#Franse economie vertoont geen tekenen van verkiezingsangst, eindigt het jaar op een solide basis

De economische productie in de op een na grootste economie van de eurozone groeide in het vierde kwartaal van 0.4 met 2016%, in lijn met de verwachtingen en sneller dan de stijging van 0.2% in de voorgaande drie maanden, aldus het nationale statistiekbureau INSEE dinsdag.

Het herstel aan het einde van het jaar was echter niet voldoende om de Franse groei voor 2016 als geheel boven de 1.2% uit 2015 te duwen, met een bbp-groei van 2016% in 1.1, aldus INSEE. Met de buitenlandse handel als belangrijkste drijfveer, slaagde het er ook niet in om de eigen doelstelling van 1.4% van de regering te halen waarop het zijn begroting voor dit jaar baseerde.

De Franse minister van Financiën Michel Sapin nam desalniettemin moed in de gegevens.

"Het vertrouwen van huishoudens en bedrijven bevindt zich op een zeer hoog niveau en luidt een zeer dynamische start van 2017 in, zowel qua activiteit als qua werkgelegenheid", zei hij in een verklaring aan Reuters.

De consumentenuitgaven, de traditionele motor van de economie van 2 biljoen euro, herstelden zich in het vierde kwartaal met 0.6%, na nauwelijks groei in de voorgaande zes maanden, die werden ontsierd door stakingen tegen arbeidshervormingen en lagere toeristenuitgaven na een dodelijke islamitische aanval in Leuk.

Een positief teken voor het komende jaar: de investeringsuitgaven trokken sterk aan, waarbij bedrijven hun investeringen in het vierde kwartaal met 1.3% verhoogden, terwijl die van huishoudens 0.9% bereikten naarmate de vastgoedmarkt verbeterde.

advertentie

Voorlopende indicatoren, zoals de inkoopmanagersindex van Markit, toonden aan dat de activiteit in de Franse particuliere sector het jaar op een solide basis is begonnen en in januari niveaus heeft bereikt die in meer dan 5½ jaar niet meer zijn gezien.

Het aantrekken van de Franse groei valt ook samen met tekenen van een robuuster herstel in de bredere eurozone.

"Het grote vraagteken aan de horizon is of de economische activiteit zal worden beïnvloed voorafgaand aan de aanstaande presidentsverkiezingen", zei Diego Iscaro, econoom bij IHS Markit in een notitie.

"Het is redelijk om te zeggen dat er tot nu toe geen aanwijzingen zijn dat consumenten of bedrijven in een afwachtende houding verkeren, hoewel deze situatie kan veranderen naarmate de verkiezingen dichterbij komen", voegde hij eraan toe.

De presidentsverkiezingen in Frankrijk vormen het "grootste existentiële risico voor Europa", zeiden strategen van Credit Suisse dinsdag, hoewel ze eraan toevoegden dat ondersteunend beleid van de Europese Centrale Bank (ECB) de impact van de verkiezingen op de markt zou kunnen beperken.

Beleggers hebben de rendementen op Franse staatsobligaties verhoogd uit vrees dat de extreemrechtse leider Marine Le Pen voor opschudding zou kunnen zorgen, vergelijkbaar met de Brexit-stemming of de verkiezing van Donald Trump in de Verenigde Staten, ondanks het feit dat uit geen enkele opiniepeiling blijkt dat ze dicht bij het winnen van de verkiezingsronde in mei.

De conservatieve François Fillon en de hervormingsgezinde centrist Emmanuel Macron zijn de andere twee koplopers en uit opiniepeilingen blijkt dat een van hen Le Pen zou verslaan als ze het tegen haar opnemen.

Meer informatie

Grafiek van het BBP per bijdrage: link.reuters.com/pyx28s

Voor meer informatie van INSEE: hier