Onlangs presenteerde Executive Vice President Valdis Dombrovskis een nieuwe handelsstrategie aan het College van de Europese Commissie. Het handelsbeleid van de EU kan een belangrijk instrument van het buitenlands beleid zijn: we moeten onze handelsmacht gebruiken om de belangen en waarden van de EU te bevorderen en een eerlijkere en duurzamere vorm van globalisering tot stand te brengen, schrijft Josep Borrell, hoge vertegenwoordiger van de EU (Zie foto).

Op 17 februari keurde de Europese Commissie het goed een nieuwe handelsstrategie van de EU, opgesteld door mijn collega uitvoerend vicevoorzitter Dombrovskis die verantwoordelijk is voor handel, in samenwerking met de Europese Dienst voor extern optreden. Het is gebaseerd op het concept van "Open Strategic Autonomy", dat inhoudt dat we optimaal gebruik moeten maken van de traditionele openheid en internationale betrokkenheid van de EU, maar ook klaar moeten staan ​​om de EU-rechten af ​​te dwingen en onze werknemers, bedrijven en burgers te beschermen wanneer anderen niet meedoen. volgens de regels.

"Op het gebied van handel kan de EU snel besluiten nemen en heeft ze veel slagkracht. De vraag is: waar wil je het voor gebruiken?"

Het handelsbeleid van de EU is een van onze belangrijkste instrumenten om Europese strategische belangen en waarden over de hele wereld te ondersteunen. Waarom? Omdat grootte ertoe doet. De Unie is nog steeds een van de grootste spelers op het gebied van handel en investeringen ter wereld. Het is 's werelds grootste handelaar in landbouw- en industrieproducten en -diensten en staat op de eerste plaats in zowel inkomende als uitgaande directe buitenlandse investeringen. De EU heeft het grootste netwerk van handelsovereenkomsten ter wereld. Wat handelskwesties betreft, spreekt de EU met één stem, want handelsbeleid is een exclusieve bevoegdheid van de Europese Commissie. Voor besluiten is een gekwalificeerde meerderheid van de lidstaten vereist in plaats van eenparigheid van stemmen, zoals het geval is bij het buitenlands en veiligheidsbeleid. Op het gebied van handel kan de EU dus snel besluiten nemen en heeft ze veel slagkracht. De vraag is: waar wil je het voor gebruiken?

Sinds de vorige handelsstrategie van de EU uit 2015 is de wereld veel veranderd. De opkomst van mondiale waardeketens heeft individuen en gemeenschappen achter zich gelaten en de ongelijkheid binnen landen vergroot. Het heeft geleid tot toenemende kritiek op globalisering. We hebben ook de uitholling van het multilaterale systeem gezien als gevolg van rivaliteit tussen grootmachten en competitief nationalisme met een verergerde crisis bij de Wereldhandelsorganisatie (WTO) en een open handelsoorlog tussen de VS en China. In deze nieuwe multipolaire wereldorde, handel wordt steeds meer bewapend als een hulpmiddel voor machtsprojectie en om afhankelijkheidsnetwerken te genereren (externe link).

De afgelopen tien jaar is de groei van China zeker indrukwekkend geweest, maar zijn economie is door zijn WTO-lidmaatschap geen echte markteconomie geworden. China heeft zijn interne markt niet geopend op een manier die in overeenstemming is met zijn gewicht in de wereldeconomie. Het heeft ook niet alle toezeggingen nagekomen die het bij zijn toetreding tot de WTO heeft gedaan, bijvoorbeeld op het gebied van overheidsopdrachten. Bovendien zijn de huidige WTO-regels ontoereikend om belangrijke kwesties met betrekking tot China aan te pakken, zoals staatskapitalisme, eigendomsrechten en zijn blijvende classificatie als een 'ontwikkelingsland' dat slecht afhangt met zijn hoogtechnologische ontwikkeling.

Maar de problemen van de WTO gaan verder dan China. In feite de WTO gaat door een diepere crisis. Haar kerntaken - onderhandelen over handelsliberaliseringsovereenkomsten, toezicht houden op het handelsbeleid van de leden en bindende beslechting van handelsgeschillen - zijn momenteel vastgelopen of ondoeltreffend. De organisatie heeft structurele hervormingen nodig en moet manieren vinden om het wereldwijde economische herstel van de pandemie te ondersteunen en tegelijkertijd de uitdagingen van duurzaamheid en digitalisering aan te pakken.

"Als EU zijn wij van mening dat de wereldeconomie een stabiel en voorspelbaar, op regels gebaseerd multilateraal handelssysteem nodig heeft"

Als EU zijn wij van mening dat de wereldeconomie een stabiel en voorspelbaar, op regels gebaseerd multilateraal handelssysteem nodig heeft. Daarom hebben we een nieuwe consensus nodig om het WTO-rulebook bij te werken. Gezien de uiteenlopende opvattingen onder de hoofdrolspelers zal het een zware opgave worden. De aanzienlijke verandering in houding van de nieuwe Amerikaanse regering en de recente benoeming van Ngozi Okonjo-Iweala als nieuwe directeur-generaal van de WTO geven echter enige hoop.

advertentie

In ieder geval is en blijft de EU een voorvechter van openheid en mondiale samenwerking. Het zal oplossingen blijven smeden op basis van een gemoderniseerd, op regels gebaseerd mondiaal handelskader. We zullen samenwerken met gelijkgestemde landen om een ​​sterke milieuagenda in de WTO na te streven en ervoor te zorgen dat handelsbeleid en praktijk fatsoenlijk werk en sociale rechtvaardigheid over de hele wereld ondersteunen. We zullen ook blijven aandringen op de totstandbrenging van een internationaal aanbestedingsinstrument om het speelveld op de markten voor overheidsopdrachten gelijk te trekken.

"De EU moet zichzelf tegelijkertijd uitrusten met de nodige handelsinstrumenten om te opereren in een fel concurrerende internationale omgeving, en zichzelf krachtig verdedigen tegen oneerlijke handelspraktijken"

De EU moet zichzelf echter tegelijkertijd uitrusten met de nodige handelsinstrumenten om in een sterk concurrerende internationale omgeving te opereren, en zichzelf krachtig verdedigen tegen oneerlijke handelspraktijken. Om ons defensieve arsenaal te versterken, zal de Commissie nieuwe juridische instrumenten voorstellen om beter te volgen en verstoringen als gevolg van buitenlandse subsidies op de interne markt van de EU aanpakken en ons beschermen tegen mogelijke dwangmaatregelen van derde landen​ We werken ook aan een EU-strategie voor exportkredieten en nieuwe due diligence-wetgeving voor bedrijven om wereldwijd mensenrechten en arbeidsrechten te ondersteunen en dwangarbeid te bestrijden.

Als het om handelsovereenkomsten gaat, zijn mooie beloftes op papier niet voldoende. Verbintenissen moeten worden uitgevoerd. We moeten zeker meer aandacht besteden aan de handhaving van bestaande bilaterale handelsovereenkomsten, zodat Europese bedrijven, boeren en werknemers zoveel mogelijk kunnen profiteren van de rechten waarover is onderhandeld en waarover overeenstemming is bereikt via de 46 bilaterale overeenkomsten die de EU heeft ondertekend. met 78 partners over de hele wereld.

Wat onze bilaterale handelsagenda betreft, zullen de handelsbetrekkingen tussen de EU en de VS een centrale rol blijven spelen. We willen de transatlantische kernrelatie nieuw leven inblazen en hebben de nieuwe regering-Biden een nieuwe voorgesteld 'Transatlantische agenda voor wereldwijde verandering'​ Uit de deelname van staatssecretaris Antony Blinken aan de Raad Buitenlandse Zaken van februari bleek al een gedeelde inzet om een ​​gemeenschappelijke agenda te ontwikkelen voor alle strategische kwesties, met inbegrip van handel en technologie. De overeenkomst tussen de EU en de VS om alle strafheffingen op export die zijn opgelegd in de Airbus- en Boeing-geschillen vorige week op te schorten, is een belangrijke stap voorwaarts in die richting.

We willen onze handelsgeschillen met de VS snel oplossen om de weg vrij te maken voor strategische samenwerking bij de hervorming van de WTO. We zijn ook van plan om met de VS en andere partners samen te werken om de juiste regels voor digitale handel vast te stellen en digitaal protectionisme te vermijden. We moeten de normen bepalen voor nieuw opkomende technologieën en ervoor zorgen dat deze normen onze waarden weerspiegelen, en in het bijzonder de hoge privacynormen van de EU onder de algemene verordening gegevensbescherming. Daartoe hebben we voorgesteld om een ​​EU-VS Handels- en Technologieraad op te richten. We hopen ook nauw samen te werken met de VS en andere gelijkgestemde partners op het gebied van mensenrechten, kinderarbeid en dwangarbeid.

"Het opbouwen van een meer evenwichtige, op regels gebaseerde economische relatie met China is een prioriteit"

De handels- en investeringsbetrekkingen tussen de EU en China zijn zowel belangrijk als uitdagend. Het opbouwen van een meer evenwichtige, op regels gebaseerde economische relatie met China is een prioriteit en de recente politieke afsluiting van de onderhandelingen over een alomvattende investeringsovereenkomst (CAI) kan een stap in deze richting zijn, op voorwaarde dat we ervoor zorgen dat de toezeggingen die China is aangegaan volledig worden nagekomen. geïmplementeerd.

De CAI is een overeenkomst om het evenwicht te herstellen en in te halen. Omdat de Chinese markt meer gesloten is dan de Europese, was het voor Europa belangrijk om een ​​grotere markttoegang te krijgen. Dit hebben we bereikt in de maaksector, de automobielsector, financiële dienstverlening, gezondheidszorg, telecommunicatie en maritiem transport. De EU krijgt door de deal wat de VS in staat waren om te bereiken onder de fase 2020-overeenkomst tussen de VS en China van begin XNUMX. Op andere gebieden, zoals subsidies, kregen we meer dan de Verenigde Staten. Aangezien deze voordelen meestal op Most Favoured Nation-basis zijn, zullen ze ook beschikbaar komen voor alle handelspartners van China.

De CAI legt ook de lat hoger voor China's internationale verplichtingen op het gebied van duurzame ontwikkeling en een gelijk speelveld (staatseigen ondernemingen, technologieoverdracht en subsidies). De CAI zou ook kunnen bijdragen aan de revitalisering van de wereldwijde economische samenwerking (externe link)​ Hierdoor krijgt de EU toegang tot meer informatie over het gedrag van staatsbedrijven en de hoogte van de subsidies in China. Het kan voor iedereen nuttig zijn en een meer open en nauwkeurige discussie mogelijk maken om het probleem van subsidies aan te pakken en het WTO-rulebook bij te werken. We moeten met China samenwerken met onze ogen wijd open.

Buiten de VS en China ligt de algemene focus van de nieuwe handelsstrategie van de EU op de EU-nabuurschap, inclusief de uitbreidingslanden, en Afrika. Onze wil om onze "strategische autonomie" te versterken en onze economische afhankelijkheid van verre landen te verminderen, betekent ook dat we onze handels- en investeringsbanden met hen moeten ontwikkelen en onze partners in deze regio's beter moeten integreren in de toeleveringsketens van de EU. Het maakt bijvoorbeeld deel uit van het nieuwe zuidelijke partnerschap dat we onze buren in het Middellandse Zeegebied voorstellenn.

Met Azië en de Stille Oceaan, waar veel van de economische groei van het woord vandaan zal komen, zullen we proberen onze partnerschappen te consolideren en handel en investeringen te versterken, waarmee we onze toezegging om een ​​reeks vrijhandelsovereenkomsten met partners in de regio te sluiten, opnieuw bevestigen. Onze een nieuw strategisch partnerschap met de ASEAN zou ons moeten helpen om actiever in die richting te gaann.

Met betrekking tot Latijns-Amerika zijn we van plan de juiste voorwaarden te creëren de onderhandelingen met Chili afronden en onze lopende overeenkomsten met Mexico en Mercosur ratificeren​ Met beide regio's willen we partnerschappen op het gebied van regelgeving versterken die gericht zijn op klimaat en digitaal.

Al met al zet de EU zich op het gebied van handel volledig in om haar mondiale macht in te zetten om de belangen en waarden van de EU te behartigen en een eerlijkere en duurzamere vorm van globalisering op te bouwen.

Deel dit artikel: