De dood van de ervaren Amerikaanse senator John McCain leidde tot oprechte huldebetuigingen van beide kanten van de Amerikaanse politieke kloof en van over de hele wereld. Ze hadden het over zijn moed en opoffering, maar ook over zijn lange politieke staat van dienst.Maar in hun opmerkingen over hun voormalige politieke tegenstander gingen Bill en Hillary Clinton verder. Ze zeiden dat senator McCain zich gedurende zijn lange diensttijd heeft laten leiden door zijn sterke overtuiging dat iedere Amerikaan de verantwoordelijkheid heeft om iets te maken van de vrijheden die zijn grondwet hem biedt.
Het herinnerde aan het cruciale belang van een grondwet voor een land en zijn burgers. Want om effectief te zijn, moet een grondwet veel meer doen dan de structuur van de regering op droge wijze uitwerken. Op zijn best biedt het richtlijnen voor hoe zowel de natie als haar bevolking zich gedragen.
De Amerikaanse grondwet is nu uiteraard ruim 200 jaar oud. Maar niemand zou twijfelen aan de relevantie ervan voor het moderne Amerika. Het is iets waar bijna dagelijks luid over wordt gedebatteerd, het middelpunt van het politieke leven.
Maar het belang van een grondwet is, zoals we al eerder hebben gezegd, misschien nog groter voor een jong land als Kazachstan dan voor landen die door vele generaties als onafhankelijke naties zijn gevormd. Het helpt bij het identificeren van gedeelde waarden, biedt een nationaal doel en een routekaart voor de toekomst. Het is de rol die gevierd wordt.
Terugkijkend op de jaren sinds onze grondwet met overweldigende meerderheid werd goedgekeurd in een nationaal referendum op 30 augustus 1995, is het heel duidelijk hoe belangrijk deze is geweest voor onze vooruitgang als land. Het heeft zowel de beginselen als de mechanismen opgeleverd die Kazachstan in staat hebben gesteld elke uitdaging waarmee het land te maken heeft gekregen, het hoofd te kunnen bieden.
De sterke nadruk die bijvoorbeeld wordt gelegd op individuele rechten en gelijkheid voor de wet heeft bijgedragen aan het ontstaan van een tolerante, harmonieuze samenleving die internationaal respect heeft gewonnen.
Maar al deze verworvenheden hadden in gevaar kunnen komen als een grondwet een land verhindert het hoofd te bieden aan veranderende omstandigheden, uitdagingen en ambities. Want dankzij de inspanningen van zijn bevolking bevindt Kazachstan zich nu in een heel ander ontwikkelingsstadium.
Drieëntwintig jaar geleden waren de belangrijkste uitdagingen de manier waarop Kazachstan uit de chaos kon worden gehaald, namelijk de ineenstorting van de oude Sovjet-Unie. Het ontsnappen aan de armoede, niet het opbouwen van welvaart, was de centrale taak van het land.
Er moet uiteraard nog meer worden gedaan om ervoor te zorgen dat iedereen deelt in de vooruitgang van het land. Maar het nationale doel is nu om zich tegen het midden van deze eeuw aan te sluiten bij de meest ontwikkelde en welvarende landen.
Zoals we op deze pagina's ter gelegenheid van de twintigste verjaardag van de grondwet hebben gezegd, bestaat het gevaar dat een grondwet als een keurslijf fungeert en de juiste reactie op veranderende omstandigheden beperkt. Kazachstan is niet in deze val gelopen, zoals de constitutionele hervormingen van 20 hebben onderstreept. De besluitvorming is gedecentraliseerd en gedecentraliseerd, het toezicht en de verantwoordingsplicht zijn verbeterd en de scheiding der machten is versterkt, zodat het land klaar is voor de volgende fase van zijn ontwikkeling.
Terwijl Kazachstan doorgaat met een presidentieel systeem, zijn er nu aanzienlijke verantwoordelijkheden overgedragen aan de regering en het parlement. In de toekomst zal de president een meer strategische rol spelen, terwijl de premier en het kabinet meer verantwoording moeten afleggen aan het parlement.
Tegelijkertijd is de rol van de Constitutionele Raad versterkt en is het rechtssysteem gemoderniseerd. Het doel is om aan de hoogste internationale normen te voldoen en de bescherming van de rechten van het individu te versterken.
Deze belangrijke democratische en institutionele hervormingen zijn erop gericht ervoor te zorgen dat de grondwet een belangrijk platform is voor het succes van Kazachstan in de komende twintig jaar, net als in de eerste twee decennia als modern, onafhankelijk land. Het is een rol en ambitie die het waard is om deze week gevierd te worden.
