Een evenwicht bereiken: hoe Zuid-Korea op schema komt om de emissiereductiedoelstelling te halen

De snelle economische groei van Zuid-Korea heeft de bevolking welvaart gebracht, maar heeft het land ook sterk afhankelijk gemaakt van fossiele brandstoffen. Nu zet de Koreaanse regering koers naar een vermindering van de uitstoot van broeikasgassen met 40% tegen 2031, schrijft politiek redacteur Nick Powell.

Op COP27 in Sharm el Sheikh in Egypte verklaarde de Zuid-Koreaanse presidentiële gezant Na Kyung-won dat haar land zijn bijdrage aan de reductie van broeikasgassen zal bereiken door over te schakelen op een balans van alternatieve energiebronnen zoals hernieuwbare energiebronnen en kernenergie.

Ze herbevestigde ook een toezegging die ze vorig jaar had gedaan vóór de verkiezing van president Yoon, op COP26 in Glasgow, Schotland. De uitstoot van broeikasgassen in Zuid-Korea zal in 2030 niet hoger zijn dan 60% van het niveau van 2018.

Als land dat de afgelopen decennia een snelle industrialisatie heeft bereikt, is Zuid-Korea sterk afhankelijk geworden van kolen, olie en gas. Diversificatie van energiebronnen en grotere efficiëntie zijn nu prioriteiten.

De directeur-generaal voor klimaatverandering van het ministerie van Milieu, Se Chang Ahn, vertelde me dat het opstellen van het plan om Zuid-Korea op weg te helpen naar koolstofneutraliteit tegen 2050 een moeilijk proces was geweest. Een taskforce met daarin experts, belangengroepen en bedrijven was het eens over de noodzaak om een ​​maatschappelijke consensus te bereiken.

Het publieke bewustzijn van de noodzaak om de klimaatverandering aan te pakken was gegroeid, niet in de laatste plaats vanwege de gevolgen voor het Koreaanse volk, met tyfoons en zware overstromingen die het schiereiland teisterden. Jongeren hadden veel bijgedragen aan het proces en ook de lokale overheid was sterk betrokken.

De Zuid-Koreaanse regering investeert fors in onderzoek en ontwikkeling, gericht op het bevorderen van koolstofneutraliteit door middel van technologische innovatie, en het creëren van een omgeving die particuliere bedrijven aanmoedigt om zelf soortgelijke investeringen te doen.

advertentie

De directeur-generaal herinnerde eraan dat de regering in 2014, toen hij directeur Transport was van het ministerie, het belang inzag van investeringen in elektrische voertuigen om het concurrentievoordeel van de auto-industrie te beschermen. Ook in de waterstoftechnologie wordt fors geïnvesteerd.

Met betrekking tot energieopwekking benadrukte hij dat Europa beter is toegerust voor de opwekking van waterkracht en meer mogelijkheden heeft voor windenergie. Desalniettemin werd de steun voor hernieuwbare energie opgevoerd, met een doelstelling van meer dan 20% hernieuwbare energie in 2030.

Aan de Sejong University is professor Eui-Chan Jeon gespecialiseerd in klimaatverandering. Hij vertelde me dat een land dat voor zijn economische groei afhankelijk was van energie-intensieve industrieën zoals staal, petrochemie en autoproductie, een enorme taak te wachten stond. Hij verwachtte dat het nucleairvriendelijke beleid van de nieuwe regering een grote rol zou spelen.

Ook het aanpakken van het energieverbruik zag hij als een belangrijke rol spelen, met betere isolatie en andere maatregelen om energieverlies tegen te gaan. De vraag zou moeten worden beheerd met verschillende prijzen op verschillende tijdstippen van de dag om de piekconsumptie te verminderen.

De professor wijst erop dat Zuid-Korea voorop loopt met elektrische auto's en voertuigen op waterstof, waarbij overheidssubsidies een rol spelen. Hij verwachtte dat de productie van verbrandingsmotoren rond 2042 zou eindigen, waarbij hij opmerkte dat de wetenschap van door fossiele brandstoffen aangedreven motoren al een achterhaald onderwerp aan het worden was op universiteiten, met professoren die niet langer werden aangeworven om het te doceren.

Deel dit artikel: