#Suid Afrika-Europese Unie strategisch partnerschap

Zuid-Afrika is een van de tien strategische partners van de Europese Unie. Het SA-EU Strategisch Partnerschap werd in 10 opgericht en in 2006 gevolgd door een gezamenlijk actieplan als een toekomstgericht platform dat de brede samenwerking tussen de twee partijen faciliteert. Het jaar 2007 markeert de 2017e verjaardag van het gezamenlijke actieplan en de rondetafelconferentie richtte zich op de huidige status van het strategische partnerschap tussen de SA en de EU en de toekomstige ontwikkelingen ervan.

Het Europese Huis – Ambrosetti organiseerde, in samenwerking met het Zuid-Afrikaanse farmaceutische bedrijf Aspen Pharmacare, de rondetafelconferentie ‘Strategisch partnerschap Zuid-Afrika-Europese Unie - Versterking van economische betrekkingen en samenwerking en bevordering van sociale innovatie’, een bijeenkomst voor debat op hoog niveau over strategieën en prioriteiten om de samenwerking tussen de SA en de EU te bevorderen.

Dit evenement maakt deel uit van het activiteitenprogramma van de Observatory on Europe, The European House - Ambrosetti, een 12 jaar oude Europese denktank over concurrentievermogen en integratie van de EU, die strategische analyses en aanbevelingen levert om het integratieproces van de EU te verbeteren en de Europese Unie te versterken. concurrentievermogen.

Zoals Marcus Cornaro, ambassadeur van de Europese Unie in de Republiek Zuid-Afrika, in zijn openingstoespraak zei, gaat het om “Tien jaar strategisch partnerschap, maar decennia van nauwe samenwerking en vriendschap, te beginnen in 1986 met het speciale programma voor de slachtoffers van de apartheid.” "Vandaag - vervolgde ambassadeur Cornaro - is de EU de grootste exportmarkt van Zuid-Afrika en de grootste bron van buitenlandse directe investeringen. EU-investeringen in Zuid-Afrika creëren bijna 350,000 banen. Bovendien creëren ze via de door de EU gefinancierde risicokapitaalfaciliteit, maar ook via Dankzij een aantal lokale economische ontwikkelingsprogramma's heeft de EU meer dan 150 kleine en middelgrote ondernemingen kunnen ondersteunen, die werkgelegenheid hebben geboden aan zo'n 12,000 mensen. En vandaag kunnen we onszelf en elkaar terecht prijzen voor de inwerkingtreding van de economische partnerschapsovereenkomst van de SADC, die duurzame ontwikkeling bevordert. en ontsluit het potentieel voor meer en betere handelsinvesteringen."

In zijn toespraak schetste DG DEVCO, directeur-generaal Stefano Manservisi, hoe de mondiale uitdagingen waarmee de wereld vandaag de dag wordt geconfronteerd, zijn vastgelegd in de nieuwe agenda's die de wereld en de EU zichzelf hebben opgelegd. Deze uitdagingen hebben gevolgen voor het EU-partnerschap met Zuid-Afrika. Vervolgens illustreerde hij hoe ontwikkelingssamenwerking – in het bijzonder wetenschap en technologie en innovatie – een grote rol heeft gespeeld bij het vormgeven van het partnerschap tussen de EU en Zuid-Afrika.

Paolo Borzatta, senior partner van The European House – Ambrosetti, merkte het belang op van het ontwikkelen van diepere relaties tussen Zuid-Afrika en de Europese productiesystemen. De huidige handels- en investeringsrelaties worden sterk beïnvloed door grondstoffen, terwijl, zo betoogde hij, de grootste strategische kansen in de productiesector liggen. Er moet bijzondere aandacht worden besteed aan kleine en middelgrote ondernemingen, waarbij platforms moeten worden gecreëerd om hun groei op beide markten te vergemakkelijken. Aan de andere kant vormt een gebrek aan wederzijdse kennis een obstakel voor het ontwikkelen van diepere relaties tussen grote en gestructureerde bedrijven. In het bijzonder wees de heer Borzatta op de noodzaak om Afrika-specifieke strategieën te ontwikkelen, aangezien conventionele bedrijfsmodellen vaak niet toestaan ​​dat bedrijven floreren in SADC. Als deze obstakels worden overwonnen, kunnen beide regio’s enorm profiteren in termen van maatschappelijke en economische ontwikkeling. Borzatta gaf ook commentaar op het Brexit-onderwerp: “De betrekkingen tussen Zuid-Afrika en de EU staan ​​voor een belangrijk keerpunt, aangezien Brexit de geopolitieke context en zowel de handels- als investeringspatronen tussen Zuid-Afrika en Europa zal beïnvloeden. Hoewel de uitkomst van de Brexit nog steeds onzeker is, zal het Groot-Brittannië waarschijnlijk in de richting van een nauwere ‘speciale relatie’ met de Verenigde Staten duwen. Het Verenigd Koninkrijk zou de spanningen met geopolitieke entiteiten die van strategisch belang zijn voor Zuid-Afrika kunnen vergroten, vooral met andere BRIC-landen. Bovendien duwt de Brexit de EU-27 richting een meer geïntegreerde unie, wat verdere interessante mogelijkheden biedt voor samenwerking met Zuid-Afrika (defensie, migratie, investeringen, onderwijs, …). Een geïntegreerde EU-27 zal een transparante agenda hebben voor gezamenlijke economische ontwikkeling met Zuid-Afrika en de SADC-landen – zei hij, terwijl de BRIC-landen wellicht minder transparante agenda’s hebben.

advertentie

Er volgde een rondetafelgesprek tussen panelleden uit zowel Europa als Zuid-Afrika. Boris Zala, Europarlementariër en vicevoorzitter van de Delegatie voor de Betrekkingen met Zuid-Afrika, herinnerde zich enkele vragen over het Strategisch Partnerschap: “Wat betekent het “strategisch partnerschap”? Wat is het verschil met het ‘eenvoudige’ partnerschap? Waarom is de EU een strategische partner voor SA en vice versa?” Dat zijn de vragen waarop we adequate antwoorden moeten zoeken, als we willen dat het begrip ‘strategisch’ werkelijkheid wordt, in plaats van dat het slechts een holle frase is.” Daarom is het volgens de heer Zala van het allergrootste belang “te proberen antwoorden op deze vragen te zoeken vanuit het perspectief van de mondiale politiek, de betrekkingen tussen de EU en Afrika en regionale instellingen” en “duidelijk de obstakels te identificeren die de EU-SA beperken.” de betrekkingen echt ‘strategisch’ te worden, op economisch niveau, vooral op het niveau van de investeringen.”

Alec Erwin, de voorzitter van UBU Investment Holdings en voormalig minister van Handel en Industrie en minister van Overheidsbedrijven in Zuid-Afrika, gaf zijn mening over de voordelen van de handelsovereenkomst tussen de EU en Zuid-Afrika: “Terugkijkend op de ervaring van de FTA tussen Zuid-Afrika en de EU is volgens mij een goed voorbeeld geweest van de langetermijnvoordelen van dergelijke overeenkomsten”.

Diana Acconcia, hoofd van de eenheid bij DG TRADE verantwoordelijk voor de economische partnerschapsovereenkomsten met de ACS-landen, gaf een overzicht van de handelsbetrekkingen van de EU met Zuid-Afrika in het kader dat voor het eerst werd geboden door de Handels- en Ontwikkelingssamenwerkingsovereenkomst die in 1999 werd ondertekend en werd in 2004 van kracht en werd in 2016 vervangen door de economische partnerschapsovereenkomst tussen de EU en de SADC. Ze legde de belangrijkste kenmerken van deze overeenkomsten uit en hoe de implementatie van de nieuwste overeenkomst vooruitgang boekt in het licht van de belangrijkste uitdagingen in de huidige politieke en economische context van Zuid-Afrika.

Ten slotte concentreerde de rondetafel zich op strategieën om investeringen te bevorderen en ervaringen uit te wisselen op gebieden van gemeenschappelijk belang en waar de twee partijen met gemeenschappelijke uitdagingen worden geconfronteerd, zoals milieu en klimaatverandering, life science-technologieën en toegang tot gezondheidszorg, die kwesties vertegenwoordigen die van invloed zijn op het welzijn van mensen. zijn, waar innovatie een sociaal voordeel kan hebben.

Van de Zuid-Afrikaanse kant brengt Aspen Pharmacare Senior Executive Stavros Nicolau de ervaring mee van een toonaangevende SA-multinational in Europa: “Aspen is nu een van de grootste investeerders van Zuid-Afrika in Europa – zei hij – met een aanzienlijke productieaanwezigheid in landen als Frankrijk, Duitsland en Nederland. Aspen blijft investeren in zowel productiecapaciteit als innovatieve productpijplijn in Europa, met de recente overname van een portfolio van belangrijke anesthesieproducten, bedoeld om het innovatieve aanbod van betaalbare kwaliteitsgeneesmiddelen aan Europese patiënten voort te zetten. Anesthesie vormt een aanvulling op andere hightech, speciale producten, zoals anti-trombose-oplossingen die Aspen momenteel beschikbaar stelt aan patiënten in de EU.”

Deel dit artikel: