#Thailand EU waarschuwt Thailand dat 'dramatische verbetering' nodig is voor de vissector

Door Martin Banks

Thailand is gewaarschuwd een importverbod op visserijproducten in de EU te verwachten, tenzij er een “dramatische verbetering” komt in de aanpak van de problemen in de sector.  

De deadline die de Thaise junta kreeg om te voldoen aan de internationale visserijregels is echter verlengd.

De EU had gewaarschuwd dat het uitblijven van ‘krachtig optreden’ tegen de illegale visserij ‘gevolgen zou hebben’ en stelde de Thaise autoriteiten afgelopen april een termijn van zes maanden vast om de ‘illegale, ongemelde en ongereguleerde visserij (IOO) aan te pakken. Deze termijn liep in oktober af. zonder enige verdere actie en woensdag zei de Europese Commissie dat de “gele kaart”-waarschuwing aan Thailand “tot nader order” van kracht zou blijven.

Dit betekent feitelijk dat Thailand uitstel heeft gekregen voor de uitvoering van een ‘actieplan’ dat vorig jaar met de Commissie is overeengekomen om de tekortkomingen in de visserijsector aan te pakken.

De Commissie wilde “echte tekenen van verandering en het nakomen van de toezeggingen”, maar zegt nu dat ze “geen indicatie kan geven over de timing van het besluit” (of ze een “rode kaart” of een importverbod zal uitvaardigen). regelmatige contacten met Thailand, inclusief technische missies om de situatie te beoordelen en de gele kaartwaarschuwing blijft van kracht”, vertelde een woordvoerder van de uitvoerende macht aan EUReporter. Een EU-delegatie is van plan om van 17 tot 23 januari opnieuw een beoordeling van de Thaise visserijsector uit te voeren.

In een toespraak op deze website benadrukte een vooraanstaande internationale mensenrechtenorganisatie echter dat de mogelijkheid van een importverbod “een reële bedreiging moet blijven”.

advertentie

De woordvoerder, die niet bij naam genoemd wil worden, zei: “Zij (de EU) hebben ons verteld dat zij denken dat een gele kaart waarschijnlijker resultaten zal opleveren en dat als de zaken niet dramatisch verbeteren er de volgende keer een rode kaart zal komen. Ik ben het er meestal mee eens dat het beter is om de dreiging van een rode kaart voorlopig te laten voortduren, zolang het maar een reële dreiging is."

Elders waren de reacties op het EU-besluit om de deadline te verlengen gemengd, waarbij het Zweedse Groenen-parlementslid Linnea Engstrom, vice-voorzitter van de visserijcommissie van het Europees Parlement, zei: “Er werd redelijk verwacht dat de gele kaart van kracht zou blijven. Het is duidelijk dat de tijd nogal kort was voor de enorme veranderingen die in de Thaise visserijsector moeten worden aangepakt."

Ze voegde eraan toe: “Het opzetten van een volledig werkend VMS-systeem dat goed werkt, met de juiste monitoring, port-in en port-out-diensten die volledig werken, enzovoort, is geen fluitje van een cent, waarbij Thailand bijna vanaf nul begint. het lijkt onmogelijk om dit in zo'n korte tijd te doen."

Maar Richard Corbett, een hooggeplaatst Brits socialistisch parlementslid en tevens lid van de visserijcommissie, was kritischer en merkte op: “IOO-visserij veroorzaakt aanzienlijke ecologische en economische verliezen en heeft een bredere impact op het levensonderhoud en de voedselzekerheid van de kustbevolking in Thailand.

“IOO-visserij kost de wereldeconomie 22 miljard euro per jaar. Dergelijke piratenvisserij veroorzaakt ook aanzienlijke schade aan het milieu.”

De EU heeft Thailand, de op twee na grootste exporteur van zeevruchten ter wereld, herhaaldelijk gewaarschuwd dat het “onmiddellijk” de mensenrechten- en slavernijkwesties moet aanpakken die de visindustrie in zijn greep houden, als het land een EU-importverbod op zeevruchten wil voorkomen.

De EU wil dat landen hun schepen kunnen volgen en ervoor kunnen zorgen dat zij hun vangsten aangeven om duurzame visserij te bevorderen en overbevissing tegen te gaan.

Vorig jaar concentreerden verschillende onderzoeksrapporten van The Associated Press zich op de slavernij in de visindustrie en resulteerden in de redding van 2,000 mannen, waarbij langdurige misstanden in de Thaise visserij werden benadrukt.

Thailand is een belangrijke exporteur van zeevruchten, met een jaarlijkse omzet van bijna 5 miljard euro. Een EU-verbod zou ernstige gevolgen hebben voor de sector. De jaarlijkse Thaise visexport naar de EU wordt geschat op een waarde tussen de 575 miljoen en 730 miljoen euro.

Visserijcommissaris Karmenu Vella zei onlangs dat hoewel het blok van 28 landen vooral de verbeteringen van Thailand in het uitroeien van de illegale visserij beoordeelde, de slavernijkwestie niet kon worden omzeild.

Naast de illegale visserij heeft Thailand ook te maken met de slavernijproblematiek. De Verenigde Staten hebben Thailand in hun jaarlijkse Trafficking in Person Report (TiP) gedegradeerd naar de laagste rang, terwijl het Europees Parlement afgelopen herfst met overweldigende meerderheid een resolutie heeft aangenomen waarin de ‘slaafachtige’ omstandigheden in de Thaise visindustrie worden veroordeeld.

Zowel de gele kaart als de TiP-ranglijst hebben vragen doen rijzen over de vraag of de regering genoeg heeft gedaan om de problemen op te lossen.

Deel dit artikel: