EU-Azerbeidzjan: uitdagingen en paradoxen

Het stijgende dodental aan de frontlinie van Armenië-Azerbeidzjan is een tragisch gevolg van de schending van het staakt-het-vuren, dat ernstige zorgen baart bij de internationale gemeenschap, aangezien beide conflicterende landen naaste buren zijn en lid zijn van het Oostelijk Partnerschap (EaP). De betrekkingen tussen de EU en Azerbeidzjan hebben standgehouden dankzij een intense relatie, die vanwege de energie-export uit de Kaspische regio als strategisch is opgewaardeerd met het oog op de totstandbrenging van de zuidelijke corridor - een cruciale richting voor het energiezekerheidsbeleid van de EU, gebaseerd op de diversificatie van aanbieders en routes. Ondertussen hebben de EU-instellingen consequent kritiek geuit op de mensenrechtenkwesties in Azerbeidzjan, waarbij de tweesporenbenadering tot spanningen leidde. Het hoofd van de missie van Azerbeidzjan naar de EU, Fuad Isgandarov, deelde zijn mening over de huidige stand van zaken.

EU Reporter: De laatste tijd vond er een uitwisseling van vrij moeilijke verklaringen plaats tussen de EU en Azerbeidzjan. Het kwam voor velen als een verrassing, vooral na een recent bezoek van Commissievoorzitter José Manuel Barroso aan Baku. Het lijkt erop dat het DNA van de relatie is veranderd, nietwaar?
HIJ Fuad Isgandarov: Azerbeidzjan is een betrouwbare partner geweest bij al zijn verplichtingen - onze relatie met de EU is daarop geen uitzondering; we waren een toegewijde deelnemer aan alle gekozen inspanningen. Deze dualiteit is echter altijd geweest in onze voortdurende dialoog met de EU, met een zekere neiging van hun kant voor een niet aflatende zoektocht naar negatieve, soms gegronde, soms valse aspecten, en we hebben altijd een filosofische benadering van deze eigenaardige EU-houding aangehouden. De schending door Armenië van het staakt-het-vuren-regime en het tragische verlies van mensenlevens laten ons geen ruimte voor meditatie - we verwachten de schouder van onze vrienden te voelen, maar geen trap in de tanden - een verkeerd moment en een verkeerd geval.

Wat zijn uw verwachtingen van de EU?
We verwachten dat de EU haar eigen verklaringen waarmaakt: in oktober 2013 heeft het Europees Parlement het EU-beleid afgestemd op de VN-resoluties over het conflict tussen Armenië en Azerbeidzjan, Nagorno-Karabach. Bovendien verklaarden zij dat binnen de EaP de bezetting van een grondgebied van een land door een ander niet-ontvankelijk is. Ik neem aan dat het uitvoerende orgaan van de EU de politieke richtlijnen van de gekozen vertegenwoordigers van 500 miljoen Europeanen moet volgen. We missen een gemeenschappelijke aanpak van EU-zijde ten aanzien van de oplossing van de langdurige conflicten en agressie in de oostelijke buurlanden.

Maar welke stappen kan de EU ondernemen met betrekking tot de langdurige conflicten? Heeft het echte macht op dit gebied?
De Armeense belemmering voor de uitvoering van de VN-resoluties en de nieuwste provocaties vragen om toepassing van sancties door de internationale gemeenschap. De EU heeft een solide rol te spelen bij de toepassing van beperkende maatregelen in geval van schending van internationale normen, met name met betrekking tot territoriale integriteit. De toepassing van het beperkende maatregelenmechanisme moet een universeel instrument worden om de agressors af te koelen.

Heeft de EU uw strijd voor territoriale integriteit niet gesteund?
De woordvoerders van de EDEO en de Europese commissaris voor uitbreiding en ENB hebben sinds juli 2013 negen pessimistische verklaringen vrijgegeven; ze zijn allemaal zeer kritisch en niet-objectief, toegewijd aan binnenlandse kwesties. En er is geen enkel document geweest dat de onafhankelijkheid en territoriale integriteit van Azerbeidzjan ondersteunt.

Maar ondertussen is de Commissie doorgegaan met de opening van de zuidelijke corridor ...
Dit zijn positieve en wederzijds voordelige ontwikkelingen; Het afgelopen jaar werden vier belangrijke overeenkomsten ondertekend, naast de energieprojecten voor ongeveer 45 miljard euro. Maar ze zijn nooit beoordeeld als prestaties op het niveau van woordvoerders. Tijdens zijn bezoek aan Bakoe onderstreepte voorzitter Barroso dat hij ernaar uitkijkt deze vruchtbare en zinvolle dialoog voort te zetten en het land te helpen bij zijn strategische doelstellingen - soortgelijke positieve uitspraken zijn nooit gehoord van de woordvoerders in Brussel, een geografische en bureaucratische paradox, onverklaarbaar maar waar.

Is het dat de retoriek verandert afhankelijk van de breedtegraad?
Je kunt het fenomeen zelf onderzoeken; het is bekend dat geen van de EU-leiders ons ooit bekritiseerd heeft in ons binnenlands beleid tijdens vergaderingen op hoog niveau, maar op het niveau van woordvoerders verandert het lexicon, een ander fenomeen dat moet worden waargenomen. Een ander voorbeeld? Hoewel Azerbeidzjan achter gesloten deuren wordt gewaardeerd en om ondersteuning wordt gevraagd bij de integratie van de andere EaP-landen in Europa, wordt het anders behandeld.

advertentie

Hoe zit het met de arrestatie van Dr. Leyla Yunusova, een internationaal erkende mensenrechtenactivist?
We zijn zelfkritisch en houden ons bezig met de ontwikkeling van het maatschappelijk middenveld. Als dit geen ambitie is om te voldoen aan de hoogste democratische norm, waarom zou u dan lid worden van de Raad van Europa? Azerbeidzjan is zich bewust van de gunstige effecten van kritiek op de ontwikkeling van de samenleving en de staat. Maar het geval van Yunusova en de reactie van de EU hebben niets met deze trend te maken. De bekendheid van mevrouw Yunusova, die wordt beschuldigd van hoogverraad, weerhoudt haar er niet van om recht te spreken. Het is alarmerend dat we steeds meer pogingen doen om kwesties van de 'civiele samenleving' te gebruiken als instrument om de territoriale integriteit en soevereiniteit van jonge staten te ondermijnen; andere EaP-landen zijn erbij betrokken, niet alleen Azerbeidzjan.

Wat verwacht je van de Europese Commissie?
Niets bijzonders, gewoon vasthouden aan hun eigen wapens en de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht in Azerbeidzjan respecteren - het idee om een ​​rechtsstelsel in een niet-EU-lidstaat te beïnvloeden, is bizar. Ik weet niet zeker of de EU-lidstaten zo'n bureaucratische ijver met betrekking tot hun eigen rechterlijke macht zouden waarderen.

Zal het doorzettingsvermogen van de Commissie om hun oorzaak te volgen schade toebrengen aan huidige projecten? De zuidelijke gang?
We hebben altijd alle inspanningen op het gebied van de bescherming van de mensenrechten op prijs gesteld, maar bij voorkeur niet à la carte, in hun integriteit: er zijn nog steeds meer dan een miljoen van onze burgers die zijn verdreven uit de bezette Nagorno-Karabach en omliggende gebieden, wachtend op hun rechten worden gerespecteerd. Wat de zuidelijke corridor betreft, zijn we, zoals ik vanaf het begin zei, pragmatische en betrouwbare zakenpartners, en we begrijpen dat Europa geïnteresseerd is in onze natuurlijke hulpbronnen. Maar wij vinden het zinloos om onze samenwerking te beperken tot deze pragmatische dimensie, gehinderd door een zelfbewust debat over schending van de mensenrechten in Azerbeidzjan, geleid door de Europese Commissie, die niet door de internationale gemeenschap is verplicht voor een dergelijke activiteit. Ik verwachtte een brede politieke interactie op te bouwen op basis van dit enorme economische project, maar sommige van onze partners richten zich op negativiteit, en als ze onze samenwerking willen beperken, is dit hun keuze, niet de onze.

Wat is uw perceptie van politieke interactie?
Ik geloof dat onze relatie ondanks de huidige turbulentie een groot potentieel heeft. In een wereld die steeds gevaarlijker en explosiever wordt, staan ​​we bij het aangaan van de nieuwe uitdagingen voor een echt strategisch partnerschap met de Europese Unie. Het is niet alleen onze wens, maar ook een pragmatische behoefte namens de EU, rekening houdend met de historische en strategische opstelling van Azerbeidzjan in de regio. Ik weet zeker dat er genoeg wijsheid is om tot een strategisch partnerschap te komen, maar om elkaar als partners niet te verliezen. We hopen authentieke banden te creëren tussen onze mensen op basis van gelijkwaardigheid, respect en vertrouwen. Het pessimisme in assessments ondermijnt dit streven, waarbij enthousiasme en aanmoediging voorop staan. Azerbeidzjan besloot uit vrije wil om de beste Europese ervaringen te waarderen, maar we hebben ons nooit aangemeld voor een tutorial. Ik hoop dat je het verschil begrijpt.

Deel dit artikel: