van het financieren van protesten en het smokkelen van contant geld kan het trio zeven tot twaalf jaar gevangenisstraf krijgen. Byalyatski heeft niet publiekelijk gereageerd op de beschuldigingen en het is zijn advocaat verboden informatie te delen.

Op televisiebeelden van de rechtszaal waren drie mannen te zien die op banken in de metalen kooi zaten. Ze werden geboeid toen de procedure begon en zwegen. In dezelfde zaak wordt een vierde uit Wit-Rusland gevluchte rechtenverdediger bij verstek berecht.

Viasna verklaarde op Twitter dat de rechter weigerde het proces in het Russisch te voeren in plaats van in het Wit-Russisch en verwierp het verzoek van Byalyatski om een ​​vertaling.

advertentie

De groep zei ook dat het een verzoek om het verwijderen van de handboeien niet in overweging nam en het verzoek van Byalyatski om vrijlating uit hechtenis verwierp.

Er waren ongeveer 30 mensen die in de rechtszaal verschenen, waaronder westerse diplomaten. De meesten mochten echter niet naar binnen.

Viasna speelde een belangrijke rol bij het verlenen van financiële en juridische bijstand aan honderden Wit-Russen die gevangen zaten tijdens protesten die oplaaien nadat de oude leider Alexander Loekasjenko een enorme overwinning behaalde bij de verkiezingen van 2020.

De groep verklaarde dat de beschuldigingen tegen hun collega's verband hielden met hun mensenrechtenactiviteiten en de hulp van Viasna aan slachtoffers van politiek gemotiveerde vervolging.

Bjaljatski wordt, samen met zijn medeverdedigers van de rechten, door anderen "politieke gevangene" genoemd. Deze voorvechters van rechten schatten dat er ongeveer 1,500 politieke gevangenen in Wit-Russische gevangenissen zitten.

Ze beweren dat sinds 50,000 ongeveer 2020 mensen zijn vastgehouden wegens deelname aan protesten tegen de autoriteiten.

Deel dit artikel: