#EU-AfricaSummit: een mislukte kans op een echte reset

De laatste weken EU-Afrika Het was de bedoeling dat er een topconferentie in Abidjan, Ivoorkust, zou plaatsvinden heraut een nieuw partnerschap tussen de twee regio's, gekenmerkt door wederzijds respect, en een verschuiving weg van de traditionele donor-ontvangerrelatie.

Nu de hoge jeugdwerkloosheid, de massamigratie en het broeiende extremisme voor beide delen van de wereld steeds meer zorgen baren, was de inzet op de top hoger dan ooit. Talloze leiders beloofden een nieuwe start van de relatie, waarbij de Franse president Emmanuel Macron beloofde een einde te maken aan de paternalistische en zelfzuchtige benadering van de betrekkingen met voormalige Afrikaanse koloniën – gezamenlijk aangeduid als “francafrique. '

Toch heeft de uitkomst van de top niets gedaan om het scepticisme onder de Afrikaanse leiders en het maatschappelijk middenveld over de kansen op een betekenisvolle verandering in de huidige Europese benadering van het continent te onderdrukken.

Aanvankelijk concentreerde de top zich op de toekomst van de jeugd, maar de top concentreerde zich vooral op de migratiecrisis die daarop volgde nieuws verslagen migranten die in Libië als slaven worden verkocht. Moussa Faki Mahamat, voorzitter van de Commissie van de Afrikaanse Unie, kondigde later een plan aan om de migranten daarheen terug te sturen, te beginnen met de evacuatie van naar schatting 3,800 mensen die in Tripoli waren gestrand. Toch zijn de leiders er nog steeds niet in geslaagd om tot een langetermijnplan te komen voor het aanpakken van de bredere migrantencrisis, en het probleem van hoe om te gaan met terugkeer is zelfs geblokkeerd de gezamenlijke conclusies van de top zullen niet worden gepubliceerd.

Het gebrek aan conclusies doet de vraag rijzen of er iets echt concreets uit de top zal voortkomen, of dat de betrekkingen tussen de EU en Afrika grotendeels hetzelfde zullen blijven als voorheen. En voor de Europese leiders zou dit een wake-up call moeten zijn. Tenzij zij een langduriger, dieper geworteld partnerschap bevorderen dat gebaseerd is op steun voor democratische hervormingen in plaats van op reflexmatige reacties op de heersende kwestie van deze tijd, zullen de grondoorzaken van gedwongen migratie, mensenrechtenschendingen en extremisme blijven bestaan. etteren – ten nadele van beide partijen.

De top komt in een tijd waarin veel Afrikanen nog steeds van mening zijn dat de Europese leiders er niet in zijn geslaagd genoeg te doen aan de onrust en de criminele regimes die het continent blijven teisteren. Macrons bezoek aan Burkina Faso voorafgaand aan de top werd bijvoorbeeld gekenmerkt door spanningen, waarbij een granaat naar de Franse troepen werd gegooid, uren voordat hij arriveerde om een ​​toespraak te houden in Ouagadougou. Zijn reis kwam te midden van een groeiende roep om een ​​einde te maken aan wat gezien wordt als de Franse uitbuiting van de natuurlijke hulpbronnen van het continent en de impliciete steun aan corrupte regimes, waarbij maatschappelijke groeperingen in landen als Tsjaad, Congo-Brazzaville, Gabon, Guinee en Togo Zij hebben Parijs er allemaal van beschuldigd zijn eigen belangen op de eerste plaats te zetten en de mensenrechten en de economische vooruitgang op de tweede plaats te zetten in al zijn betrekkingen op het continent.

Maar misschien wel de belangrijkste en meest consequente crisis voltrekt zich momenteel in de Democratische Republiek Congo. In veel opzichten zal de manier waarop Brussel omgaat met de weigering van Joseph Kabila om verkiezingen te organiseren dat ook zijn de lakmoesproef voor de zogenaamd vernieuwde benadering van Afrikaanse kwesties door de Europese Unie. Het land is niet alleen een broeinest van instabiliteit, maar is ook de thuisbasis van de snelst groeiende gemeenschap van ontheemden op het continent: de spanningen in Kasaï en Oost-Congo hebben veroorzaakt Het afgelopen jaar zijn minstens 1.7 miljoen mensen op de vlucht geslagen.

advertentie

Terwijl Kabila en zijn handlangers de belangrijkste reden achter de zich verdiepende humanitaire crisis en het toenemende geweld in het land, onlangs met Human Rights Watch blootleggen dat de regering M23-rebellenstrijders heeft ingehuurd om demonstranten aan te vallen. Minstens 200 strijders werden uit Oeganda en Rwanda gehaald met specifieke instructies om “indien nodig demonstranten te doden en elke bedreiging voor het bewind van Kabila te onderdrukken”. Meer dan 60 mensen werden vervolgens gedood.

Ondanks de verschrikkingen was de reactie van Europa op zijn best middelmatig. Hoewel de eerlijkheid gebiedt te zeggen dat Frankrijk en andere Europese staten de wandaden van de regering openlijk aan de kaak hebben gesteld, heeft de EU tot nu toe slechts Uitgevaardigd één ronde van gerichte sancties sinds Kabila's weigering om af te treden – ondanks dat Human Rights Watch Brussel en de VS heeft opgeroepen om de sancties tegen de president en zijn financiële medewerkers uit te breiden. De Europese machten zijn er ook niet in geslaagd betekenisvolle steun te bieden aan de worstelende Congolese oppositie, met name aan de leidende presidentskandidaat Moïse Katumbi, die nu al ruim achttien maanden in ballingschap in Europa zit. Katumbi heeft beloofd terug te keren naar zijn land en deel te nemen aan de lang uitgestelde presidentsverkiezingen, maar zonder steun van buitenaf om hem te beschermen tegen een gevangenisstraf op grond van twijfelachtige beschuldigingen van vastgoedfraude kunnen zijn politieke ambities op niets uitlopen.

Niet alleen dat, maar de Europese wetgevers blijven ook een oogje dichtknijpen voor de manier waarop hun eigen industrieën een centrale rol hebben gespeeld in het indirect – of direct – steunen van Kabila's regime. De DRC is een van 's werelds rijkste bronnen van zeldzame metalen en mineralen zoals kobalt, die cruciale componenten zijn in producten als mobiele telefoons, batterijen en zelfrijdende auto's, en bedrijven die afhankelijk zijn van deze materialen, van mijnbouwbedrijven als Glencore voor autofabrikanten zoals Volkswagen, willen graag een stukje van de taart krijgen. Toch bedraagt ​​dit slechts 6% van de inkomsten uit de mijnbouwexporten van de DRC gaat in de schatkist van de overheid, grotendeels als gevolg van de rotting die het staatsmijnbedrijf doordringt en de corrupte, met de overheid verbonden netwerken waar zelfs buitenlandse investeerders mee te maken krijgen om in het land te kunnen opereren.

Uiteindelijk zijn het zulke disfunctionele en corrupte regimes die aan de basis liggen van de instabiliteit en armoede die in een groot deel van het continent voortduurt – problemen die zich nu aan de Europese kusten beginnen te verspreiden. Toch is er nog steeds tijd om het goed te maken, te beginnen met het harder optreden tegen dictators als Kabila, die hun landen hebben geplunderd en hun bevolking hebben misbruikt, en het versterken van partnerschappen met regeringen die serieus zijn in het doorvoeren van betekenisvolle veranderingen.

Dergelijke stappen zouden niet alleen bijdragen aan de aanpak van migratie en extremisme, maar ook aan andere crises die het continent teisteren – en er mede voor zorgen dat de volgende top EU-Afrika een succes wordt voor beide delen van de wereld.

Deel dit artikel: