# Consumenten beter worden beschermd tegen misleidende en oneerlijke praktijken

Onlinemarktplaatsen en vergelijkingsdiensten (bijvoorbeeld Amazon, eBay, AirBnb, Skyscanner) zullen de belangrijkste parameters moeten onthullen die bepalen hoe aanbiedingen die voortkomen uit een zoekopdracht worden gerangschikt en of de authenticiteit van productrecensies wordt gecontroleerd, volgens een gewijzigd voorstel dat is goedgekeurd door het Comité voor de interne markt en consumentenbescherming.

Consumenten moeten ook kunnen weten wie het product of de dienst daadwerkelijk verkoopt en voorafgaand aan een aankoop duidelijke informatie krijgen.

De leden van het Europees Parlement voegden onder meer het volgende toe aan de “zwarte lijst” van de richtlijn oneerlijke handelspraktijken (bijlage I, met een opsomming van de praktijken die onder alle omstandigheden verboden zijn):

• Het misleiden van consumenten door te stellen dat een recensie waarheidsgetrouw is, terwijl er geen redelijke en evenredige stappen zijn ondernomen om ervoor te zorgen dat dit wel het geval is, en;

• het verstrekken van informatie in reactie op de online zoekopdracht van een consument om een ​​product te promoten waarbij een handelaar direct of indirect heeft betaald om het te promoten of op een prominente plaats te plaatsen, waarbij de hoofdreeks zoekresultaten wordt omzeild, zonder dat duidelijk te maken aan de consument.

Dubbele kwaliteit van producten

Deze wetgeving pakt ook de zogenaamde “dubbele kwaliteit van producten” aan, dat wil zeggen wanneer producten die onder hetzelfde merk op de markt worden gebracht qua samenstelling of kenmerken verschillen.

De leden van het Europees Parlement overwegen door het uiterlijk of de beschrijving de indruk te wekken dat een goed schijnbaar identiek is aan een ander goed dat in een andere lidstaat op de markt wordt gebracht, terwijl het geen misleidende praktijk mag zijn, en hebben het op de zwarte lijst van oneerlijke handelspraktijken gezet. De leden van het Europees Parlement waren het erover eens dat goederen alleen kunnen verschillen “op grond van duidelijke en aantoonbare regionale consumentenvoorkeuren, de inkoop van lokale ingrediënten of eisen van de nationale wetgeving, terwijl dit onderscheid duidelijk en alomvattend gemarkeerd is, zodat het onmiddellijk zichtbaar is voor de consument”.

advertentie

Meer afschrikwekkende straffen

Voor grensoverschrijdende overtredingen (dat wil zeggen overtredingen die consumenten schade berokkenen in ten minste drie EU-landen of twee andere landen dan die van de handelaar) moet het maximumbedrag van de boetes worden vastgesteld op € 10 miljoen of ten minste 4% van de jaaromzet van de handelaar in het voorgaande begrotingsjaar in de betrokken lidstaat(en), “afhankelijk van wat het hoogste is”.

Consumenten houden bedenktijd aan om goederen terug te sturen

De leden van het Europees Parlement verwierpen de plannen van de Commissie om het recht van consumenten om goederen terug te sturen te beperken. Ze hebben het zogenaamde ‘herroepingsrecht’ opnieuw ingevoerd, dat wil zeggen de bedenktijd van 14 dagen waarin online gekochte goederen kunnen worden geretourneerd.

Daniel Dalton (ECR, VK), die deze wetgeving door het parlement stuurt, zei: “We hebben nieuwe regels opgenomen die sancties vaststellen in het geval van oneerlijke handelspraktijken. Ik heb erop aangedrongen dat deze boetes worden gebruikt om consumenten rechtstreeks te helpen, in plaats van alleen maar aan de nationale schatkist te worden toegevoegd. Dit is de actie die consumenten nodig hadden als reactie op het Volkswagen-schandaal. Ik ben ook erg blij dat de commissie mijn idee steunde om een ​​app voor Europese consumentenrechten te creëren. Met deze app kunnen consumenten op de hoogte zijn van hun rechten en hiervan profiteren, waar ze ook zijn, zelfs terwijl ze aan het winkelen zijn in de Europese winkelstraten of op de luchthaven reizen.”

Volgende stappen
Het gewijzigde voorstel werd in de commissie goedgekeurd met 37 stemmen voor en één bij één onthouding, en het mandaat om onderhandelingen met de EU-Raad te starten met 36 stemmen voor en bij twee onthoudingen. De tekst zal tijdens een komende plenaire zitting groen licht moeten krijgen van het voltallige Huis voordat de onderhandelingen met de Raad kunnen beginnen.

Dit voorstel, dat deel uitmaakt van het pakket 'New Deal voor consumenten' dat afgelopen april werd gepresenteerd, wijzigt vier richtlijnen over consumentenrechten, namelijk over oneerlijke handelspraktijken, over consumentenrechten, over oneerlijke contractvoorwaarden en over prijsindicatie.