Europese startups profiteren van een post- # Covid-boost

Terwijl een wereldwijde recessie opdoemt, worden veel bedrijven geconfronteerd met een existentiële crisis. De pandemie van het coronavirus heeft een einde gemaakt aan een periode van ongebreidelde economische expansie, waardoor de werkloosheid sterk is gestegen en regeringen in heel Europa gedwongen zijn ingrijpende maatregelen in te voeren. zakelijke reddingsoperaties in een poging het tij van insolventie te keren.

Er komen moeilijke tijden aan - en toch is het niet allemaal kommer en kwel. Nu de aandacht van de Europese beleidsmakers er stevig op gericht is de economie van het blok weer op de rails te krijgen via een herstelplan ontworpen om digitale en groene transities te versnellen, zou de crisis in feite het begin kunnen inluiden van een gouden eeuw vol kansen voor Europese startups.

Vooruit duwen

De VS en Azië hadden een aanzienlijke voorsprong in de opstartboom. Europa is echter gestaag bezig met een inhaalslag – en zal naar verwachting snel terugslaan grotere veerkracht van de pandemie. Niet alleen bracht Europa de pandemie veel sneller onder controle dan de VS, maar het bestaande socialezekerheidsstelsel van Europa, samen met de collectieve aanpak van de regeringen om banen te behouden tijdens de lockdown, in plaats van de werkloosheid te laten stijgen, werpt zijn vruchten af.

Hoewel het moeilijk zal zijn om terug te keren naar 'business as usual', bewijst het bewijs van de laatste wereldwijde financiële crash dat crises innovatie stimuleren. Uit cijfers blijkt dat na 2008 meer beleggers risico's hebben genomen zaad-stadium financieringsrondes, een trend die zich kan herhalen wanneer nieuwe werkloze ondernemers start-ups oprichten – zowel om de werkloosheid te verslaan als om dringende sociale problemen op te lossen.

Deze nieuw gevormde bedrijven wachten op geschoolde arbeidskrachten: Europese startups kunnen verwachten talent aan te trekken dat ofwel in de VS is ontslagen of het land niet mag worden binnengelaten na het harde optreden van Donald Trump tegen de visumregels. Bedrijven die klaar zijn om mensen aan te nemen, kunnen hun voorraad snel zien stijgen dankzij deze ongekende talentenpool.

Tech-startups in opkomst

Sommige Europese startups staan ​​klaar om te groeien in de nasleep van de crisis. Neem het in Frankrijk gevestigde socialemediaplatform Yubo, wiens oprichters uitgelicht op de Forbes 30 under 30-lijst van dit jaar. De bedrijven doel— het koesteren van vriendschappen op afstand tussen jongeren tussen 13 en 25 jaar door middel van live videostreaming en instant messaging — leek bijzonder vooruitziend tijdens de pandemie. Voor jonge mensen die plotseling gedwongen zijn om de persoonlijke socialisatie met hun leeftijdsgenoten die onderzoek heeft, te laten vallen getoond essentieel is voor hun ontwikkeling, is de app een essentieel hulpmiddel gebleken.

advertentie

Omdat de lockdowns nodig waren om de verspreiding van door Covid-19 gesloten scholen, bioscopen en concertzalen te vertragen, wendden Gen Z'ers zich tot hun smartphones, zowel voor sociaal onderhoud als om de dringende politieke kwesties van de dag te bespreken, met sites als Yubo of Houseparty die een veilig en flexibel platform bieden voor sociale contacten en debatten in groepsverband. Yubo's dagelijkse aanmeldingscijfers spreken voor zich, met meer dan verdubbeld in aantal vanaf begin 2020 tot 30,000 tegen midden april. Nu de onzekerheid blijft bestaan ​​wanneer scholen in de VS, het VK en Canada - de landen die het leeuwendeel van Yubo's gebruikersbestand vormen - volledig weer opengaan, zal de populariteit van livestreaming-apps waarschijnlijk nog verder groeien.

Healthtech loopt voorop in onderzoek

Ondertussen zullen Europese healthtech-startups - die al een voordeel hadden dankzij de sterke volksgezondheidsstelsels van het continent - zeker hernieuwde investeringen zien te midden van de volksgezondheidscrisis.

Londen gevestigde Welwillende AIgebruikt bijvoorbeeld kunstmatige intelligentie om veelbelovende nieuwe medicijndoelen te identificeren en heeft al enkele mogelijke behandelingen voor Covid-19 geïdentificeerd die nu verder worden onderzocht. Met behulp van technologie die is ontworpen om grote hoeveelheden wetenschappelijke literatuur over het virus te doorzoeken, konden de onderzoekers snel een mogelijke behandeling aanwijzen: baricitinib. Oorspronkelijk ontwikkeld als een manier om de extreme immuunrespons te onderdrukken die wordt veroorzaakt door aandoeningen zoals reumatoïde artritis, zal barictinib binnenkort worden getest in een versneld klinisch onderzoek als een mogelijke remedie voor de overactieve reactie van het immuunsysteem, een zogenaamde cytokinestorm, die talloze coronaviruspatiënten heeft gedood.

Vroege beoordelingen van de effectiviteit van barictinib stel dat de algoritmen van Benevolent AI misschien precies goed zijn. Vier onafhankelijke onderzoeken hebben aangetoond dat het medicijn mogelijk effectief is bij het voorkomen van cytokinestormen. In de grootste van de vier onderzoeken, uitgevoerd door het ziekenhuis van Prato in Italië, was het aantal sterfgevallen significant lager bij de patiënten die met baricitinib werden behandeld dan bij de controlegroep, en hadden de baricitinib-patiënten veel meer kans om binnen twee weken uit het ziekenhuis te worden ontslagen.

Talloze andere Europese start-ups in de gezondheidstechnologiesector hebben speciale initiatieven ontplooid om de pandemie te helpen bestrijden, door een helpende hand toe te steken en tegelijkertijd hun baanbrekende producten onder de aandacht te brengen. Deze bedrijven bieden hoogtechnologische ingrepen die mensen – inclusief gezondheidswerkers – in staat stellen om effectiever thuis te werken, en tools en platforms leveren die ouders en leerlingen de mogelijkheid bieden om op afstand te leren.

Platform voor het boeken van afspraken Doctolib- een van de vijf startende eenhoorns van Frankrijk - heeft zijn teleconsultatieplatform gemaakt gratis beschikbaar aan alle artsen in Frankrijk, terwijl anderen, zoals de Estse digitale startup Velmio, het in Zürich gevestigde Scandit en Babylon Health, de Britse digitale gezondheidseenhoorn, middelen hebben toegezegd voor het volgen, testen en verzamelen van gegevens over Covid-19.

Vechten voor een betere toekomst

Het levend en functionerend houden van het Europese startup-ecosysteem terwijl de wereld zich aanpast aan post-pandemische omstandigheden, was een grote prioriteit voor de Europese Commissie. De pot van € 10 miljard beloofd door de Europese Innovatieraad het bijeenbrengen van 'het grootste deeptech-aandelenfonds in Europa', toegevoegd aan een genereus budget van € 13 miljard voor onderzoekssubsidies, heeft het potentieel om het spel voor tech-startups te veranderen.

Nu de spanningen tussen de VS en China nieuwe kansen creëren voor het blok om investeringen van binnenuit aan te trekken – vooral nu de praktijk van werken op afstand en gedistribueerd terrein wint – zou Europa zich in een ideale positie kunnen bevinden om de status quo uit te dagen. Het erkende primaat van Europa op gebieden als energie en ruimtevaart zou ook geloofwaardig kunnen zijn voor het bod van het blok op mondiaal technologisch leiderschap. Nu Europa herstelt van de economische neergang, is het misschien wel de beurt aan Europese startups om te schitteren.

Deel dit artikel: