De presidentsverkiezingen van Oezbekistan zullen waarschijnlijk een test zijn voor de toekomstige koers van het land

Nu Oezbekistan aan de vooravond staat van de aanstaande presidentsverkiezingen van 24 oktober, maakt de internationale gemeenschap zich zorgen over de verdere politieke koers van het land. En met een goede reden, schrijft Olga Malik.

De veranderingen die de huidige president Shavkat Mirziyoyev heeft doorgevoerd, tonen een echte breuk met het verleden van het land. De ontwikkelingsstrategie van Mirziyoyev voor 2017-2017, gepubliceerd in 2021, was gericht op het "moderniseren en liberaliseren van alle levenssferen", zoals de staat en de samenleving; rechtsstaat en het gerechtelijk apparaat; economische ontwikkeling; sociaal beleid en veiligheid; buitenlands beleid, nationaliteiten en religiebeleid. De voorgestelde stappen omvatten de opheffing van de controle op vreemde valuta, tariefverlagingen, de liberalisering van de visumregeling en nog veel meer.

Dergelijke snelle veranderingen stonden in groot contrast met het conservatisme van de islam Karimov, de voormalige president van het land, en werden al snel het aandachtspunt voor Europese landen en de Verenigde Staten. Eerder vorige maand, minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken tijdens de ontmoeting met de Oezbekistan minister van Buitenlandse Zaken Abdulaziz Kamilov benadrukt de "vooruitgang van Oezbekistan op zijn hervormingsagenda, ook als het gaat om de bestrijding van mensenhandel, de bescherming van godsdienstvrijheid en het vergroten van de ruimte voor het maatschappelijk middenveld". Hij heeft echter ook geroepen voor "het belang van het bevorderen van de bescherming van de fundamentele vrijheden, met inbegrip van de noodzaak van een vrij en competitief verkiezingsproces", verwijzend naar het autoritaire politieke regime van het land. Zowel de autoriteiten van het land als de ministeries bevestigen dat ze elk jaar tal van aanbevelingen krijgen van westerse partners over hoe een meer autonoom systeem van het maatschappelijk middenveld kan worden verzekerd en behouden.

Maar een dergelijke 'overmatige zorg' voor de democratie en vrijheid van Oezbekistan die van buitenaf komt, zou een omgekeerd effect kunnen veroorzaken, gezien de nationale trots en onafhankelijke geest. Het streven naar integratie van sociale waarden als ondersteuning van seksuele minderheden en homohuwelijken die gebruikelijk zijn in Europese en westerse landen, kan bijvoorbeeld leiden tot een splitsing in de samenleving, aangezien dergelijke normen nog steeds afzijdig blijven van de Oezbeekse mentaliteit. De weg naar liberalisering van Oezbekistan hangt grotendeels af van de opvattingen van de nationale leider, terwijl de externe soft power-methoden alleen zullen werken als de lokale bevolking nog voldoende vrijheid krijgt om het verdere kompas van het land te trekken. De komende verkiezingen zullen waarschijnlijk een test zijn voor de toekomst van het land.

Door Olga Malik

Voor EU-verslaggever:

advertentie

Deel dit artikel: