Hoe het Parlement werkt tijdens een #Pandemic

Het Parlement handhaaft zijn kernfuncties – wetten aannemen, de EU-begroting goedkeuren, toezicht houden op de Europese Commissie – ook in tijden van COVID-19. Zowel de commissies als de plenaire vergaderingen concentreren zich op de maatregelen die de EU nodig heeft om op de crisis te reageren.

Net als miljoenen andere Europeanen werken de leden van het Europees Parlement en het Parlementspersoneel vanuit huis vanwege de quarantaine en sociale afstand die van kracht zijn om de verspreiding van het coronavirus te beperken. Dankzij technologie en een versnelde wetgeving kunnen Europarlementariërs de maatregelen treffen die Europa nodig heeft om de pandemie en de nasleep ervan te bestrijden.

“We moesten natuurlijk langzamer rijden. Maar we zijn niet gestopt, omdat de democratie niet kan worden opgeschort te midden van zo’n dramatische crisis… Als wetgevers hebben we de middelen, de mogelijkheid en de plicht om te helpen’, zei Parlementsvoorzitter David Sassoli voorafgaand aan de allereerste plenaire vergadering die gebruikmaakt van stemmen op afstand.

Volkomen

Voor de plenaire vergadering van 26 maart heeft het Parlement voor het eerst een procedure ingevoerd om op afstand te stemmen. Stemmen vereiste voorheen een fysieke aanwezigheid. Volgens de regels is de recht om te stemmen is een persoonlijke kwestie en de leden van het Europees Parlement brengen zowel individueel als persoonlijk hun stem uit. Daarom heeft het Parlement gekozen voor een stemming op afstand per e-mail. De leden ontvingen de stemformulieren elektronisch, vulden ze in en stuurden ze per e-mail terug. De amendementen werden in één stemming gestemd. Dit systeem voor stemmen op afstand is tijdelijk en geldig tot 31 juli, tenzij het wordt verlengd bij besluit van het Parlement bureau, die bestaat uit de voorzitter van het Parlement, de veertien vicevoorzitters en de vijf quaestoren.

Bij de stemming op afstand op 26 maart keurden de leden van het Europees Parlement het voorstel vrijwel unaniem goed drie dringende voorstellen om mensen en bedrijven te helpen de crisis het hoofd te bieden.

advertentie

Bij wijze van uitzondering vinden er momenteel geen plenaire vergaderingen plaats in de zetel van het Parlement in Straatsburg. Dit tijdelijke en buitengewone maatregel zal worden opgeheven zodra de omstandigheden het toelaten, waarschijnlijk na de zomer.

De volgende plenaire zitting vindt plaats op donderdag 16 en vrijdag 17 april in Brussel.

Commissies

Werk in commissies heeft zich ook aangepast, waarbij vergaderingen plaatsvinden via videoconferentie. Dat heeft de leden van het Europees Parlement er niet van weerhouden urgente onderwerpen bespreken met commissarissen en nationale autoriteiten, zoals de COVID-19-situatie in Griekse vluchtelingenkampen. Vertolking en stemming in de commissie zijn ook gehandhaafd onder het huidige systeem voor vergaderingen op afstand.

Volgens de nieuwe kalender van activiteiten van het Parlement waarover de Conferentie van voorzitters op 2 april is overeengekomen, kunnen commissievergaderingen nu plaatsvinden in gele weken, met de nadruk op maatregelen om de coronaviruscrisis te bestrijden.

Politieke groeperingen en bestuursorganen

Parlementen zeven politieke groepen en bestuursorganen zoals de Conferentie van voorzitters zetten hun werk ook op afstand voort.