Analyse: Vladimir Poetin is voorlopig veilig aan de macht, maar er liggen risico's in het verschiet, zeggen bronnen

Velen van hen verklaarden dat de Russische president zich op een van de moeilijkste plekken bevond van zijn meer dan twee decennia durende machtspositie in Oekraïne. Zijn binnenvallende troepen waren... teruggeduwd door een westers bewapend Kiev.

Bronnen, waaronder voormalige en huidige westerse diplomaten, verklaarden dat er geen onmiddellijke dreiging was vanuit zijn binnenste cirkel of militaire of inlichtingendiensten.

Anthony Brenton, een ex-ambassadeur van Groot-Brittannië naar Rusland, verklaarde dat Poetin op dit moment "daar blijft hangen".

Hij verklaarde dat hij geloofde dat de Russische leider dat wilde onderhandelen met Oekraïne, mogelijk met de Amerikanen. Hij hoopte ook dat Moskou's haperende fortuinen op het slagveld zouden toenemen, ondanks wat het Westen beweert een gebrek aan mankracht, hardware en raketten is.

Poetin, die sinds 1999 aan de macht is, heeft te maken gehad met vele binnenlandse crises en oorlogen. Hij moest ook verschillende keren geconfronteerd worden met grote straatprotesten voordat hij elke oppositie effectief verbood.

De 'speciaal militaire operatie' van de 70-jarige in Oekraïne heeft echter de meeste spanning tussen Oost en West veroorzaakt sinds de Cubaanse raketcrisis van 1962. Het leidde ook tot de strengste westerse sancties ooit tegen Rusland.

advertentie

Zijn leger heeft vernederende terugtrekkingen en enorme verliezen geleden. Honderdduizenden Russische soldaten zijn naar andere landen gevlucht om aan de strijd te ontsnappen. In wat sommigen als wanhoop zien, doet Poetin ook mee nucleair sabel-rammelen.

Sommige bondgenoten, van de door het Kremlin gesteunde Tsjetsjeense leider tot "Poetins voetsoldaat" tot de "Poetins chef", bijnaam voor het hoofd van een ooit obscure huurlingenorganisatie, hebben militaire leiders beschuldigd van verkeerd omgaan met oorlog.

Brenton, die tijdens zijn tweede termijn met Poetin samenwerkte, zei dat er geen publieke kritiek was van de zakelijke of politieke elites of enige aanwijzing voor een aanval op hem. Dit kan echter niet waar zijn.

"Als ze zich in de lente, maart/april van volgend jaar, blijven terugtrekken, dan zegt mijn instinct dat het op dat moment echt problematisch zal worden voor Poetin - niet op populair maar op elite niveau.

"Je hebt daar veel mensen die fundamenteel egoïstisch zijn en geen deel willen uitmaken van een eventuele ramp."

'WERKARGUMENTEN'

protesten tegen mobilisatie door familieleden, de Oekraïense gelofte om Poetin niet te behandelen en een schijnbaar ongeschreven, snel teruggelopen bewering van de Amerikaanse president Joe Biden, dat Poetin niet aan de macht kan blijven, hebben speculaties over zijn toekomst aangewakkerd.

Poetins woordvoerder Dmitry Peskov zei dat de Washington Post verslag beweerde dit jaar dat Poetin tijdens de oorlog was geconfronteerd met een lid van zijn binnenste cirkel, maar dat er een open beleidsdebat was.

Peskov verklaarde aan verslaggevers dat er werkargumenten waren over de economie en het uitvoeren van militaire operaties. Het is geen teken dat er een splitsing heeft plaatsgevonden.

Volgens het Kremlin wordt Poetin gesteund door een overweldigende meerderheid in Rusland en heeft hij een verbluffende herverkiezingsoverwinning behaald.

Het Russische politieke systeem heeft de reputatie ondoorzichtig te zijn. Washington toonde echter in de aanloop naar de invasie aan dat Washington de bedoelingen van Moskou kon zien.

Volgens een hoge westerse functionaris, die de situatie op de voet heeft gevolgd en weigerde de bron te noemen vanwege de gevoelige aard van de zaak, zijn er geen grote afwijkingen geweest.

De functionaris verklaarde dat er tekenen waren van machtsstrijd en klachten, maar geen aanwijzingen dat hij de macht over het stuur had verloren.

Een Amerikaanse functionaris, die om dezelfde reden weigerde te worden geïdentificeerd, zei dat Washington en zijn bondgenoten de veiligheid van Poetin hadden overgenomen. "Desondanks geven veel van de recente acties van Poetin, waaronder mobilisatie, duidelijk aan dat hij aan de zijlijn staat."

Het zou voor iedereen gevaarlijk en moeilijk zijn om de machtige inlichtingendiensten neer te halen die ten grondslag liggen aan het politieke systeem, dat wordt bemand met loyalisten.

Andrew Weiss, een Poetin-specialist van de Carnegie Endowment, verklaarde dat "alles" mogelijk is in Rusland, maar dat de publieke opinie minder belangrijk is dan in het Westen. Echte tegenstanders vluchtten of werden gevangen gezet, en Poetin werd omringd door loyalisten.

"Laat me zien wie er gaat spreken in het kantoor van Poetin, en ik ben klaar. Wie zou het lef hebben om zoiets te doen? Weiss heeft verschillende beleidsfuncties bekleed in de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad en heeft een boek geschreven over Poetin.

Hij zei dat de Russische leider zou kunnen worden omvergeworpen door een staatsgreep in het paleis of een elite-opstand, evenals door een "bestorming van de Bastille" aan de basis, maar merkte echter op dat Saddam Hoessein, de Iraakse leider, al meer dan tien jaar had geregeerd. sinds zijn invasie in Koeweit in 1990.

'ANGST REGEERT'

Tatiana Stanovaya (oprichter van analysebedrijf R.Politik) zei dat Poetin in de problemen zou komen als er geen andere optie was dan het conflict te laten escaleren.

Ze voorspelde dat Poetin in zo'n geval door de elite zou worden overgehaald om een ​​stap opzij te zetten.

Stanovaya verklaarde dat als hij zijn onuitgesproken verplichtingen aan de elite en de bevolking kan nakomen - stabiliteit, vrede en pensioenen - niets hem zal bedreigen."

"Maar als... het Russische leger wordt teruggeduwd bij de oude Russische grenzen voor de annexatie... en als Oekraïne verder in het offensief gaat... en de begroting het niet aankan en er vertragingen zijn in de pensioenen... de elite kan langzaam mobiliseren."

Opiniepeilingen in Rusland tonen aan: toenemende publieke angst. Een Franse diplomaat-bron verklaarde echter dat ze geloofden dat Poetin, de dominante staatsmedia, zijn controle kon behouden.

Volgens een hoge Europese functionaris zou Poetin moeten aantonen dat hij de oorlog heeft verloren om te worden afgezet.

Brenton zei dat als en wanneer het zou komen, zijn opvolger geen vriend van het Westen zou zijn.

"De taaiste securocraten zijn degenen die deze beslissingen zullen nemen. We zullen geen knuffelige libertariër krijgen."

Deel dit artikel: