Merkel en Biden staan ​​voor zware gesprekken over de Russische gaspijpleiding en China and

Bondskanselier Angela Merkel en president Joe Biden zullen vandaag (15 juli) gesprekken voeren in het Witte Huis waarvan experts zeggen dat het onwaarschijnlijk is dat ze tot grote doorbraken zullen leiden over verdeeldheid zaaiende kwesties zoals een Russische gaspijpleiding naar Duitsland en een Amerikaanse druk om tegenwicht te bieden aan China, schrijven Andreas Rinke en Joseph Nasr en Andrea Shalal in Washington.

Beide partijen hebben gezegd dat ze de gespannen banden tijdens het presidentschap van Donald Trump willen herstellen. Toch blijven hun standpunten over de meest verdeeldheid zaaiende kwesties ver uit elkaar.

Merkel heeft de oppositie van de Verenigde Staten en de Oost-Europese buren tegen de bijna voltooide Nord Stream 2-pijpleiding afgewezen, waarvan ze vrezen dat Rusland die zou kunnen gebruiken om Oekraïne als doorvoerroute voor gas af te sluiten, waardoor Kiev lucratieve inkomsten wordt ontnomen en de strijd met het door Moskou gesteunde oosten wordt ondermijnd. separatisten.

En tijdens haar 16 jaar aan de macht heeft ze hard gewerkt aan nauwere Duitse en Europese economische banden met China, die de regering-Biden ziet als een wereldwijde bedreiging die ze wil tegengaan met een gezamenlijk front van democratische landen.

"Het probleem voor de VS is dat Merkel de overhand heeft, omdat ze heeft besloten dat de status quo in de trans-Atlantische relatie goed genoeg is voor Duitsland", zegt Ulrich Speck, een onafhankelijk analist buitenlands beleid. "Biden moet daarentegen Duitsland winnen voor zijn nieuwe China-strategie."

Ambtenaren van beide partijen zijn verwikkeld in intense discussies om de kwestie op te lossen en de herinvoering van sancties die Biden in mei had opgeheven, te voorkomen. Biden heeft zich tegen het project verzet, maar hij wordt ook geconfronteerd met toenemende druk van Amerikaanse wetgevers om opnieuw sancties op te leggen.

"Nord Stream 2 is het gebied waar je het meest realistische vooruitgang kunt verwachten", zegt Thorsten Benner van het Global Public Policy Institute (GPPi). "Merkel hoopt misschien weg te komen met garanties voor de blijvende rol van Oekraïne als doorvoerland voor gas en een vaag snapback-mechanisme dat in werking zou treden als Rusland probeert de doorvoer door Oekraïne af te snijden."

advertentie

Een hoge functionaris van de Amerikaanse regering, die op voorwaarde van anonimiteit sprak, zei dat Biden zijn oppositie zou onderstrepen wanneer hij Merkel ontmoet, maar de afstandsverklaring had beide partijen diplomatieke ruimte gegeven om "de negatieve gevolgen van de pijpleiding aan te pakken".

"Onze teams blijven bespreken hoe we er op geloofwaardige en concrete wijze voor kunnen zorgen dat Rusland energie niet kan gebruiken als dwangmiddel om Oekraïne, bondgenoten aan de oostflank of andere staten te ontwrichten", aldus de functionaris.

Merkel, die aftreedt na verkiezingen in september, beloofde maandag tijdens een persconferentie met de bezoekende Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy dat Duitsland en de Europese Unie de status van Oekraïne als doorvoerland zullen garanderen.

"We hebben Oekraïne beloofd en zullen onze belofte houden", zei Merkel. "Het is mijn gewoonte om mijn woord te houden en ik geloof dat dit geldt voor elke toekomstige kanselier."

De kwestie van China is ingewikkelder.

Merkel was een pleitbezorger van een investeringspact tussen de Europese Unie en China dat eind vorig jaar werd gesloten, aan de vooravond van het aantreden van Biden, en er is kritiek op haar geuit omdat ze Peking niet tegemoet is gekomen aan mensenrechtenschendingen in Hongkong en tegen een moslimminderheid in Hongkong. Xinjiang, dat door de Verenigde Staten als genocide is bestempeld.

"Er zal waarschijnlijk een gezamenlijke oproep komen van Biden en Merkel aan China om zijn inspanningen op het gebied van koolstofreductie en wereldwijde gezondheid op te voeren, misschien een verwijzing naar de noodzaak om de Chinese markt verder te openen", zei Benner. "Maar verwacht niets van Merkel dat in de verste verte lijkt op een gezamenlijk trans-Atlantisch front tegen China."

De twee landen blijven het ook oneens over een voorgestelde tijdelijke afstand van intellectuele eigendomsrechten om de productie van COVID-19-vaccins te helpen verhogen, een maatregel gesteund door Washington, en de weigering van de Verenigde Staten om de reisbeperkingen voor bezoekers uit Europa te versoepelen.

Deel dit artikel: