Controleurs onderzoeken de EU-steun voor de rechtsstaat in de Westelijke Balkan

De Europese Rekenkamer beoordeelt momenteel de doeltreffendheid van EU-maatregelen ter ondersteuning van de rechtsstaat - een vereiste voor toetreding - in de Westelijke Balkan. De controle heeft betrekking op vier kandidaat-lidstaten (Albanië, Noord-Macedonië, Montenegro en Servië) en twee potentiële kandidaat-lidstaten (Bosnië en Herzegovina en Kosovo).

De rechtsstaat is een fundamentele Europese waarde. Hoewel er geen formele EU-definitie is, wordt in het algemeen aangenomen dat deze de volgende zes principes omvat: gelijkheid voor de wet, rechtszekerheid, scheiding der machten, onafhankelijke en onpartijdige rechtbanken, transparante en democratische wetgevingsprocedures en effectieve rechterlijke toetsing. Het versterken van de rechtsstaat is dan ook intrinsiek verbonden met de strijd tegen corruptie. Het is ook een belangrijke voorwaarde voor economische groei.

Om tot de EU toe te treden, moeten kandidaat-lidstaten aantonen dat zij in staat zijn de verplichtingen van het EU-lidmaatschap op zich te nemen, zoals uiteengezet in de 'Kopenhagen-criteria' van 1993. Het eerste van deze criteria heeft betrekking op het bestaan ​​van ontwikkelde, stabiele instellingen die de democratie, de rechtsstaat, de mensenrechten en het respect voor en de bescherming van minderheden garanderen. De snelheid van de toetredingsonderhandelingen hangt dus grotendeels af van de vooruitgang die op dit gebied wordt geboekt.

“Rechtsstaat is een niet-onderhandelbare voorwaarde voor EU-lidmaatschap. Toch worden de landen van de Westelijke Balkan nog steeds geconfronteerd met problemen met betrekking tot corruptie en het functioneren van hun openbare instellingen, die hun toetreding tot de EU belemmeren ”, aldus Juhan Parts, het lid van de Europese Rekenkamer dat verantwoordelijk is voor de controle. "Bij onze controle zal worden onderzocht of de EU hen echt helpt om op deze gebieden vooruitgang te boeken, zodat ze binnenkort op weg kunnen zijn om lid te worden van de Unie."

De betrekkingen van de EU met de landen van de Westelijke Balkan vinden plaats in het zogenaamde 'stabilisatie- en associatieproces'. Het biedt ondersteuning aan de rechtsstaat, voornamelijk via politieke dialoog, en verleent financiële en technische bijstand om de noodzakelijke hervormingen te helpen implementeren. In totaal heeft de EU voor de periode 2014-2020 ongeveer 700 miljoen euro toegewezen aan de westelijke Balkan ter ondersteuning van de rechtsstaat en de grondrechten, hetgeen neerkomt op 16% van de bilaterale bijstand van de EU aan deze landen.

Het doel van de audit, die net is begonnen, is na te gaan hoe effectief deze maatregelen zijn geweest bij het versterken van de rechtsstaat in de Westelijke Balkan. Met name onderzoeken de controleurs of EU-steun voor de rechtsstaat:

• is op de juiste manier ontworpen;
• werd goed gebruikt om de belangrijkste geïdentificeerde problemen aan te pakken; en
• resulteerde in concrete en duurzame verbeteringen, in lijn met de EU-normen.

Achtergrond

advertentie

De controlevooruitblik, gepubliceerd op 5 januari, geeft informatie over een lopende controletaak ter versterking van de rechtsstaat in de Westelijke Balkan (de controle heeft geen betrekking op Turkije, de vijfde officiële kandidaat-lidstaat). De audit is gepland voor voltooiing tegen het einde van 2021. Auditvooruitzichten zijn gebaseerd op voorbereidend werk dat is ondernomen vóór de start van een audit en mogen niet worden beschouwd als auditobservaties, conclusies of aanbevelingen. Het volledige auditvoorbeeld is beschikbaar in het Engels op de website van de ERK.

Ondertussen voert de ERK ook een audit uit op EU-steun ter bestrijding van grootschalige corruptie in Oekraïne.

Deel dit artikel: