EP-leden roepen op tot belastingharmonisatie en transparantie over nationale fiscale rulings in debat over 'Lux-lekken'

Commissievoorzitter Jean-Claude Juncker verscheen persoonlijk voor het buitengewone debat van het Parlement over de strijd tegen belastingontwijking, naar aanleiding van de recente onthulling van geheime overeenkomsten waarbij preferentiële fiscale behandelingen worden verleend aan multinationale ondernemingen in Luxemburg.

Juncker benadrukte dat de fiscale rulings in Luxemburg niet onrechtmatig waren, hoewel hij toegaf dat "er waarschijnlijk sprake was van een zekere mate van belastingontwijking in Luxemburg, net als in andere EU-landen. We zien dit overal in Europa, omdat er onvoldoende belastingharmonisatie in Europa is", legde hij uit, en voegde eraan toe dat "commissaris Moscovici voorstellen zal initiëren voor een automatische uitwisseling van informatie over nationale fiscale rulings."

EVP-voorzitter Manfred Weber (DE) zei dat hij er vertrouwen in had dat Jean-Claude Juncker de problemen die nu op tafel liggen, zal oplossen. Hij voegde eraan toe dat "niet de EU heeft gefaald, maar de lidstaten zelf die geen moeite hebben gedaan om hun vennootschapsbelastinggrondslagen te harmoniseren. We hebben transparantie nodig over nationale belastingregels en geharmoniseerde belastinggrondslagen."

S&D-voorzitter Gianni Pittella (IT) zei dat hij "verontwaardiging voelt voor mensen die benadeeld worden door grote bedrijven die geen belasting betalen waar de winsten zijn gemaakt. Belastingontduiking is een wereldwijd fenomeen en de grootste schande is dat het niet eens illegaal is. Daarom moet de wet worden gewijzigd." Pitella stelde drie maatregelen voor: ten eerste een duidelijke definitie van "belastingparadijzen", ten tweede strenge straffen voor overtreders en ten derde belastingrapportage per land.

Kay Swinburne (VK) van de ECR riep ook op tot verdere actie, met name tegen agressieve belastingontwijking, en onderstreepte de noodzaak van wereldwijde rapportage per land over nationale fiscale rulings. "Dit was al lang nodig", zei ze. Het Parlement moet de uitkomst van het onderzoek van commissaris Vestager afwachten alvorens een oordeel te vellen, voegde ze eraan toe.

ALDE-voorzitter Guy Verhofstadt (BE) zei dat het onderzoek van de Commissie tegen het einde van het jaar afgerond moet zijn en niet alleen drie landen moet aanpakken, maar ook het probleem van belastingontduiking in het algemeen. Hij pleitte ook voor de oprichting van een speciale onderzoekscommissie in het Parlement en vroeg andere fracties om dit te steunen. "Dit is ook een duidelijk geval waarin we meer Europa nodig hebben – om gemeenschappelijke wetgeving voor belastingnaleving en een convergentiecode op te stellen, geen algemene harmonisatie, omdat we niet weten op welk niveau we moeten harmoniseren," zei hij.

Gabriele Zimmer (GUE/NGL, DE) vroeg Juncker om zijn daden als voormalig premier van Luxemburg uit te leggen en waarom hij bedrijven de mogelijkheid gaf om belasting te ontwijken in zijn land, en zo de beschikbare middelen voor de bestrijding van armoede en het scheppen van banen te beperken.

Philippe Lamberts (Groenen/EVA, BE) zei dat het hoog tijd was om te stoppen met de belastingoorlogen in Europa. "Degenen die hiervan profiteren zijn de multinationals en de zeer rijken, terwijl de Europese overheidsfinanciën, en dus de EU-burgers, het slachtoffer zijn." Hij vroeg commissaris Vestager om de reikwijdte van het onderzoek te verbreden.

Paul Nuttall (EFDD, VK) zei: "Meneer Juncker, toen u campagne voerde tijdens de Europese verkiezingen, stond u voor een platform van de strijd tegen belastingontduiking door multinationals, maar u hebt die belastingontduiking in Luxemburg inderdaad toegestaan. Burgers zijn sceptisch, omdat u wilt dat ze 'doen wat ik zeg, niet wat ik doe'. U hebt slechts twee opties: ofwel aftreden, ofwel afzien van het onderzoek."

Bruno Gollnisch (NI, FR) beschuldigde Juncker ervan schandalen te gebruiken om meer macht te krijgen. Hij stelde dat belastingharmonisatie niet nodig is, maar dat er wel behoefte is om multinationals belasting te laten betalen in de landen waar ze winst maken. Hij uitte ook zijn bezorgdheid over het feit dat ambtenaren van de Commissie, onder leiding van voorzitter Juncker, verantwoordelijk zullen zijn voor het onderzoek naar verschillende zaken, ook in Luxemburg.

Deel dit artikel: