Corporate intelligence en andere professionele dienstverleners liggen met honden en staan ​​op met vlooien

Als een man bekend is door het gezelschap dat hij heeft, wat moeten we dan denken van de vele mannen en vrouwen in Londen die dat wel doen professionele diensten verlenen aan de inwoners van de minder gezonde delen van de wereld, de oligarchen en kleptocraten die naar uithoeken van de aarde komen waar de rechtsstaat meer een theorie dan een praktijk is?

Om de vraag opnieuw te formuleren: heeft iedereen een prijs? Het zou zo lijken. Als er genoeg geld te verdienen valt, lijken de doeleinden de middelen om het te verwerven te rechtvaardigen. Bent u een oligarch die PR nodig heeft? Wat dacht u van wat boekhoudkundig advies over hoe u uw vermogen kunt verbergen? Of is er misschien behoefte aan 'corporate intelligence' over een van uw rivalen? Wat de behoefte ook is, de operators zijn er Hoofdsteden voor professionele dienstverlening, zoals Londen, zijn er om deze te bieden.

Maar het is een bedrijfsmodel dat risico's met zich meebrengt. De Daily Mail haalde onlangs het geval van ene Andrew Wordsworth aan, een verre verwant van de beroemde romantische dichter, die werd vastgehouden op de luchthaven van Bristol en ondervraagd werd over zijn banden met Vladimir Poetin. Wordsworth, oprichter van het corporate intelligence-bedrijf Raedas, werd zonder aanklacht vrijgelaten en bevestigd aan de Daily Mail dat zijn bedrijf hun werk in Rusland had stopgezet na de invasie van Oekraïne, en zei dat Raedas “het bedrijf onmiddellijk had geheroriënteerd, weg van Rusland, waardoor klanten en inkomstenstromen achterbleven”. Met andere woorden, ze waren blij het geld aan te nemen totdat het niet langer acceptabel was om het aan te nemen.

The Mail omlijstte de detentie van Wordsworth als onderdeel van een breder optreden van de Britse veiligheidsdiensten tegen bedrijfsinlichtingenbureaus die beschuldigd werden van “het helpen van oligarchen of organisaties die gelieerd zijn aan het Kremlin”. Zoals de post aantekeningenOp de website van Raedas staat dat het bedrijf ‘betrokken was bij veel van de meest prominente geschillen van de afgelopen tien jaar die verband hielden met Rusland’. Leef door het zwaard, sterf door het zwaard, enz.

Op hun beurt geloven bronnen 'dicht bij Wordsworth' dat de oprichter van Raedas dat was gestikt door een rivaliserend bedrijf, die je laat zien hoe lang de ratten zullen gaan terwijl ze in de zak vechten. Nogmaals, alles om aan het geld te komen. En hoewel het misschien waar is dat Raedas door zijn rivalen is gedaan, is het moeilijk voor te stellen dat het ministerie van Binnenlandse Zaken uitsluitend handelt op basis van de mening van een rivaal. Waar rook is, is de kans op brand meestal groot.

Dit is overigens niet bedoeld om Raedas uit te lichten, het best beoordeelde bedrijf op de Chambers & Partners-lijst van corporate intelligence-bedrijven. Ze doen het allemaal. Litigieuze oligarchen en kleptostaten vertegenwoordigen een rijke bron van inkomsten. Als de Londense firma's het werk niet zouden doen, zou iemand anders dat waarschijnlijk wel doen, zo is onze geglobaliseerde wereld.

Sterker nog: de Britse regering lijkt geen last te hebben van deze activiteiten in haar achtertuin. Ondanks het onderzoek van het ministerie van Binnenlandse Zaken naar Wordsworth/Raedas lijkt het er niet op dat er enige afrekening komt voor de corporate intelligence-industrie als geheel of voor enige andere professionele diensten die aan deze dubieuze groep klanten worden aangeboden. Als meldde een ander verkooppunt, Wordsworth is goede relaties blijven onderhouden met een voormalige klant Alexander Ledbedev, een voormalige KGB-spion wiens zoon Evgeny, eigenaar van London's Evening Standard, werd tot Lord benoemd door voormalig premier Boris Johnson, naar verluidt vanwege de bezwaren van de Britse veiligheidsdienst. Dit is dezelfde Evgeny Ledbedev, zoals u zich zult herinneren, die ontving Johnson in zijn Italiaanse landhuis toen deze minister van Buitenlandse Zaken was, met Johnson het feest bijwonen zonder zijn beveiligingsdetail.

advertentie

Dit alles gezegd hebbende, lijken de Britse staat en de Britse toezichthouders nog steeds 'uiterst ontspannen' over Britse bedrijven die geld verdienen door de schaduwen van het zakenleven en de financiële sector te bedienen. Nu de economie van het land het moeilijk heeft, is het onwaarschijnlijk dat de huidige conservatieve regering enige economische activiteit zal smoren.

En als dat betekent dat het land wat vlooien oploopt door met honden te gaan liggen, dan zij het zo.

Deel dit artikel: