Het doek omhoog houden: #transparantie verdedigen in Europa

Corruptieschandalen lijken Europa te hebben overspoeld Massale protesten oppompen van Rusland naar Roemenië. Een golf van publieke anti-corruptie-sentimenten heeft ongetwijfeld de weg geëffend voor Macron om het Franse presidentschap te winnen na zijn concurrent werd beschuldigd van verduistering, en andere landen zijn dat ook rustig aan het werk op zichzelf Anti-corruptie campagnes. Maar als de FT's Tony Barber terecht heeft opgemerkt, is dit niet noodzakelijkerwijs een indicatie van verhoogde corruptie in het Europese politieke landschap. In plaats daarvan lijkt het erop dat de leiders van Europa een kiesdistrict hebben geërfd dat niet langer tolerant is ten opzichte van de belangenconflicten en corruptieschandalen die het continent sinds mensenheugenis teisteren. schrijft Colin Stevens.

Het is juist deze overgang die de recente beslissing van de Europese Commissie bepaalt haar EU-corruptierapport niet te publiceren des te verontrustender. Sinds 2014 beloofden EU-chefs te rapporteren elke twee jaar over de vorderingen in de strijd tegen graft. Een update die gepland was voor 2016, werd echter op het laatste moment geschrapt, waardoor transparantieactivisten met slappe kaken achterbleven. Het uitbrengen van dat rapport zou de Commissie ongetwijfeld in staat hebben gesteld punten te scoren bij ontevreden burgers, die de neiging hebben om Brussel te assimileren met idiote ideeën zoals voorschriften voor gebogen bananen en gebogen komkommers.

Het is zonde om het rapport geheim te houden, vooral omdat de andere instrumenten die Brussel tot zijn beschikking heeft om te voorkomen dat lidstaten de rechtsstaat verzwakken, slecht worden begrepen en zwaar worden bekritiseerd door onhandelbare leiders. Sterker nog, buiten medeweten van velen, heeft de EU zich actief ingezet voor goed bestuur en nauwere intra-Europese politiesamenwerking.

Een van die instrumenten is het Europees aanhoudingsbevel (EAB). essentieel gebleken om allerlei criminelen voor de rechter te brengen. Bij meer dan een gelegenheid is het gebruikt in inspanningen op het gebied van terrorismebestrijding, van de Parijse metrobommenwerper uit 1995, Naar een tal van mislukte aanvalspogingen in Londen in 2005, naar de recente arrestatie  van een man in Birmingham als onderdeel van een Spaans onderzoek naar ISIS. In deze gevallen hebben de EU-landen had toegang tot een gecentraliseerd informatiesysteem voor strafregisters, gemeenschappelijke onderzoeksteams en buitenlandse criminelen naar huis kunnen sturen. Als zodanig zijn traditioneel dure uitleveringsprocessen vervangen door coöperatieve strafrechtelijke maatregelen die effectief blijken te zijn bij het herstellen van gerechtigheid in heel Europa.

Het tweede hulpmiddel bij de hand is de Mechanisme voor samenwerking en verificatie (CVM), die is gebruikt om transplantatie in Roemenië en Bulgarije specifiek aan te pakken vanwege acute hindernissen op het gebied van corruptie. Tot nu toe lijkt het mechanisme te werken – het laatste rapport, Eerder dit jaar uitgebracht, wees op een duidelijke bereidheid binnen de Roemeense regering om mee te werken aan de bescherming van de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht, ongetwijfeld aangespoord door een golf van massademonstraties In het land en de afzetting van de premier vorige week. Terwijl de vooruitgang in Bulgarije blijft relatief hoogdravend, is de CVM voor Brussel een nuttig instrument geweest om zijn zachte kracht te demonstreren Namen en shaming, en zelfs dreigen sanctie corrupte praktijken en beoefenaars in de twee landen.

En toch zijn beide tools bekritiseerd door een groot aantal belangengroepen, die erop gebrand zijn ze tandeloos te zien. Het EAB is aan de gang hakblok van Brexiteers, met een aantal voormalige parlementsleden die Theresa May opriepen om de wet in te trekken top prioriteit tijdens de Brexit-onderhandelingen. Onder de sceptici zijn degenen die pleiten voor een terugkeer naar de Britse controle over wanneer en hoe haar burgers in het buitenland worden gearresteerd, Onder verwijzing naar de wegkwijnen van onschuldigen in Europese gevangenissen.

advertentie

Het is verontrustend dat dergelijke aanhoudende campagnes om het uitleveringsinstrument in diskrediet te brengen zo ver zijn gegaan als schilderen van corrupte Europese zakenlieden  als politieke slachtoffers, die hun gewicht achter duistere oligarchen werpen in plaats van een substantieel debat. Eén geval is bijzonder flagrant: Alexander Adamescu, de zoon van een rijke Roemeense zakenman, probeert te voorkomen dat het Verenigd Koninkrijk hem uitlevert aan Roemenië, waar hij wordt beschuldigd van het omkopen van rechters – voor een bedrag van € 20,000 om gunstige beslissingen te verkrijgen in de faillissement van verschillende bedrijven waarvan hij voorzitter was, waaronder de grootste verzekeringsmaatschappij van Roemenië. Adamescu heeft een brede PR-campagne om zowel het EAB als het Roemeense rechtssysteem in diskrediet te brengen en zichzelf af te schilderen als het slachtoffer van een malafide Europees regime. Ondanks het feit dat hij zijn onschuld claimde en zichzelf simpelweg presenteerde als een Toneelschrijver uit Londen, Adamescu was in feite de president van meerdere bedrijven en erfgenaam van een zakenimperium ter waarde van bijna een miljard euro.

Adamescu's gedrag is indicatief voor een bredere trend die gezien wordt bij de machtige en corrupte Roemenië - een land wiens intense anti-graft-campagne vooral kritiek heeft gekregen van degenen die er het doelwit van waren. De voormalige Roemeense premier Victor Ponta, zelf betrokken bij verschillende corruptiezaken, heeft zich uitgesproken tegen het Roemeense rechtssysteem en de Europese Unie. In 2015 hij eiste een gelijke CVM worden toegepast op alle EU-lidstaten als onderdeel van het handhaven van een gelijke status binnen het staatsbestel, waardoor de bezorgdheid over corruptie fundamenteel wordt ondermijnd door zijn poging om het mechanisme af te zwakken. De CVM heeft ook opgeklopte kritiek voor het eisen dat de Roemeense media een gedragscode opstellen te midden van wijdverbreide zorgen over vooringenomenheid en manipulatie. In het naburige Bulgarije heeft een vergelijkbare trend zich voorgedaan strijd ontstaan tussen Bulgaarse EP-leden en andere EU-vertegenwoordigers, waardoor verschillende EU-ambassadeurs in Bulgarije gedwongen werden een gezamenlijke verklaring te ondertekenen ter verdediging van het mechanisme.

In een tijd van wijdverbreid moreel relativisme en aanhoudende minachting voor de rechtsstaat in Europa, kan de EU eenvoudigweg niet terugvallen op haar toezegging om degenen die de Europese rechtbanken proberen te mijden met naam en toenaam te beschamen. Brussel zweeg terwijl het EAB en de CVM werden bekritiseerd door duistere belangengroepen en er niet in slaagden wraak te nemen ter verdediging van transformerende transparantiemaatregelen. Om het nog erger te maken, heeft het besloten een langverwacht anticorruptierapport op te stellen, vermoedelijk nadat er al gegevens zijn verzameld. Het ineenkrimpen van Brussel moet alleen als een grove vergissing worden beschouwd, en het zou er goed aan doen om zijn beslissing te herzien zolang de publieke opinie nog leeft. Niet alle landen zullen het geluk hebben een Macron te kiezen om corruptie uit te roeien – zoveel is in ieder geval duidelijk.

Deel dit artikel: