#EuroMed: 43 ministers van Handel van de Unie voor het Middellandse Zeegebied (#UfM) stemmen in met nauwere samenwerking

De 43 lidstaten van de Unie voor het Middellandse Zeegebied (UfM) kwamen op 19 maart in Brussel bijeen voor de 10e ministeriële conferentie van Handel, waar ze een nieuwe impuls gaven aan de economische integratie in de Euro-mediterrane regio.

De ministeriële conferentie werd gehouden onder het UfM-covoorzitterschap van Cecilia Malmström, EU-commissaris voor Handel, en Yarub Qudah, Jordaanse minister van Handel, Industrie en Toelevering, in aanwezigheid van Jorge Borrego, waarnemend secretaris-generaal van de UfM.

Het niveau van regionale economische integratie in de Euromediterrane regio blijft een van de laagste ter wereld. Acht jaar zijn verstreken sinds de laatste ministeriële bijeenkomst van Handel in 2010 en ondertussen is de wereld en de Euromediterrane regio enorm veranderd. Het potentieel voor een grotere integratie is enorm en zou aanzienlijke voordelen opleveren voor alle UMZ-lidstaten. Tijdens de bijeenkomst kwamen verschillende handelsgerelateerde prioritaire gebieden aan de orde en werden maatregelen overeengekomen die handel en investeringen in de hele regio zullen vergemakkelijken en bevorderen.

De ministers bereikten overeenstemming over een reeks gemoderniseerde oorsprongsregels voor de regio en om op basis daarvan de tekst van de herziening van de Pan-Euromed-overeenkomst inzake oorsprongsregels eind 2018 af te ronden. De nieuwe regels zijn eenvoudiger, gebruiksvriendelijker en beter aangepast naar regionale waardeketens dan onder het huidige verdrag. Ze zullen het leven van marktdeelnemers, met name kleine en middelgrote ondernemingen, vergemakkelijken en zorgen voor waardecreatie in de regio.

Twee actieplannen, over de bestrijding van piraterij en namaak en over sectorale samenwerking - onder andere op het gebied van auto's, textiel en kleding, milieugoederen en -diensten, alsmede op het gebied van informatie- en communicatietechnologie - werden goedgekeurd. Ze roepen op tot nauwe samenwerking met de particuliere sector om ze uit te voeren.

De ministers erkenden het positieve kader voor de ontwikkeling van economische betrekkingen in de regio dat wordt geboden door de Euromediterrane associatieovereenkomsten en andere vrijhandelsovereenkomsten, zoals de overeenkomst van Agadir. Tegelijkertijd erkenden zij dat er nog een groot potentieel moet worden ontsloten om de vrijhandelszone van de Unie voor het Middellandse Zeegebied te versterken en te voltooien. Ze bespraken initiatieven, waaronder het opzetten van een regionale Werkgroep voor Sanitaire en Fytosanitaire samenwerking of het ontwerpen van een Roadmap voor onderlinge afstemming van technische eisen die onderlinge handels- en investeringsstromen vergemakkelijken.

Daarnaast hechtten de ministers hun goedkeuring aan de nieuwe Euromed-helpdesk, die gezamenlijk is ontwikkeld door de Europese Commissie en het International Trade Centre, die actuele en gratis informatie zal verstrekken aan bedrijven die willen exporteren, waardoor de intra-mediterrane handel wordt gestimuleerd.

advertentie

Commissaris Malmström: "Na acht jaar ben ik blij dat al onze partners van de Unie voor het Middellandse Zeegebied elkaar weer ontmoeten. Dialoog is de beste manier om onze gezamenlijke uitdagingen aan te gaan. Ik ben zeer verheugd te kunnen zeggen dat we concrete vooruitgang hebben geboekt op een aantal kwesties en een stap dichter bij het ontsluiten van het volledige economische potentieel van deze regio door middel van handel. Een doorbraak tijdens deze bijeenkomst is onze overeenstemming over de belangrijkste elementen van de modernisering van de Pan-Euromed Conventie inzake oorsprongsregels. Desalniettemin blijft er werk aan de winkel Wat betreft technische vereisten, sanitaire regels en bescherming van intellectueel eigendom. De besprekingen van vandaag maken heel duidelijk dat handelsbeperkingen of protectionisme nooit het antwoord zijn en dat open, wereldwijde handel de enige manier is om onze doelen te bereiken."

De Jordaanse minister Qudah benadrukte het "belang van het houden van deze ministeriële bijeenkomst als een bewijs van de lidstaten om te blijven werken aan het vertalen van de gedeelde doelen en gemeenschappelijke belangen in concrete acties om economische groei en welvaart te bereiken voor de naties aan beide oevers van de Middellandse Zee." Hij verklaarde dat "Jordanië onder zijn medevoorzitterschap van de UMZ ijverig is blijven samenwerken met de EU en de landen in het zuidelijke Middellandse Zeegebied om bestaande en opkomende uitdagingen waarmee de regio wordt geconfronteerd, aan te pakken en de uitvoering van concrete projecten ter bevordering van regionale duurzame ontwikkeling te vergemakkelijken. Ik herhaal dat Jordanië bereidheid en inzet voor een alomvattende samenwerking tussen onze regio, aangevuld in het kader van het Europees nabuurschapspartnerschap en het kader van de Unie voor het Middellandse Zeegebied."

De waarnemend secretaris-generaal van de UfM, Jorge Borrego, zei: “Een verbeterde regionale economische integratie kan alleen worden bereikt door hogere niveaus van directe investeringen, vergemakkelijking van de handel en bredere markttoegang. De conferentie stelt een sterker regionaal samenwerkingskader vast voor tastbare initiatieven en projecten die kunnen leiden tot meer economische groei en werkgelegenheid in de Euro-mediterrane regio.”

De ministers waren ingenomen met de steun van het UMZ-secretariaat bij de ontwikkeling van specifieke initiatieven om de regionale economische samenwerking binnen het UMZ-bedrijfsleven te versterken. Ze waren van plan om de implementatie van de resultaten van deze ministeriële conferentie een vervolg te geven tijdens de volgende UfM Trade Senior Officials-bijeenkomsten, evenals in verschillende technische werkgroepen, voorafgaand aan de 2019 UfM Trade Ministerial meeting.

Meer informatie

Toespraak van commissaris Malmstrom

Foto's van de ministeriële

De 10e ministeriële bijeenkomst van de Unie voor het Middellandse Zeegebied

Deel dit artikel: