Tiger in the Tank of niet – mooie woorden butter no #Brexit pastinaak

Op vrijdag 12 juni 2020 bevestigde Michael Gove tijdens de vergadering van het Gemengd Comité voor het terugtrekkingsakkoord – het laatste formele moment om overeenstemming te bereiken over een verlenging van de overgangsperiode – het reeds lang bestaande standpunt dat het Verenigd Koninkrijk geen verlenging van de overgangsperiode zal nastreven. Twee van de vele uitspraken rond deze bevestiging zijn het waard om commentaar op te geven, omdat ze de geest van de Brexit samenvatten, zowel voor wat ze zeggen als voor wat ze weglaten, schrijft Zuzana Podracká, GLOBSEC's Research Fellow.

Ten eerste een verklaring van een functionaris van Whitehall: "AAls we eind dit jaar de controle over onze wetten en onze grenzen terugnemen, zullen we een pragmatische en flexibele aanpak hanteren om bedrijven te helpen zich aan te passen aan de veranderingen en kansen van buiten de interne markt en de douane-unie."

Achter de Brexit-bingo-taal van 'terugnemen van controle' en 'kansen buiten de interne markt en douane-unie' ligt iets dat plausibel kan worden omschreven als de Britse regering die een overgangsperiode invoert om een ​​overgangsperiode te volgen zonder de oorspronkelijke overgangsperiode te verlengen . Hoewel de Britse bedrijven welkom zijn de drie fasen van de invoering van grenscontroles, heft de procedure de verplichting van een volledige douaneaangifte niet precies op, maar vertraagt ​​deze alleen. Bij het waarschijnlijk ontbreken van andere (voldoende) maatregelen die efficiënt worden uitgevoerd, zou dit de administratieve en kostendruk voor de particuliere sector niet daadwerkelijk verlichten.

Wat belangrijker is, wat deze verklaring niet vermeldt, is dat ook de EU de controle over haar grenzen zal 'terugnemen', of beter gezegd 'handhaaft'. Temidden van de Britse voorkeuren, de EU-ambtenaren maakte dat nogal duidelijk het is niet de bedoeling dat de EU "de 'light touch'-grens van het VK na de Brexit repliceert". Aangezien de EU als blok goed is voor ongeveer 50% van de Britse export, zou het effect dat dit zou kunnen hebben op de fragiele post-pandemische economie van het VK opvallend kunnen zijn. Het is ook vermeldenswaard dat de flexibele regeling geen betrekking heeft op handel tussen Noord-Ierland en Ierland, of tussen Noord-Ierland en het VK, aangezien dit onder het terugtrekkingsakkoord valt. Toevallig hebben de bedrijven in Noord-Ierland niet alleen hun teleurstelling uitgesproken over het feit dat er geen plannen zijn voor een soortgelijke 'flexibele aanpak' in de regio, maar wordt ook de implementatie van dit specifieke punt van het terugtrekkingsakkoord aangemerkt als het belangrijkste punt van zorg. De EU maakt zich zorgen dat het VK zou kunnen proberen zich onder een aantal van zijn verplichtingen inzake douanecontroles te wurmen.

Ten tweede, de hoop van Britse functionarissen dat de top tussen Johnson en von der Leyen zou kunnen "de weg effenen voor een compromis, net zoals de wandeling van de premier in het bos in de Wirral met de Ierse taoiseach, Leo Varadkar, leidde tot een doorbraak aan de Ierse grens afgelopen oktober". Het punt dat hier moet worden gemaakt, is hoeveel Boris Johnson wordt verondersteld in staat te zijn iets bijna magisch te doen om de impasse in de onderhandelingen te doorbreken. In april, ik schreef dat Boris Johnson zelfs de meest sceptische onder ons ervan heeft overtuigd dat hij de enige man was die 'Brexit voor elkaar kon krijgen' - maar waarom dit geloof in zijn capaciteiten blijft bestaan, is een raadsel.

Vóór het uitbreken van de pandemie waren er verschillende redenen om aan te nemen dat hij de dag kon redden, de belangrijkste daarvan was zijn vermogen om te onderhandelen over een terugtrekkingsakkoord dat aan beide kanten van het Kanaal werd goedgekeurd en hem naar een overweldigende verkiezingsoverwinning bracht. Een paar maanden later is hij echter premier geworden van een land dat het Covid19 niet onder controle krijgt in Internationale en binnenlands termen, met de Britse economie 'valt van een klif'. En ondanks het feit dat zijn persoonlijke goedkeuringscijfers (op de een of andere manier) langzamer dalen dan die van zijn partij, blijft zijn voortdurende verdeeldheid zaaiende retoriek, bekroond door het schandaal rond zijn (nog steeds in functie zijnde) adviseur Dominic Cumming, niet onopgemerkt door de Britse bevolking in het algemeen of de door Keith Starmer geleide Labour-oppositie.

Wat de EU betreft, hoewel er inmiddels consensus bestaat dat online onderhandelingen hun limiet hebben bereikt, blijft het uiteindelijk zo dat het uitblijven van vooruitgang op een van de belangrijkste gebieden, van visserij tot burgerrechten, in de eerste plaats niet wordt veroorzaakt door een gebrek aan charisma en goede moed (Commissaris Maroš Šefčovič omschreef de bijeenkomst van afgelopen vrijdag zelf als hartelijk en constructief), maar door het feit dat we er niet van af kunnen wijken 'het ambitieuze naar het operationele' snel genoeg. Het belangrijkste resultaat van de virtuele bijeenkomst op maandag lijkt tenslotte de afspraak te zijn dat we 'de tijger in de tank moeten stoppen' – maar mooie woorden zijn geen pastinaak. Het is de hoogste tijd dat Boris Johnson en zijn regering ofwel het versnelde gespreksschema gebruiken om de 'oven ready'-deal daadwerkelijk in de oven te schuiven, ofwel zich voorbereiden op de vele hongersnood die het VK te wachten staat.

advertentie

Deel dit artikel: