Oekraïne zou een agrarische grootmacht moeten blijken te zijn in een post-COVID-wereld

De COVID-19-pandemie heeft de wereld ingrijpend veranderd. Aan de ene kant, de onmiddellijke doelstellingen van het verminderen van de hemel-torenhoge infectiecijfers, het vergroten van de capaciteit van intensieve zorgen en vaccinatieprogramma's vereisen de dringende aandacht van alle naties. Aan de andere kant, staat leiders  moet ook beoordelen hun aanbodbeleidies, in het bijzonder wereldwijde leveringsketens om essentiële goederen en diensten te laten stromen, schrijft Vadym Ivchenko.

Wereldwijde voedselonzekerheid

Mensen hebben altijd voedsel en basismiddelen nodig gehad om te overleven, zelfs vóór de verspreiding van deze pandemie. Afgelopen april voorspelden de Verenigde Naties dat het aantal mensen met ernstige voedselonzekerheid wereldwijd zou kunnen verdubbelen tot 265 miljoen als gevolg van de impact van COVID-19. We staan ​​nu voor de enorme taak om zoveel mogelijk van hen van de hongerdood te redden.

De zilveren voering van de landbouw

Als er een lichtpuntje zit in deze zich ontvouwende crisis, dan is het wel dat de landbouw veerkrachtiger is gebleken tegen de impact van COVID-19 dan de maakindustrie. Hoewel het waar is dat er nog steeds aanzienlijke vertragingen zijn opgetreden, vooral in situaties waarin uitbraken werden ontdekt, is de landbouwsector nooit gedwongen geweest om volledig te sluiten. Ongeacht een wereldwijde pandemie moeten mensen nog steeds eten, waardoor de marktvraag naar landbouwproducten vrijwel onveranderd blijft. De belangrijkste factor die door de pandemie onder de aandacht is gebracht, is de kwestie van voedselveiligheid.

Oekraïne kan helpen

Mijn vastberaden standpunt is dat Oekraïne alle kans heeft om een ​​centrale rol te spelen in de komende inspanning om wereldwijde voedselzekerheid te verkrijgen in het licht van de COVID-19-pandemie. Mijn land wordt vaak de graanschuur van Centraal-Europa genoemd, en nu de wereldwijde voedselonzekerheid dramatisch zal toenemen, in combinatie met de grote landbouwopbrengsten van Oekraïne, kan het binnenkort een graanschuur worden voor de hele wereld. Kortom, Oekraïne is een agrarische goudmijn. Oekraïense boeren voeden de wereld al en leveren voedsel aan 205 landen. Het land herbergt ongeveer 25% van 's werelds zwarte aarde, bekend om zijn hoge vruchtbaarheid. Hoewel het nog niet hetzelfde niveau van gewasopbrengsten heeft als landen met moderne landbouwproductie, heeft Oekraïne al het potentieel om meer dan 600 miljoen mensen te voeden. Om dit in perspectief te plaatsen: Oekraïne heeft slechts een vijftiende van zijn huidige productie nodig om zijn binnenlandse bevolking te voeden, terwijl de rest beschikbaar blijft voor export.

advertentie

Oekraïne is de grootste exporteur van zonnebloemolie ter wereld, tweede in noten, derde in honing, gerst en koolzaad, vierde in maïs, vijfde in tarwe, zevende in soja, achtste in kip, tiende in kippeneieren en elfde in meel. Landbouwproducten vormen de primaire basis van de buitenlandse handel van Oekraïne. Landbouwproducten en voedingsmiddelen vertegenwoordigen ongeveer 40% van de totale exportwaarde van het land, een waardevol deel van de buitenlandse valuta-inkomsten voor het land.

Wereldwijde partnerschappen hebben een belangrijke rol te spelen

Eén ding is duidelijk: toonaangevende bedrijven over de hele wereld beginnen dit op te merken. Grote multinationals, zoals John Deere, Syngenta, NCH Capital, NCH Agroprosperis, Monsanto Company en Cargill zijn allemaal actief begonnen met het werken en ontwikkelen van hun productie in Oekraïne.

Als lid van de landbouwcommissie van de Verkhovna Rada (Oekraïens parlement) heb ik met Cargill gewerkt aan de ontwikkeling van belangrijke landbouwprojecten. Ik en heb een persoonlijke visie en ervaring hoe grote agrarische bedrijven het land kunnen steunen in moeilijke tijden. Zo verstrekte Cargill Financial Services International vorig jaar Oekraïne een staatslening van € 250 miljoen.

Oekraïne boekt al vooruitgang bij het vergroten van zijn handelspotentieel. Het handelsvolume tussen Oekraïne en de EU is de afgelopen vijf jaar aanzienlijk toegenomen. Evenzo is het cijfer tussen Oekraïne en de VS meer dan $ 5 miljard per jaar, waarbij pluimvee, zonnebloemolie, meel, alcohol, fruit en groenten slechts enkele van de geëxporteerde goederen zijn. Oekraïne is in staat om een ​​veel breder productassortiment te leveren, maar wordt belemmerd door handelsbelemmeringen, die hopelijk binnenkort zullen worden teruggeschroefd. De belangrijkste factor voor ons is om als samenleving serieus te worden in het aanpakken van de wereldwijde voedselonzekerheid.

De behoefte voor vooruitstrevende technologielogie

Om de landbouwinfrastructuur van het land te moderniseren en de oogstopbrengsten te verhogen, is ongeveer 15% van de bedrijven begonnen met het actief implementeren van landbouwinnovaties door de oplossingen van zowel buitenlandse als binnenlandse startende technologiebedrijven te kopen. Velen ontwikkelen ook hun eigen in-house oplossingen, en volgens de AgTech Ukraine Association is het aantal agrarische startups in Oekraïne gestegen tot meer dan 80.

Al deze vorderingen komen precies op tijd om de grootste bedreiging aan te pakken waarmee de mensheid momenteel wordt geconfronteerd, zelfs groter dan de COVID-19-pandemie, de mogelijk onomkeerbare klimaatverandering. Tegen 2050, in slechts 30 korte jaren, zal de wereldbevolking naar verwachting zo sterk groeien dat er 70% meer voedsel nodig zal zijn om in leven te blijven. Deze bevolkingsexplosie wordt verergerd door veranderingen in het milieu in de landbouw, aangezien de hoeveelheid landbouwgrond jaarlijks afneemt. Bodemverontreiniging met zware metalen, radioactief afval en pesticiden vormen een bedreiging voor de biodiversiteit, verminderen de voedselkwaliteit en hebben negatieve gevolgen voor de menselijke gezondheid.

Volgens de VN heeft de wereld in augustus 2020 haar jaarlijkse limiet op het verbruik van hernieuwbare natuurlijke hulpbronnen opgebruikt, wat betekent dat de levering van natuurlijke hulpbronnen voor de komende 4-5 maanden ten koste zal gaan van toekomstige jaren en, daarna, van volgende generaties. Maar via de landbouw kunnen we misschien toch een effectieve oplossing bieden. In situaties waarin er geen mogelijkheid is om over te stappen op hernieuwbare energie, kan de productie en consumptie van biobrandstoffen een levensreddende noodoplossing zijn.

Om deze oplossing te bereiken, vooral gezien het feit dat de productie van bio-ethanol in het land actief vertraagt ​​(vooruitgang is meer merkbaar met biogas), moet Oekraïne zijn huidige systeem van economische stimulansen hervormen en prioriteit gaan geven aan de ontwikkeling van biobrandstoffen. Als slechts ongeveer 20% van de maïs van het land kan worden hergebruikt voor binnenlandse verwerking in plaats van voor export, zal Oekraïne actief zijn milieuomstandigheden kunnen verbeteren.

Helaas zijn de huidige landbouwontwikkelingsprogramma's van de staat, ondanks al hun gebrul, declaratief, maar missen ze de nodige details, waardoor het creëren van een grootschalige bio-ethanolmarkt moeilijk wordt.

Oekraïne de "s werelds graanschuur"

Onder verwijzing naar de beroemde 19e-eeuwse Oekraïense wetenschapper Serhiy Podolynsky: "Van de vele soorten menselijke activiteit heeft landbouw de hoogste prioriteit, het meest productieve en nuttige werk, waardoor het product dat door de natuur wordt gemaakt tientallen keren toeneemt". Ik ben het eens met Serhiy's ideeën die zeer relevant zijn voor onze tijd; landbouw is inderdaad essentieel om de mensheid te voorzien van voedsel, medicijnen, hernieuwbare energie, kleding en andere broodnodige hulpbronnen.

Oekraïne is lange tijd een regionale graanschuur geweest, maar moet nu zijn kans grijpen en stappen zetten om een ​​graanschuur voor de hele wereld te worden. Hoewel het land al een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan het overwinnen van de honger in de wereld, kan Oekraïne, door wereldwijde technologieën in de productie op te nemen en zichzelf te integreren in internationale toeleveringsketens, een betrouwbare handelspartner voor landbouwproducten worden voor elk land in nood.

De auteur, Vadym Ivchenko, is een lid van de Verkhovna Rada van Oekraïne (Oekraïens parlement), gekozen in 2014.

Deel dit artikel: