Plundering van de culturele bezienswaardigheden: Hoe kan Europa helpen om het te stoppen?

Het opzettelijk vernietigen en plunderen van archeologische vindplaatsen en het verhandelen van kunstvoorwerpen in oorlogsgebieden komen neer op een “culturele genocide” en moeten worden geclassificeerd als oorlogsmisdaden, betoogden sprekers tijdens een openbare hoorzitting die maandagmiddag werd gehouden door de Commissie Cultuur en Onderwijs van het Europees Parlement. EP-leden en deskundigen herhaalden de noodzaak van geharmoniseerde internationale wetgeving op dit gebied.

EP-leden voerden aan dat dit soort dreiging een reactie en sterkere samenwerking tussen alle internationale organisaties vereist. “Met deze bijeenkomst hebben we eindelijk de basis gelegd voor het plannen van een Europese strategie om de vernietiging van cultureel erfgoed door Isis/Daesh te bestrijden en de illegale handel te beperken, dankzij de vertegenwoordiger van het Internationaal Strafhof die bevestigde dat er de wettelijke voorwaarden zijn om opzettelijke handel te overwegen. vernietiging als misdaad tegen de menselijkheid en de mogelijkheid om VN-blauwhelmen op dit gebied te betrekken”, aldus commissievoorzitter Silvia Costa (S&D, IT).

“ICCROM en Interpol benadrukten de noodzaak van EU-wetgeving over de import van culturele objecten en het versterken van de Psyche-database, samen met een sterkere coördinatie van internationale organisaties zoals Unesco en Icom PE als onderdeel van de culturele diplomatie van de EU,” voegde Costa eraan toe.

Bestrijding van de zwarte markt voor cultuurgoederen – een substantiële financieringsbron voor terrorisme

Recente gevallen van culturele plundering in historische gebieden van het Midden-Oosten, met name Syrië en Irak, door organisaties als Islamitische Staat (IS) en de enorme omvang van de verkoopinkomsten van gesmokkelde kunstobjecten die worden gebruikt om terrorisme te financieren, vereisen een dringende reactie, aldus de leden van het Europees Parlement.

Het recente voorbeeld van vrijwillige teruggave van kunstvoorwerpen met een illegale herkomst zou de Europese staten kunnen aanmoedigen om de bestaande nationale verdragen snel te ratificeren en meer te doen om deze wetgeving af te dwingen, met strenge sancties tegen mensenhandelaars, aldus deskundigen. Ze stelden ook voor dat de EU zou helpen ‘veilige havens’ voor cultuurgoederen te creëren en de zwarte markt ervoor te helpen beheersen.

Internationale samenwerking is dringend nodig om aanvallen op erfgoed te voorkomen

advertentie

Deskundigen van UNESCO, Interpol, het Internationaal Strafhof, de universiteiten van Siena en Genève en het Internationaal Centrum voor de Studie van het Behoud en Herstel van Culturele Goederen hebben allemaal aangetoond dat er interventie-instrumenten bestaan ​​om dergelijke daden te voorkomen en geactiveerd kunnen worden. Tot de initiatieven die al werken en ernaar streven de plundering op de langere termijn substantieel terug te dringen, behoren onder meer een databank voor gestolen kunstvoorwerpen die door Interpol online is gezet en rechtstreeks toegankelijk is voor het publiek, samenwerking tussen douane en politie om illegaal geïmporteerde of op de markt gebrachte voorwerpen te identificeren en in beslag te nemen, en training om experts in staat te stellen locaties en culturele objecten te identificeren en in kaart te brengen, inclusief reddingsteams in geval van oorlogstijd of nationale catastrofes.

Al deze activiteiten worden helaas ernstig beperkt door gefragmenteerde wetgeving en zwakke juridische of politieke samenwerking op internationaal niveau, aldus de deskundigen. Het is ook dringend noodzakelijk om de samenwerking te intensiveren, niet alleen tussen staten, maar ook tussen verschillende internationale organisaties, universiteiten en andere partijen, aldus EP-leden.

Mogelijke EU-regels?

De oproepen van de EP-leden zullen niet onbeantwoord blijven. Vertegenwoordigers van de Europese Commissie bevestigden tijdens de hoorzitting dat er binnenkort een onderzoek zou worden gedaan naar de handel in kunstvoorwerpen op EU-grondgebied, waarbij de nadruk zou liggen op import, om na te gaan in hoeverre meer gedetailleerde geharmoniseerde wetgeving nodig is.