Nieuwe peiling: Europa angstig, andere machten optimistisch over Trump 2.0

De terugkeer van Donald Trump naar het Witte Huis, volgende week, wordt algemeen gezien als een "goede zaak" voor de vrede in de wereld, Amerikaanse invloed en dialoog tussen leidende machten. Dit gevoel wordt echter niet gedeeld door enkele van Washingtons naaste bondgenoten, waaronder burgers uit het Verenigd Koninkrijk, de EU en Zuid-Korea. Dit is de centrale bevinding van een belangrijk nieuw multi-country polling-rapport, vandaag gepubliceerd door de European Council on Foreign Relations (ECFR) in samenwerking met het project Europe in a Changing World van de Universiteit van Oxford. De studie, "Alleen in een Trumpiaanse wereld: de EU en de wereldwijde publieke opinie na de Amerikaanse verkiezingen", wordt ondersteund door enquêtegegevens uit 24 landen, en concludeert dat de publieke houding ten opzichte van de Amerikaanse macht en haar mondiale rol is veranderd, schrijf ECFR-auteurs.  

De VS wordt niet langer gezien als een verspreider van haar waarden en als een wereldwijde verdediger van de liberale internationale orde. In plaats daarvan zien weinigen in de wereld, in tegenstelling tot president-elect Donald Trump's gepraat over "Making America Great Again", een toekomst waarin de VS de mantel van 's werelds leidende supermacht zal dragen. De peiling van ECFR laat inderdaad zien dat de meeste respondenten China - in plaats van Amerika - zien als het land dat deze rol in de komende periode op zich zal nemen. Dit suggereert dat Trumps terugkeer komt terwijl het Amerikaanse geopolitieke exceptionalisme begint af te nemen, en wijst op een bestemming waarbij de VS tussen andere grootmachten in een multipolaire wereld zal zitten.  

De belangrijkste bevindingen uit het laatste multi-landenonderzoek van ECFR zijn: 

• Burgers van belangrijke middelgrote mogendheden zijn optimistisch over de terugkeer van Donald Trump. In landen van India en China tot Turkije en Brazilië denken meerderheden of pluraliteiten dat de terugkeer van Trump een 'goede zaak' zal zijn voor de vrede in de wereld, hun land en Amerikaanse burgers. Dit is vooral uitgesproken in India (waar 82% het ziet als een 'goede zaak' voor de vrede in de wereld; 84% ziet het als goed voor 'hun land'; en 85% als een 'goede zaak' voor Amerikaanse burgers) en Saoedi-Arabië (57% voor vrede in de wereld; 61% voor hun land; en 69% voor Amerikaanse burgers). 

• Trumps vredesvoorstel ten aanzien van Oekraïne en het Midden-Oosten heeft wereldwijd weerklank gevonden. In India bijvoorbeeld gelooft een grote meerderheid (65% voor Oekraïne; 62% voor het Midden-Oosten) dat Trumps terugkeer vrede waarschijnlijker zal maken. Deze positie is ook duidelijk in Saoedi-Arabië (62% voor Oekraïne; 54% voor het Midden-Oosten), Rusland (61% voor Oekraïne; 41% voor het Midden-Oosten), China (60% voor Oekraïne; 48% voor het Midden-Oosten) en de VS (52% voor Oekraïne; 44% voor het Midden-Oosten). Oekraïners zijn echter terughoudender als het gaat om Trumps vermogen om vrede te brengen, waarbij de ondervraagde respondenten over het algemeen verdeeld zijn over de vraag (39% gelooft dat zijn terugkeer zal helpen om vrede te brengen in Oekraïne, en 35% zegt dat het minder waarschijnlijk is). Optimisme over Trumps vredescapaciteiten is het zwakst in Europa en Zuid-Korea.  

• De bondgenoten van Amerika zijn nerveus over Trump 2.0 en betwijfelen of het positieve veranderingen teweeg zal brengen. In het Verenigd Koninkrijk, Zuid-Korea en EU-landen – die allemaal belangrijke bondgenoten van de VS zijn – heerst scepsis over de vraag of een Trump-presidentschap enig verschil zal maken voor de situatie in Oekraïne of het Midden-Oosten. Slechts 24% in het Verenigd Koninkrijk, 31% in Zuid-Korea en 34% in de EU (gemiddeld resultaat over 11 ondervraagde EU-landen) gelooft dat Trumps terugkeer het bereiken van vrede in Oekraïne waarschijnlijker zou maken, terwijl nog minder mensen (16% in het Verenigd Koninkrijk, 25% in de EU en 19% in Zuid-Korea) geloven dat hij het waarschijnlijker zal maken om vrede te bereiken in het Midden-Oosten. Algemener gezegd zegt slechts één op de vijf in de EU (22%) dat ze de VS nu als bondgenoot zien. Dit is aanzienlijk lager dan twee jaar geleden (31%) en staat in contrast met het percentage Amerikanen dat de EU als bondgenoot ziet (45%). 

• Er wordt voorspeld dat de invloed van de VS in de wereld zal toenemen, hoewel weinigen geloven dat dit zal resulteren in wereldwijde dominantie. De heersende mening, onder de ondervraagde bevolking, is dat de VS de komende tien jaar "meer" wereldwijde invloed zal hebben, maar zij zien het niet als het begin van 'Making America Great Again'. Het idee van Amerikaanse dominantie wordt niet breed gedeeld, met meerderheden in China, Rusland, Saoedi-Arabië, Turkije, Indonesië, Zuid-Afrika, Zwitserland, Brazilië, de EU en het VK, die voorspellen dat China de sterkste macht ter wereld zal worden in de komende 20 jaar. Alleen in Oekraïne en Zuid-Korea zijn er meerderheden die een dergelijke uitkomst "onwaarschijnlijk" achten - terwijl het publiek in India en de VS verdeeld is over dit punt. 

• Het rapport identificeert vijf verschillende burgergroepen bij Trumps terugkeer in het Witte Huis. "Trump Welcomers", die het meest uitgesproken zijn in India (75%) en Saoedi-Arabië (49%), en populair zijn in Rusland (38%), Zuid-Afrika (35%), China (34%) en Brazilië (33%), zien de verkozen president als positief voor Amerikanen en voor de vrede in de wereld. "Never Trumpers", die de hoogste aandelen van het publiek in het VK (50%), Zwitserland (37%) en de EU (28%) hebben, zien zijn overwinning in een negatief daglicht - zowel voor Amerikaanse burgers als voor de vrede in de wereld. "Peace-seekers", die Trumps herverkiezing als beter voor de vrede in de wereld beschouwen dan voor Amerikaanse burgers, zijn het talrijkst in China (21%), Zwitserland (16%) en Oekraïne (13%). De "Conflicted", die afkomstig zijn uit landen die het risico lopen op Amerikaanse reshoring - waaronder 48% van de Zuid-Koreanen - geloven dat Trumps verkiezing slechter is voor de vrede in de wereld dan voor Amerikaanse burgers. En als laatste zijn er de “Uncertains”, die een voorzichtige ‘wait-and-see’-houding aannemen en zeggen dat Trump “noch goed noch slecht” is voor Amerikaanse burgers en vrede in de wereld. Deze positie is met name uitgesproken in Oekraïne (20%) en Rusland (16%). 

• De EU staat in hoog aanzien en velen zien een groeiende invloed van het blok. Meerderheden in India (62%), Zuid-Afrika (60%), Brazilië (58%) en Saoedi-Arabië (51%), en pluraliteiten in Oekraïne (49%), Turkije (48%), China (44%), Indonesië (42%) en de VS (38%) geloven dat de EU in het komende decennium wereldwijd "meer invloed" zal uitoefenen. Het blok wordt ook algemeen gezien als een "bondgenoot" of "noodzakelijke partner" door respondenten van de ondervraagde landen. Deze mening is het meest uitgesproken in Oekraïne (93% bondgenoot of partner, versus 4% rivaal of tegenstander), de Verenigde Staten (76% bondgenoot of partner, versus 9% rivaal of tegenstander), Zuid-Korea (79% versus 14%). Maar het is ook een meerderheidsmening overal anders - behalve in Rusland.  

Buitenlands-politieke experts en auteurs van rapporten, Mark Leonard, Ivan Krastev en Timothy Garton Ash, suggereren dat Europese leiders moeite kunnen hebben om interne eenheid of wereldwijde bondgenoten te vinden als ze proberen een wereldwijd liberaal verzet tegen de verkozen president vorm te geven. In de afgelopen twee jaar, met de regering-Biden die schouder aan schouder stond met Europa bij de grootschalige invasie van Oekraïne door Rusland, was het nog steeds mogelijk om te spreken van een 'verenigd Westen' over buitenlands beleid. Met Trumps terugkeer is er echter niet alleen sprake van verdeeldheid tussen de VS en Europa, en andere belangrijke bondgenoten zoals Zuid-Korea, maar ook binnen de EU zelf.  

De auteurs identificeren trends die de EU tegen deze achtergrond kunnen helpen en die haar in de komende periode sterker en meer verenigd kunnen maken. Ten eerste haar gevoel van zekerheid als het gaat om haar eigen belangen en het vormgeven van relaties met machten. Ten tweede, wereldwijde percepties van haar status als wereldmacht en groeiende invloed. En ten slotte haar potentieel voor strategische partnerschappen, met landen als Brazilië, India en Zuid-Afrika, waar mensen de EU over het algemeen zien als zowel machtig als bondgenoot of partner. De recente handelsovereenkomst tussen de EU en Mercosur laat zien wat voor soort deals een meer verenigde EU zou kunnen sluiten, merken de auteurs op, en ze bevelen aan dat Europa, in plaats van zich voor te doen als een morele arbiter, haar binnenlandse kracht zou moeten opbouwen en nieuwe bilaterale partnerschappen zou moeten zoeken om haar eigen waarden te verdedigen. 

In een commentaar op de bevindingen zei medeauteur en voorzitter van het Centrum voor Liberale Strategieën, Ivan Krastev: “Europa is behoorlijk eenzaam in zijn angst over Trumps terugkeer naar het Witte Huis. Terwijl veel Europeanen de verkozen president zien als een verstoorder, zien anderen, elders in de wereld, hem als een vredestichter. Deze positie plaatst Europa op een kruispunt in zijn relaties met de nieuwe Amerikaanse regering.” 

 
Mark Leonard, medeoprichter en directeur van ECFR, voegde toe: "Hoewel veel Europeanen in paniek raken over de vooruitzichten van Trump in het Witte Huis, gelooft het grootste deel van de rest van de wereld dat zijn presidentschap goed zal zijn voor de Verenigde Staten, de wereld en de vrede in Oekraïne en het Midden-Oosten. In plaats van te proberen een wereldwijd verzet tegen Trump te leiden, zouden Europeanen verantwoordelijkheid moeten nemen voor hun eigen belangen – en manieren moeten vinden om nieuwe relaties op te bouwen in een meer transactionele wereld." 

Medeauteur en historicus Timothy Garton Ash zei: “Europa staat misschien bijna alleen in een Trumpiaanse wereld, maar dat betekent niet dat wij Europeanen machteloos zijn om te handelen. Er zijn kansen in deze nieuwe, transactionele ruimte voor allianties en invloed. Het feit dat de EU zo hoog aangeschreven staat bij mensen in zoveel landen en zelfs in kracht zal toenemen in het komende decennium, zou leiders hoop moeten geven dat er ruimte is voor een sterk en onafhankelijk denkend Europa in de wereld.” 

Deze nieuwe enquête en bijbehorende analyse maken deel uit van een breder project van de European Council on Foreign Relations om de standpunten van burgers over belangrijke mondiale kwesties te begrijpen. Eerdere door peilingen ondersteunde publicaties omvatten onderzoeken naar Europese houdingen ten opzichte van Oekraïne en Rusland vóór, zes maanden na en een jaar na het huidige conflict; de mate waarin de COVID-19-pandemie de politieke standpunten en identiteiten in Europa heeft herschikt; en een analyse van de publieke opinie over standpunten ten opzichte van en verwachtingen van de Verenigde Staten en andere internationale machten. 

Meer informatie en details over andere uitkomsten van dit programma vindt u hier: https://www.ecfr.eu/europeanpower/unlock. 

Deel dit artikel: