#Thailand: EU handhaaft dreiging van exportverbod vanwege 'ernstige bezorgdheid' over de Thaise visserijsector

De Europese Unie zegt dat zij de dreiging van een potentieel verlammend importverbod op visproducten voor Thailand zal handhaven, omdat de heersende militaire junta van het land “nog steeds niet genoeg doet” om de visserij- en arbeidspraktijken te verbeteren.

Het nieuws kwam in de vorm van een langverwachte aankondiging over de volgende stap van de EU in haar inspanningen om verbeteringen veilig te stellen in wat sommigen als “slaafachtige” omstandigheden in de Thaise visindustrie hebben bestempeld.

De EU, de op een na grootste markt van Thailand voor de export van zeevruchten, verklaarde dat er “ernstige zorgen” blijven bestaan ​​over de bereidheid van het land om samen te werken om de illegale visserij te bestrijden.

Maar een hooggeplaatst EP-lid zei dat zijn dreigement met mogelijke verdere actie niet ver genoeg ging.

Linnéa Engström, eerste vicevoorzitter van de Visserijcommissie van het Europees Parlement, vertelde dit EU Reporter dat Thailand een “rode kaart” moet krijgen, wat een verlammend handelsverbod op de export van zeevruchten van het land betekent.

Dergelijke strafmaatregelen zouden een grote tegenslag kunnen zijn voor de Thaise visserijsector, de derde grootste ter wereld na China en Noorwegen, met een geschatte export van € 4.8 miljard per jaar. Daarvan wordt voor € 575 miljoen aan producten naar de EU geëxporteerd.

Engstrom, een Zweeds Groenen-parlementslid, zei: “Thailand is de op twee na grootste exporteur van visserijproducten ter wereld en heeft een aanzienlijk deel van de EU-markt. Het land heeft enige moeite gedaan om aan de IOO-wetgeving te voldoen, maar het tijdsbestek Het is te krap geweest om alle problematische delen van de visserijsector aan te pakken.”

advertentie

De parlementariër voegde eraan toe: “Thailand is het simpelweg niet waard om de gele kaart te laten verwijderen en zou volgens de IOO-wetgeving eerder formeel geïdentificeerd moeten worden met een rode kaart.”

Verder commentaar kwam van Willy Fautre van Human Rights Without Frontiers, een vooraanstaande rechten-NGO gevestigd in Brussel, die zei: “De EU kan een slavernijsituatie in de Thaise visserij niet langer tolereren en zou elke import van zeevruchten moeten verbieden zolang Thailand niet voorziet in sterk bewijs dat het serieus beleid implementeert dat gericht is op de uitroeiing van deze praktijk."

Brad Adams van Human Rights Watch zei: “Het is beter om de dreiging van een rode kaart voorlopig te handhaven, zolang het maar een reële dreiging is.”

De visserijkwestie is slechts een van de vele problemen waarmee de Thaise junta wordt geconfronteerd en die ook is veroordeeld vanwege een “ondemocratische” nieuwe grondwet waarover in augustus een referendum zal worden gehouden.

Bij de aankondiging van het besluit merkt de Commissie op dat Thailand vorig jaar met een gele kaart werd gewaarschuwd vanwege het “ontoereikende wettelijke kader voor de visserij en de slechte monitoring-, controle- en traceerbaarheidssystemen.”

Het ging verder: “Net als alle vooraf geïdentificeerde landen werd aan Thailand een actieplan voorgesteld om de tekortkomingen aan te pakken. De Commissie evalueert momenteel de voortgang.

“De dialoog blijkt moeilijk en er blijven ernstige zorgen bestaan ​​over de stappen die Thailand heeft gezet om IOO-visserijactiviteiten te bestrijden. Dit betekent dat verdere actie van de Commissie niet kan worden uitgesloten.”

De in Brussel gevestigde uitvoerende macht zei dat een ontmoeting met de Thaise autoriteiten in mei “voor hen een nieuwe kans zal zijn om hun goede wil en inzet te tonen”.

Thailand, dat wordt bestuurd door een militaire junta sinds een staatsgreep in mei 2014 een legitiem gekozen regering omver wierp, werd een jaar geleden gewaarschuwd dat het meer moest doen om illegale visserijpraktijken aan te pakken, anders riskeerde het EU-sancties.

Als de gesprekken mislukken, zou de EU een handelsverbod kunnen opleggen aan de Thaise visindustrie omdat deze haar verplichtingen onder het internationaal recht niet heeft vervuld, zeggen EU-functionarissen.

Omdat Thailand de op twee na grootste exporteur van zeevruchten is, met een aandeel van 8.1% in de mondiale export, heeft het land de rijke Europese markt nodig om zijn prominente positie op het gebied van zeevruchten te behouden. De jaarlijkse Thaise visexport naar de EU wordt geschat op een waarde tussen € 575 miljoen en € 730 miljoen.

Deel dit artikel: