Maar de recente ontwikkelingen in Oekraïne doen de vraag rijzen of het momentum van wapenmodernisering kan worden vastgehouden. Ten eerste is er de directe impact van het verbreken van de betrekkingen met Oekraïne; ten tweede de impact van sancties opgelegd door de Verenigde Staten, de Europese Unie, Japan en Australië.

Op basis van de momenteel vijandige relatie tussen Oekraïne en Rusland, werd medio juni gemeld dat de Oekraïense president Petro Poroshenko alle militaire samenwerking met Rusland zou hebben verboden. Hoewel het totale volume van wapenleveranties tussen Rusland en Oekraïne relatief bescheiden is, is de levering van krachtbronnen voor schepen door het Oekraïense staatsbedrijf Zorya-Mashproek een probleem. De leveringen vanuit Mykolaiv zijn gestopt en nu wordt erkend dat de bouw van fregatten voor de Russische marine, een prioritair doel van het bewapeningsprogramma, met misschien wel drie jaar of meer zal worden uitgesteld.

Ook de levering van helikoptermotoren kan een probleem blijken te zijn. Het bedrijf Motor Sich levert jaarlijks zo'n 400 motoren voor de Russische gevechts- en transporthelikopters Mil en Kamov onder een vijfjarig contract ter waarde van 1.2 miljard dollar dat in 2011 is ondertekend. Gezien de huidige spanningen kunnen deze leveringen worden stopgezet.

Het enige lichtpuntje voor de blootstelling van Rusland in Oekraïne is dat, hoewel er veel aandacht is besteed aan de afhankelijkheid van Rusland van Yuzhmash-specialisten om de SS-18 (Voevod) zware ICBM's te onderhouden, het mogelijk is dat Rusland deze reeds verouderde raketten gewoon buiten gebruik stelt, gezien hun bestaande plannen voor de aanschaf van nieuwe ICBM's op het land.

Maar er zal geen snelle oplossing zijn voor de verloren zakelijke banden in Oekraïne. Oekraïense inputs kunnen worden vervangen door in eigen land geproduceerde systemen, componenten en materialen, maar Rusland zal 2.5 jaar nodig hebben om dit te bereiken, volgens Dmitry Rogozin, vice-premier en voorzitter van de militair-industriële commissie van de regering.

Het is echter onwaarschijnlijk dat het verbod van de EU en de VS op de verkoop van militair materieel aan Rusland grote gevolgen zal hebben voor de moderniseringsplannen. In tegenstelling tot zijn voorganger Anatoly Serdyukov is de huidige minister van Defensie Sergei Shoigu voorstander van een sterk zelfredzaam inkoopbeleid. Toch heeft Shoigu te maken met verschillende deals die vóór zijn ambtstermijn zijn onderhandeld.

De meest opvallende van deze deals was het contract om twee aanvalsschepen van de Mistral-klasse met helikopters uit Frankrijk te verwerven voor een bedrag van € 1.2 miljard, met de optie om er nog twee onder licentie in Rusland te bouwen.

De eerste twee contracten zijn volledig uitgevoerd en Frankrijk staat nu onder druk van de Verenigde Staten om de Mistral-deal te annuleren, ook al nadert het eerste schip zijn voltooiing en, volgens Russische claims, is voor beide schepen bijna het volledige bedrag betaald. Het besluit van de Duitse regering om het contract van Rheinmetall voor de bouw van een gevechtstrainingscentrum in de Wolga-regio (€ 120 miljoen) op te zeggen, zal waarschijnlijk voor extra druk zorgen.

Maar er is nu een andere overweging. Terwijl het Russische ministerie van Defensie nog steeds zijn steun uitspreekt voor de deal, zegt plaatsvervangend hoofd van de militair-industriële commissie, Oleg Bochkarev, nu dat Rusland er baat bij zou hebben als Frankrijk het contract opzegt, de betaling terugbetaalt en een boete betaalt voor het schenden van de deal.

De Mistral-aankoop is altijd impopulair geweest in militair-industriële kringen en misschien wordt er nu nagedacht om de restitutie, althans gedeeltelijk, te gebruiken om importvervangende activiteiten te helpen financieren.

De grotere bedreiging voor de modernisering van Rusland zijn echter westerse stappen om de toegang tot technologieën voor tweeërlei gebruik te beperken, of technologieën die zowel voor militaire als civiele doeleinden kunnen worden gebruikt.

De Russische defensie-industrie zal bijzonder hard worden getroffen als het gaat om buitenlandse elektronische componenten. Hoewel de defensie-industrie in de meeste van haar eigen behoeften aan door straling geharde componenten voor raketten en belangrijke ruimtesystemen zal kunnen voorzien, zullen veel componenten uit Zuidoost-Azië en elders moeten worden betrokken. Volgens Russische branchespecialisten duurt het zeker vijf of zes jaar om zelfredzaam te worden, maar dat is waarschijnlijk te optimistisch.

Beperkingen op goederen voor tweeërlei gebruik zullen ook het ambitieuze programma van Rusland verzwakken om zijn productiebasis te moderniseren, geholpen door financiering in het kader van een geheim federaal programma. Deze modernisering is essentieel voor de fabricage van nieuwe generatie bewapening die essentieel is voor het 2020-plan, zoals het S-500 luchtverdedigingssysteem, de vijfde generatie straaljager en drie nieuwe families van tanks en gepantserde voertuigen. De Russische binnenlandse werktuigmachine-industrie is niet in staat om deze geavanceerde wapens te produceren en kan in amper 10 procent van de behoeften voorzien.

Defensiefabrieken hebben geavanceerde werktuigmachines en andere productieapparatuur in aanzienlijke hoeveelheden gekocht van toonaangevende Europese, Japanse en Amerikaanse bedrijven, en Rostec heeft met een aantal van deze bedrijven joint ventures in Rusland opgezet om aan een aantal van hun eisen te voldoen.

Zelfs als licenties worden goedgekeurd voor de aankoop van geavanceerde apparatuur door defensiefabrieken, zullen er waarschijnlijk vertragingen optreden. Dit aspect van de sancties zou inderdaad problemen kunnen opleveren voor de uitvoering van het bewapeningsprogramma, met name voor de acht door de Verenigde Staten genoemde bedrijven, waaronder Almaz-Antey, Ruslands belangrijkste producent van luchtverdedigingssystemen (waaronder het Buk-systeem gekoppeld aan het tragische einde van vlucht MH17), ook op de nieuwste EU-lijst staat.

Maar in de huidige geglobaliseerde en steeds meer multipolaire wereld zal een technologie-embargo relatief gemakkelijk te omzeilen zijn. De uitvoering van programma's kan worden vertraagd, maar niet onmogelijk gemaakt.

Rusland zal ongetwijfeld op deze ontwikkelingen reageren. Volgens Rogozin zullen alle inspanningen er nu op gericht zijn om zo snel mogelijk volledige zelfredzaamheid te bereiken. Dit zal niet gemakkelijk zijn en zou buitengewoon kostbaar kunnen blijken te zijn, waarbij extra financiering nodig is uit een federale begroting die al onder druk staat door een haperende economie.

Dit zal natuurlijk niet de eerste keer zijn dat het land probeert een militaire capaciteit op te bouwen met minimale afhankelijkheid van potentiële tegenstanders. Het aanhalen van de riem daartoe is bekend bij een oudere generatie en kan nu ook realiteit worden voor jongere Russen.

De uitkomst van westerse sancties, opgelegd als reactie op een kortdurende conflictsituatie, zou in strijd kunnen zijn met de oorspronkelijke bedoelingen. Rusland zou wel eens kunnen uitgroeien tot een land met een militair productievermogen dat bijna immuun is voor toekomstige pogingen van externe machten om het te verlammen.

Maar de recente ontwikkelingen in Oekraïne doen de vraag rijzen of het momentum van wapenmodernisering kan worden vastgehouden. Ten eerste is er de directe impact van het verbreken van de betrekkingen met Oekraïne; ten tweede de impact van sancties opgelegd door de Verenigde Staten, de Europese Unie, Japan en Australië.

Op basis van de momenteel vijandige relatie tussen Oekraïne en Rusland, werd medio juni gemeld dat de Oekraïense president Petro Poroshenko alle militaire samenwerking met Rusland zou hebben verboden. Hoewel het totale volume van wapenleveranties tussen Rusland en Oekraïne relatief bescheiden is, is de levering van krachtbronnen voor schepen door het Oekraïense staatsbedrijf Zorya-Mashproek een probleem. De leveringen vanuit Mykolaiv zijn gestopt en nu wordt erkend dat de bouw van fregatten voor de Russische marine, een prioritair doel van het bewapeningsprogramma, met misschien wel drie jaar of meer zal worden uitgesteld.

Ook de levering van helikoptermotoren kan een probleem blijken te zijn. Het bedrijf Motor Sich levert jaarlijks zo'n 400 motoren voor de Russische gevechts- en transporthelikopters Mil en Kamov onder een vijfjarig contract ter waarde van 1.2 miljard dollar dat in 2011 is ondertekend. Gezien de huidige spanningen kunnen deze leveringen worden stopgezet.

Het enige lichtpuntje voor de blootstelling van Rusland in Oekraïne is dat, hoewel er veel aandacht is besteed aan de afhankelijkheid van Rusland van Yuzhmash-specialisten om de SS-18 (Voevod) zware ICBM's te onderhouden, het mogelijk is dat Rusland deze reeds verouderde raketten gewoon buiten gebruik stelt, gezien hun bestaande plannen voor de aanschaf van nieuwe ICBM's op het land.

Maar er zal geen snelle oplossing zijn voor de verloren zakelijke banden in Oekraïne. Oekraïense inputs kunnen worden vervangen door in eigen land geproduceerde systemen, componenten en materialen, maar Rusland zal 2.5 jaar nodig hebben om dit te bereiken, volgens Dmitry Rogozin, vice-premier en voorzitter van de militair-industriële commissie van de regering.

Het is echter onwaarschijnlijk dat het verbod van de EU en de VS op de verkoop van militair materieel aan Rusland grote gevolgen zal hebben voor de moderniseringsplannen. In tegenstelling tot zijn voorganger Anatoly Serdyukov is de huidige minister van Defensie Sergei Shoigu voorstander van een sterk zelfredzaam inkoopbeleid. Toch heeft Shoigu te maken met verschillende deals die vóór zijn ambtstermijn zijn onderhandeld.

De meest opvallende van deze deals was het contract om twee aanvalsschepen van de Mistral-klasse met helikopters uit Frankrijk te verwerven voor een bedrag van € 1.2 miljard, met de optie om er nog twee onder licentie in Rusland te bouwen.

De eerste twee contracten zijn volledig uitgevoerd en Frankrijk staat nu onder druk van de Verenigde Staten om de Mistral-deal te annuleren, ook al nadert het eerste schip zijn voltooiing en, volgens Russische claims, is voor beide schepen bijna het volledige bedrag betaald. Het besluit van de Duitse regering om het contract van Rheinmetall voor de bouw van een gevechtstrainingscentrum in de Wolga-regio (€ 120 miljoen) op te zeggen, zal waarschijnlijk voor extra druk zorgen.

Maar er is nu een andere overweging. Terwijl het Russische ministerie van Defensie nog steeds zijn steun uitspreekt voor de deal, zegt plaatsvervangend hoofd van de militair-industriële commissie, Oleg Bochkarev, nu dat Rusland er baat bij zou hebben als Frankrijk het contract opzegt, de betaling terugbetaalt en een boete betaalt voor het schenden van de deal.

De Mistral-aankoop is altijd impopulair geweest in militair-industriële kringen en misschien wordt er nu nagedacht om de restitutie, althans gedeeltelijk, te gebruiken om importvervangende activiteiten te helpen financieren.

De grotere bedreiging voor de modernisering van Rusland zijn echter westerse stappen om de toegang tot technologieën voor tweeërlei gebruik te beperken, of technologieën die zowel voor militaire als civiele doeleinden kunnen worden gebruikt.

De Russische defensie-industrie zal bijzonder hard worden getroffen als het gaat om buitenlandse elektronische componenten. Hoewel de defensie-industrie in de meeste van haar eigen behoeften aan door straling geharde componenten voor raketten en belangrijke ruimtesystemen zal kunnen voorzien, zullen veel componenten uit Zuidoost-Azië en elders moeten worden betrokken. Volgens Russische branchespecialisten duurt het zeker vijf of zes jaar om zelfredzaam te worden, maar dat is waarschijnlijk te optimistisch.

Beperkingen op goederen voor tweeërlei gebruik zullen ook het ambitieuze programma van Rusland verzwakken om zijn productiebasis te moderniseren, geholpen door financiering in het kader van een geheim federaal programma. Deze modernisering is essentieel voor de fabricage van nieuwe generatie bewapening die essentieel is voor het 2020-plan, zoals het S-500 luchtverdedigingssysteem, de vijfde generatie straaljager en drie nieuwe families van tanks en gepantserde voertuigen. De Russische binnenlandse werktuigmachine-industrie is niet in staat om deze geavanceerde wapens te produceren en kan in amper 10 procent van de behoeften voorzien.

Defensiefabrieken hebben geavanceerde werktuigmachines en andere productieapparatuur in aanzienlijke hoeveelheden gekocht van toonaangevende Europese, Japanse en Amerikaanse bedrijven, en Rostec heeft met een aantal van deze bedrijven joint ventures in Rusland opgezet om aan een aantal van hun eisen te voldoen.

Zelfs als licenties worden goedgekeurd voor de aankoop van geavanceerde apparatuur door defensiefabrieken, zullen er waarschijnlijk vertragingen optreden. Dit aspect van de sancties zou inderdaad problemen kunnen opleveren voor de uitvoering van het bewapeningsprogramma, met name voor de acht door de Verenigde Staten genoemde bedrijven, waaronder Almaz-Antey, Ruslands belangrijkste producent van luchtverdedigingssystemen (waaronder het Buk-systeem gekoppeld aan het tragische einde van vlucht MH17), ook op de nieuwste EU-lijst staat.

Maar in de huidige geglobaliseerde en steeds meer multipolaire wereld zal een technologie-embargo relatief gemakkelijk te omzeilen zijn. De uitvoering van programma's kan worden vertraagd, maar niet onmogelijk gemaakt.

Rusland zal ongetwijfeld op deze ontwikkelingen reageren. Volgens Rogozin zullen alle inspanningen er nu op gericht zijn om zo snel mogelijk volledige zelfredzaamheid te bereiken. Dit zal niet gemakkelijk zijn en zou buitengewoon kostbaar kunnen blijken te zijn, waarbij extra financiering nodig is uit een federale begroting die al onder druk staat door een haperende economie.

Dit zal natuurlijk niet de eerste keer zijn dat het land probeert een militaire capaciteit op te bouwen met minimale afhankelijkheid van potentiële tegenstanders. Het aanhalen van de riem daartoe is bekend bij een oudere generatie en kan nu ook realiteit worden voor jongere Russen.

De uitkomst van westerse sancties, opgelegd als reactie op een kortdurende conflictsituatie, zou in strijd kunnen zijn met de oorspronkelijke bedoelingen. Rusland zou wel eens kunnen uitgroeien tot een land met een militair productievermogen dat bijna immuun is voor toekomstige pogingen van externe machten om het te verlammen.