Voormalig #Catalaans leider #Puigdemont opgepakt in Duitsland

Voormalig Catalaans leider Carles Puigdemont (foto) werd op zondag (25 maart) vastgehouden in Duitsland, vijf maanden nadat hij in zelfverkozen ballingschap was gegaan uit Spanje, waar hij tot 25 jaar gevangenisstraf riskeert voor het organiseren van een illegaal afscheidingsreferendum vorig jaar, schrijven Sam Edwards en Jozef Nasr.

De detentie dreigt de Catalaanse crisis te verergeren die vorig jaar oplaaide toen de regio een symbolische onafhankelijkheidsverklaring aflegde, wat Madrid ertoe aanzette direct het bewind over te nemen.

Onder degenen die onder het arrestatiebevel vallen, vertelde Clara Ponsati, een voormalige Catalaanse minister die nu in Schotland woont, aan de autoriteiten dat ze zichzelf zou aangeven, zei de Schotse politie in een verklaring op zondagmiddag.

De andere drie Catalaanse leiders zijn in België.

Pro-onafhankelijkheidsgroepen riepen zondag op tot protesten buiten de kantoren van de delegatie van de Europese Commissie en het Duitse consulaat.

De Duitse politie arresteerde Puigdemont zondag in de noordelijke deelstaat Sleeswijk-Holstein op basis van een Europees aanhoudingsbevel uitgevaardigd door Spanje. In een verklaring zei de politie dat Puigdemont werd vastgehouden in de buurt van een deel van de snelweg A7, die de staat doorsnijdt vanaf de stad Flensburg nabij de Deense grens.

Het Duitse tijdschrift Focus zei dat de Spaanse inlichtingendienst de federale politie van BKA had geïnformeerd dat Puigdemont onderweg was van Finland naar Duitsland. Het gaf geen bron voor zijn rapport.

Hij was donderdag (22 maart) in Finland aangekomen om wetgevers te ontmoeten en een conferentie bij te wonen als onderdeel van een campagne om de bekendheid van de Catalaanse onafhankelijkheidsbeweging in Europa te vergroten.

De Hogere Regionale Rechtbank in Sleeswijk-Holstein zal verantwoordelijk zijn voor de beslissing of het uitleveringsverzoek van Spanje wordt ingewilligd.

Het systeem van Europese aanhoudingsbevelen dat sinds 2004 van kracht is, maakt het voor EU-landen gemakkelijker om uitlevering te eisen van andere EU-staten, omdat de politieke besluitvorming uit het proces is verwijderd. EU-landen geven elk jaar duizenden van dergelijke bevelen uit.

Puigdemont zal morgen voor de rechter verschijnen om zijn voorlopige hechtenis te verlengen, zeiden de Duitse aanklagers in een verklaring.

Paul Bekaert, die Puigdemont vertegenwoordigt in België, waar tegen hem in december een arrestatiebevel was uitgevaardigd, zei dat zijn cliënt hem belde nadat hij in Duitsland was vastgehouden en kalm overkwam tijdens het gesprek.

Puigdemont zou zijn zaak voor het hoogste gerechtshof van Duitsland kunnen brengen, dat in 2005 de uitlevering aan Spanje blokkeerde op basis van een EU-arrestatiebevel van een Duits-Syrische Al-Qaeda-verdachte.

De zaak van Mamoun Darkazanli leidde tot een gerechtelijke ruzie tussen de twee landen nadat het Duitse Federale Constitutionele Hof weigerde Darkazanli uit te leveren, omdat de EU-uitleveringswetten die bedoeld waren om de uitlevering van verdachten tussen lidstaten te versnellen, de rechten van Duitse burgers schenden.

Volgens de woordvoerder van Puigdemont, Joan Maria Pique, heeft Puigdemont eerder zijn voorkeur uitgesproken om het uitleveringsproces vanuit België, waar de voormalige Catalaanse leider naartoe ging op het moment van zijn detentie, aan te vechten.

"De president ging naar België om zich, zoals altijd, ter beschikking te stellen van de Belgische justitie", zei Pique tegen Reuters.

Het Spaanse hooggerechtshof had vorig jaar een internationaal arrestatiebevel uitgevaardigd tegen Puigdemont, maar trok het in december in om te voorkomen dat de Belgische autoriteiten hem asiel zouden verlenen.

Het vertrek uit België had hem opnieuw aan het risico van arrestatie blootgesteld.

Rechter van het Hooggerechtshof, Pablo Llarena, stuurde ook vijf separatistische leiders naar de gevangenis voor het proces, wat leidde tot protesten in heel Catalonië.

Deel dit artikel: