Waarom Azerbeidzjan en Oekraïne dichter bij elkaar staan ​​dan ooit

In een recente ontwikkeling ondertekende de Azerbeidzjaanse president Ilham Aliyev op 11 augustus een decreet waarin 2 miljoen dollar aan humanitaire hulp aan Oekraïne werd toegewezen. Volgens het decreet zal het Azerbeidzjaanse ministerie van Energie het geld gebruiken voor de aankoop van in eigen land geproduceerde elektrische apparatuur en de levering ervan aan Oekraïne. De financiering zal afkomstig zijn uit het reservefonds van de president in het kader van de staatsbegroting voor 2025.

Het ministerie van Financiën is belast met het verstrekken van de benodigde financiering, terwijl het kabinet van ministers toezicht zal houden op de uitvoering van het besluit. Het document benadrukt ook dat Azerbeidzjan de afgelopen jaren meerdere keren humanitaire hulp naar Oekraïne heeft gestuurd als reactie op de aanhoudende crisis.

Om te begrijpen hoe de relaties tussen Oekraïne en Azerbeidzjan zo sterk zijn geworden, is het belangrijk om hun gedeelde geschiedenis te erkennen. Beide landen zijn voormalige Sovjetrepublieken die onafhankelijk werden van de USSR en al snel een hechte vriendschap ontwikkelden. Hun strategische samenwerking bestrijkt politieke, economische en culturele domeinen, waarbij Oekraïne een van de belangrijkste militaire partners van Azerbeidzjan is – na Turkije de tweede.

Bovendien hebben beide landen consequent wederzijds respect getoond in hun buitenlandse politieke betrekkingen. Russische invasie van OekraïneAzerbeidzjan heeft herhaaldelijk zijn volledige steun voor OekraïneAzerbeidzjan uitte ook openlijk kritiek op de annexatie van de Krim door Rusland.

Oekraïne is een van de belangrijkste importpartners van Azerbeidzjan en versterkt de economische banden tussen beide landen verder. Zo ontmoette Ilham Aliyev in december 2021 de Oekraïense president Volodymyr Zelensky in Brussel.

Na de grootschalige Russische invasie van Oekraïne op 24 februari 2022 toonden zowel de Azerbeidzjaanse politieke elite als het grote publiek hun krachtige steun aan het Oekraïense volk, zoals gedocumenteerd door Bedford en Aliyev (2024). Kort na het begin van de invasie verzamelden honderden Azerbeidzjanen zich voor de Oekraïense ambassade in Bakoe. De Azerbeidzjaanse regering reageerde snel door humanitaire hulp te sturen en aan te kondigen dat SOCAR, de staatsoliemaatschappij, gratis brandstof zou verstrekken aan ambulances en hulpdiensten bij haar tankstations in Oekraïne.

Eind 2023 had Azerbeidzjan meer dan $30 miljoen aan humanitaire hulp en steun voor de wederopbouw van de beschadigde infrastructuur in Oekraïne.

Waarom zou de Europese Unie met Azerbeidzjan moeten samenwerken?

Vanuit dit perspectief zou de Europese Unie (EU) actief met Azerbeidzjan moeten samenwerken om Rusland en diens invasie van Oekraïne tegen te gaan. Na de overwinning van Azerbeidzjan in 2023 wordt het land zelfs omschreven als een opkomende regionale hegemonie. Als opkomende macht in de Zuidelijke Kaukasus en een vertrouwde partner van westerse landen, ontwikkelt Azerbeidzjan zich tot een onmisbare bondgenoot voor de EU.

Een grondigere analyse laat zien dat Rusland ook een centrale rol heeft gespeeld bij het voorkomen van de oplossing van het conflict in Nagorno-Karabach. Sinds het imperialistische en Sovjettijdperk heeft Rusland consequent verdeeldheid onder de bevolking van de regio aangewakkerd. Het bemiddelde bij de twee wapenstilstanden tussen Armenië en Azerbeidzjan in 1994 en 2020, maar zijn betrokkenheid diende vaak zijn eigen strategische belangen in plaats van vrede.

Het buitenlandse beleid van Azerbeidzjan bevordert in toenemende mate regionalisering, inclusief de heropleving van het Zeslandenplatform voor Regionale Samenwerking en inspanningen om allianties te smeden met landen in Centraal-Azië. Het land positioneert zich als een brug tussen Oost en West, die Europa verbindt met Centraal- en breder Azië.

Deze brugfunctie krijgt nog meer betekenis met de ontwikkeling van de Zangezur-corridor, inmiddels vernoemd naar president Trump. De corridor is bedoeld als een strategische route die Centraal-Azië via de Kaukasus verbindt met Turkije, de EU en verder – en zo de eeuwenoude Zijderoute nieuw leven inblaast en de connectiviteit tussen continenten verbetert.

De verschuiving van Azerbeidzjan richting Oekraïne en de toenemende spanningen met Rusland

De afgelopen maanden is Azerbeidzjan steeds dichter bij Oekraïne gekomen en heeft het zijn traditionele beleid van evenwichtige betrekkingen tussen grootmachten geleidelijk losgelaten. De spanningen tussen Azerbeidzjan en Rusland zijn geëscaleerd, met name na de vliegtuigcrash met Azerbaijan Airlines in december 2024, waarvoor Bakoe Rusland verantwoordelijk houdt.

Een ander ernstig incident heeft de verhoudingen verder onder druk gezet: op vrijdag 27 juni voerde de Russische politie in Jekaterinenburg (Oeral) een gewelddadige inval uit tegen de Azerbeidzjaanse diaspora, die tussen de één en twee miljoen mensen in Rusland telt. Tijdens de operatie stierven twee broers – Hussein en Ziyaddine Safarov – aan "hartfalen" tijdens het verhoor, aldus de Russische onderzoekscommissie. Door Russische media vrijgegeven beelden van zes mannen in de rechtbank, van wie één met een zwaar gekneusd gezicht, laten echter weinig twijfel bestaan ​​over de wreedheid van de politiemethoden.

Op zondag 29 juni riep het Azerbeidzjaanse ministerie van Buitenlandse Zaken de Russische ambassadeur op om een ​​"krachtig protest" uit te spreken tegen de inval in Jekaterinenburg. Als reactie hierop kondigde Bakoe de annulering aan van alle culturele evenementen georganiseerd door Russische instellingen, zowel openbare als particuliere. Bovendien werden Russische levensmiddelen "ongeschikt voor consumptie" verklaard en publiekelijk vernietigd.

Zoals de Franse krant Le Monde schreef:

"Azerbeidzjan tolereert de arrogantie van zijn voormalige beschermheerschap niet langer en reageert met gelijke munt terug.

Een ander Frans verkooppunt, RFI, toegevoegd:

"De twee landen verzinken in een diplomatieke crisis; de vriendschap tussen Rusland en Azerbeidzjan lijkt nu een verre herinnering.”

De relatie tussen Oekraïne en Azerbeidzjan heeft zich ontwikkeld tot een model van strategische samenwerking en wederzijdse steun. De tastbare bijdragen van Azerbeidzjan aan de wederopbouw van Oekraïne na de oorlog, met name in de energiesector, weerspiegelen een gedeelde inzet voor regionale stabiliteit en soevereiniteit.

In dit licht is de Europeese Unie actief moeten zijn haar partnerschap met Azerbeidzjan verdiepenAls belangrijke speler in de Zuidelijke Kaukasus en een essentiële energiecorridor naar Europa biedt Azerbeidzjan zowel geopolitieke invloed als praktische ondersteuning bij het bestrijden van Russische invloed. Versterking van de trilaterale samenwerking tussen de EU, Oekraïne en Azerbeidzjan zou niet alleen de veerkracht van Oekraïne versterken, maar ook de energiezekerheid en strategische autonomie van Europa vergroten.

Een dergelijke samenwerking zou de hoeksteen kunnen worden van een bredere Europese strategie voor vrede, wederopbouw en verzet tegen autoritaire agressie.

BIBLIOGRAFIE

Bedford, S., & Aliyev, N. (2024). Het einde van het 'balancerende' buitenlands beleid? Waarom de invasie van Oekraïne van belang is voor Azerbeidzjan. Een wereldorde in transformatie?90.

Eruygur, B. (2025, 11 augustus). De president van Azerbeidzjan ondertekent decreet om 2 miljoen dollar aan humanitaire hulp aan Oekraïne te verstrekken. Anadolu Agency. https://www.aa.com.tr/en/russia-ukraine-war/azerbaijan-s-president-signs-decree-on-providing-2m-in-humanitarian-aid-to-ukraine/3656288 

EUReflect Inzicht in de sterke vriendschap tussen Azerbeidzjan en Oekraïne - https://eureflect.com

Kaylan, M. (2025, 10 août). De vredesovereenkomst tussen Armenië en Azerbeidzjan en de nieuwe Trump-corridor​ Forbes. https://www.forbes.com/sites/melikkaylan/2025/08/10/the-armenia-azerbaijan-peace-deal-and-the-new-trump-corridor/

Khomenko, I. (2025, 21 juli). Russische propaganda roept op tot oorlog met Azerbeidzjan nadat Aliyev Oekraïne steunt. UNITED24 Media. https://united24media.com/latest-news/russian-propaganda-calls-for-war-with-azerbaijan-after-aliyev-backs-ukraine-10044
Le Monde. (2025, 3 juillet). De spanningen in Rusland en Azerbeidzjan zijn opgelopen, terwijl ze bevestigd worden.
De wereld. https://www.lemonde.fr/international/article/2025/07/03/tensions-d-ampleur-inedite-entre-la-russie-et-l-azerbaidjan-qui-cherche-a-s-affirmer_6617699_3210.html

Deel dit artikel: