De afgelopen 12 maanden behoren tot de meest turbulente van de afgelopen tijd. We hebben grote politieke schokken gezien, veroorzaakt door wijdverbreide publieke woede en frustratie over de politieke en zakelijke elite in de VS en Europa. Overal worden mainstream partijen en ideeën uitgedaagd.De tragedie van Syrië en Irak is verdiept, aangewakkerd door gewelddadig extremisme, dat wereldwijd nog steeds dood en verderf veroorzaakt. Deze conflicten zijn ook een belangrijke oorzaak van de vluchtelingencrisis. Miljoenen zijn de gevechten ontvlucht om een veiliger en beter leven voor hun families te zoeken. Maar de massale verplaatsing van mensen heeft de spanningen in veel landen vergroot en een zware last op hun buren gelegd.
Tegelijkertijd blijft de wereldeconomie in een fragiele staat. In grote delen van de wereld staat de levensstandaard onder druk. De handelsgroei – de motor van de welvaart – is tot stilstand gekomen en zal naar verwachting nu op het laagste niveau sinds de financiële crisis liggen.
Het antwoord op deze uitdagingen van het afgelopen jaar had meer samenwerking moeten zijn om effectieve en duurzame oplossingen te vinden. Maar in plaats van eenheid leek de internationale gemeenschap zelden zo gebroken of niet in staat tot actie.
Het is tegen deze zorgwekkende achtergrond dat Astana op 1 januari een grote verantwoordelijkheid op zich neemt als Kazachstan is het eerste land uit Centraal-Azië dat zitting heeft in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties. Het land is vastbesloten, zoals je mag verwachten van een natie die het bevorderen van samenwerking, dialoog en vrede tot de leidende principes van zijn buitenlandse betrekkingen heeft gemaakt, om al het mogelijke te doen om verdeeldheid te helpen genezen en wereldwijde bedreigingen aan te pakken.
Dit moet een gecoördineerd optreden tegen terrorisme omvatten. Kazachstan heeft al toegezegd te zullen werken aan het opvoeren van de inspanningen om de fondsen af te snijden die hun conflict in Irak en Syrië en hun terroristische aanslagen over de hele wereld financieren.
De situatie in Afghanistan baart ons en alle landen in de regio in het bijzonder zorgen. Het zou het toppunt van dwaasheid zijn, niet alleen voor buurlanden als Kazachstan, maar ook voor de rest van de wereld, om het land, dat al bijna vier decennia te veel heeft geleden, weer in handen te laten glippen van de Taliban en andere extremistische groeperingen .
Kazachstan is terecht van plan zijn werk bij de VN-Veiligheidsraad te gebruiken om aan te dringen op meer financiële en praktische steun voor de gekozen regering van Afghanistan. We moeten toegeven dat Afghanistan, ondanks de uitdagingen waarmee het wordt geconfronteerd, de afgelopen jaren echte vooruitgang heeft geboekt, en dat mag niet worden verspild.
Op bilateraal niveau geeft Kazachstan al hulp en training aan honderden van zijn slimste studenten. Maar de beste manier om op lange termijn het terrorisme in Afghanistan te verslaan, is het land te integreren in een sterke regionale economie. Daarom investeert Kazachstan, samen met zijn partners, in het verbeteren van de vervoersverbindingen in Centraal-Azië om handel, werkgelegenheid en welvaart te stimuleren.
Terrorisme is echter een werkelijk mondiale dreiging. We hebben, zoals president Nursultan Nazarbayev heeft aangedrongen, een echte wereldwijde coalitie onder auspiciën van de VN nodig om ervoor te zorgen dat we over de middelen en informatie beschikken om deze strijd te winnen.
Dit zal echter onmogelijk zijn, tenzij we handelen om een einde te maken aan de tragedie in Syrië. Het is duidelijk geworden dat er geen oplossing mogelijk is zonder tussenkomst van de zittende regering. Wat nu nodig is, is de moed en de visie om een regeling te vinden die de gematigde oppositie een sterke stem geeft in de toekomst van het land, zodat de gewelddadige extremisten uit Syrië kunnen worden verdreven. Dat is de reden waarom Kazachstan de aankondiging op 29 december van een door Moskou en Ankara bemiddeld staakt-het-vuren verwelkomde en hun voorstel aanvaardde om, indien nodig, intra-Syrische gesprekken te organiseren over een mogelijke politieke oplossing voor de wreedste van de aanhoudende conflicten.
Het zal niet gemakkelijk zijn om het te bereiken. Maar alleen door middel van dialoog in plaats van achterdocht en sancties kan het vertrouwen worden hersteld en duurzame en eerlijke oplossingen worden gevonden.
Deze oplossingen moeten een gezamenlijke inspanning omvatten om de schaduw van kernwapens van onze wereld op te heffen - de oorzaak van onze tijd, zoals president Nazarbajev duidelijk maakte in zijn manifest. Daarom zou het onder meer belangrijk zijn om het gezamenlijke alomvattende actieplan met Iran te blijven steunen en te werken aan de re-integratie van dat land in de internationale gemeenschap,
De nucleaire overeenkomst met Iran - die met de hulp van Kazachstan is bereikt - was een belangrijke stap in het beperken van nucleaire proliferatie en gaf landen het recht op atoomenergie voor vreedzame doeleinden. Ons land zal volgend jaar zijn eigen belangrijke bijdrage leveren aan dit cruciale doel wanneer we gastheer zijn van de laagverrijkt uraniumbank van het Internationaal Agentschap voor Atoomenergie. Het is een symbool van wereldwijde samenwerking waarvan we moeten hopen dat het van 2017 een optimistischer jaar op de wereldwijde kalender zal maken dan de afgelopen 12 maanden.
Kazachstan treedt zijn tweejarige lidmaatschap van de VN-Veiligheidsraad in, niet alleen met het enthousiasme van een nieuwkomer, maar ook met een nuchter bewustzijn van de berg die moet worden beklommen op weg naar het verbeteren van onze gemeenschappelijke wereld, zelfs met een kleine stap tegelijk.
