Blinken arriveert in Oekraïne, zegt dat Rusland op korte termijn zou kunnen aanvallen

Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken (foto) arriveerde woensdag (19 januari) in Kiev in een diplomatieke poging om de spanningen met Moskou over Oekraïne te verminderen, en waarschuwde dat Rusland op "zeer korte termijn" een nieuwe aanval zou kunnen lanceren. schrijft Simon Lewis.

Blinken zal de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy ontmoeten en vervolgens naar Berlijn reizen voor gesprekken met bondgenoten voordat hij naar Genève gaat om de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov te ontmoeten nadat de onderhandelingen vorige week geen doorbraak hadden opgeleverd.

Rusland heeft tienduizenden troepen samengebracht in de buurt van de Oekraïense grenzen in wat Kiev en zijn bondgenoten vrezen dat dit een voorbereiding zou kunnen zijn voor een nieuw militair offensief tegen Oekraïne.

Om de kriebels nog groter te maken, heeft Rusland deze week extra troepen naar Wit-Rusland gestuurd, vooruitlopend op wat volgens Minsk volgende maand geplande gezamenlijke oefeningen waren. Moskou ontkent plannen om een ​​aanval uit te voeren, maar heeft Washington onder druk gezet om veiligheidsgaranties, waaronder een blokkade tegen de toetreding van Oekraïne tot de NAVO-alliantie.

In een gesprek met diplomaten van de Amerikaanse ambassade in Kiev zei Blinken dat hij sterk hoopt dat Rusland een diplomatiek en vreedzaam pad kan volgen wanneer hij Lavrov ontmoet, en waarschuwde hij dat de Russische president Vladimir Poetin het bevel tot aanval op korte termijn zou kunnen geven.

"Zoals jullie allemaal heel, heel goed weten, zijn we de afgelopen maanden intensief bezig geweest met Oekraïne vanwege de aanzienlijke opbouw van Russische troepen die we hebben gezien in de buurt van de Oekraïense grens", zei Blinken. .

De Russische opbouw, zei hij, vond plaats zonder "provocatie, geen reden".

advertentie

"We weten dat er plannen zijn om die troepenmacht op zeer korte termijn nog verder uit te breiden, en dat geeft president Poetin de capaciteit, ook op zeer korte termijn, om verdere agressieve actie tegen Oekraïne te ondernemen", zei Blinken.

De acties van Rusland hadden de aandacht getrokken van Washington, en ook van zijn bondgenoten in Europa en daarbuiten, zei hij.

De regering van de Amerikaanse president Joe Biden keurde vorige maand de bepaling goed van een extra $ 200 miljoen in defensieve veiligheidsbijstand aan Oekraïne en gaf vorig jaar meer van dergelijke hulp dan ooit sinds Ruslands annexatie van de Krim van Oekraïne in 2014.

De woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Ned Price, zei dat het bezoek van Blinken was "om onze steun voor de soevereiniteit en territoriale integriteit van Oekraïne te herhalen". Washington heeft Rusland gewaarschuwd voor ernstige gevolgen als het een nieuw offensief opzet, terwijl het belooft zijn veiligheidsaanwezigheid in Europa te versterken.

"Mocht Rusland Oekraïne verder binnenvallen, dan zullen we de Oekraïners aanvullend defensief materiaal leveren dat verder gaat dan wat we al aan het leveren zijn", zei een ambtenaar van het ministerie van Buitenlandse Zaken voorafgaand aan de komst van Blinken.

Blinken ontmoet woensdag Zelenskiy en minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba.

Dan ontmoet hij in Berlijn de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock en later de Transatlantic Quad, verwijzend naar een format waarbij de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland betrokken zijn.

Duitsland gaf dinsdag (18 januari) aan dat het de Nord Stream 2 pijpleiding uit Rusland als Moskou Oekraïne binnenvalt.

Blinken sprak dinsdag met Lavrov en de twee besloten in het gesprek dat het nuttig zou zijn om elkaar persoonlijk te ontmoeten.

Lavrov zei afzonderlijk dat Moskou de diplomatieke inspanningen van de VS zou toejuichen en herhaalde Russische beschuldigingen dat Oekraïne overeenkomsten "saboteerde" die gericht waren op het beëindigen van het conflict tussen Oekraïense troepen en door Rusland gesteunde troepen in Oost-Oekraïne.

Ondanks diplomatieke afspraken deze maand, heeft Washington de spanningen in Rusland nog niet zien de-escaleren en Moskou zou op elk moment in januari of februari een aanval op Oekraïne kunnen lanceren, zei een hoge Amerikaanse functionaris eerder.

"We bevinden ons nu in een stadium waarin Rusland op elk moment een aanval op Oekraïne zou kunnen lanceren", zei de functionaris

Kiev heeft wapens gezocht bij westerse landen om zijn verdediging te versterken. Op maandag (17 januari) zei Groot-Brittannië dat het was begonnen met het leveren van antitankwapens aan Oekraïne om het te helpen zichzelf te verdedigen.

Deel dit artikel: