Poetin verdedigt 'nobele' oorlog te midden van beschuldigingen van verkrachting, wreedheid en chemische wapens

De Russische president Vladimir Poetin, die grotendeels voor het publiek verborgen is gebleven sinds zijn troepen deze maand uit Kiev werden verdreven, dook dinsdag weer op om zijn ‘nobele invasie’ in Oekraïne te verdedigen en te zeggen dat de vredesbesprekingen tot stilstand zijn gekomen.

Poetin sprak op een persconferentie die werd gehouden in een hangar op een ruimtebasis in het Verre Oosten, zes tijdzones verwijderd van Moskou. Hij verklaarde dat Moskou "geen andere keuze" had dan in te grijpen om separatisten te helpen neo-nazi's te verslaan en "mensen te helpen".

Hij zei dat de Russische economie ondanks westerse sancties sterk was. Het Westen had tekenen vervalst van oorlogsmisdaden gepleegd door Russische troepen. Talks: "We zijn voor ons teruggekeerd naar een doodlopende weg."

Na een kort optreden op een begrafenis van een nationalistisch parlementslid, was het zijn tweede publieke optreden binnen een week. Hij sprak niet rechtstreeks over de oorlog.

Op de vraag van ruimtebasispersoneel of zij geloofden dat de operatie in Oekraïne zou slagen, antwoordde Poetin: "Absoluut." "Ik heb geen enkele twijfel."

"De doelstellingen hebben een duidelijk en nobel doel."

Poetin leek vaak te struikelen of te dwalen in deze opmerkingen en de latere persconferentie hield hij achter vlaggen aan de achterkant van de hangar met zijn oorlogsbondgenoot, de Wit-Russische president Alexander Loekasjenko. Poetin heeft niet de zelfverzekerde, ijzige houding aangenomen die zijn handtekening is geworden in zijn publieke optredens gedurende meer dan 22 jaar als Ruslands leider.

advertentie

Poetin sprak zich uit over financiële sancties en zei dat "de Blitzkrieg waarop onze vijanden rekenden niet werkte."

De recente terugtrekking van Poetin was een belangrijke verandering ten opzichte van een leider die in de beginperiode zo prominent aanwezig was op de Russische televisie.

Maandag had hij een ontmoeting met de Oostenrijkse bondskanselier. De bijeenkomst vond plaats in een buitenverblijf net buiten Moskou. Er zijn geen afbeeldingen gemaakt. Dit staat in contrast met de gesprekken met westerse leiders de dag voor de oorlog, toen ze werden gefotografeerd terwijl ze aan weerszijden aan grote tafels zaten in het uitgebreide Kremlin-paleis.

MARIUPOL-ONTKNOPING

Nadat het Westen er niet in was geslaagd Kiev te veroveren, geloofde het Westen dat de Russische tanks zich uit Oekraïne hadden teruggetrokken. Veel steden die door de Russische tanks waren achtergelaten, waren bezaaid met lichamen van burgers die waren omgekomen tijdens een campagne van marteling, moord en verkrachting.

Moskou ontkent dat het burgers als doelwit heeft of oorlogsmisdaden pleegt.

Rusland beweert dat zijn campagne er nu op gericht is meer grondgebied te veroveren voor separatisten in twee oostelijke regio's, de Donbas. Het omvat ook de haven van Marioepol, die onder Russische belegering was teruggebracht tot een verlaten gebied.

Oekraïne beweert dat tienduizenden mensen in de stad gevangen zijn gehouden zonder voedsel of water. Rusland wordt beschuldigd van het blokkeren van hulpkonvooien.

Dinsdag leek de strijd om Mariupol een cruciale fase in te gaan, waarbij Oekraïense mariniers ineengedoken in het district Azovstal zaten. Reuters-journalisten die door Rusland gesteunde separatisten vergezelden, waren getuige van vlammen die opstegen uit het Azovstal-gebied.

Ongeveer 25% van de 44 miljoen inwoners van Oekraïne werd uit hun huizen verdreven nadat Poetin op 24 februari troepen over de grens had gestuurd, en sindsdien zijn duizenden anderen gewond of gedood.

Pavlo Kyrylenko (de gouverneur van Oost-Donetsk, waartoe ook Mariupol behoort), zei dat hij berichten had gezien over mogelijk gebruik van chemische wapens in Mariupol, maar deze niet kon bevestigen.

Hij vertelde CNN dat hij wist dat een drone gisteravond om middernacht een onbekend explosief had laten vallen. Er waren drie mensen aanwezig rond de metaalfabrieken van Marioepol, en ze voelden zich onwel."

Hij zei dat ze naar het ziekenhuis waren gebracht en dat hun leven niet in gevaar was.

NIEUWE AANVAL

Maandag verklaarde president Volodymyr Zeleskiy dat Rusland zijn toevlucht zou kunnen nemen tot chemische wapens terwijl het troepen verzamelt voor een nieuw offensief. Of ze gebruikt zijn, wil hij niet zeggen. Groot-Brittannië en de Verenigde Staten zeiden dat ze bezig waren de rapporten te verifiëren.

Het Chemische Wapenverdrag uit 1997 verbiedt de productie, de aanleg van voorraden en het gebruik van chemische wapens.

Het Russische ministerie van Defensie heeft nog niet gereageerd op het verzoek van Reuters om commentaar. Volgens persbureau Interfax ontkennen door Rusland gesteunde separatisten in het oosten het gebruik van chemische wapens in Mariupol.

De Russen gaven hun poging om de hoofdstad Kiev te veroveren op nadat hun troepen overweldigd raakten door het Oekraïense verzet. Ze verdubbelen nu hun inspanningen in het oosten, inclusief Donetsk, en het naburige Loehansk-gebied, waar gouverneur Serhiy Gaidai de inwoners adviseerde te evacueren.

Hij schreef dat het veel angstaanjagender was om in je bed te blijven branden door een Russische granaat. Evacueer omdat de situatie elke dag verslechtert. Pak je essentiële spullen en ga naar het ophaalpunt.

Zelenskiy vroeg om meer wapens van het Westen om de belegering van Marioepol te beëindigen en het verwachte oostelijke offensief te voorkomen.

Hij zei: "Helaas krijgen we niet zoveel als nodig is om deze oorlog sneller te beëindigen ... in het bijzonder om de blokkade van Marioepol op te heffen."

Deel dit artikel: