"Lissabon is nog steeds de thuisbasis van de Web Summit, maar met de groeiende COVID-19-uitbraken in heel Europa, moeten we nadenken over wat het beste is voor de mensen in Portugal en onze aanwezigen", zei de oprichter van de conferentie, Paddy Cosgrave, in een verklaring.
Het besluit, dat genomen werd nadat de organisator in juni had aangekondigd dat het evenement zoals gepland in Lissabon zou plaatsvinden, volgde op gesprekken met de Portugese regering en de burgemeester van Lissabon.
Het evenement, dat in 2016 van Dublin naar de Portugese hoofdstad verhuisde, trekt elk jaar ongeveer 70,000 deelnemers, met sprekers van toonaangevende internationale technologiebedrijven en startups, evenals politici.
Web Summit zal 100,000 deelnemers online kunnen ontvangen op zijn eigen conferentieplatform, zei de organisator, en voegt ongeveer 800 sprekers toe aan het evenement, waaronder Zoom-topman Eric Yuan en Captain America-ster Chris Evans.
Portugal, dat tot nu toe in totaal 81,256 gevallen en 2,040 doden als gevolg van het coronavirus heeft gemeld, veel lager dan in buurland Spanje, begon op 4 mei met het opheffen van de lockdown.
Maar net als de meeste andere Europese landen heeft het het aantal COVID-19-infecties weer zien stijgen na een zomerstilte.
"Het veiligste en meest redelijke antwoord is om Web Summit volledig online te hosten in 2020", aldus Cosgrave. "We kijken ernaar uit om deelnemers in 2021 weer te verwelkomen in Lissabon."
