Het hart van de grootste kolenregio van Polen sluit zich aan bij de wereldwijde drang naar uitfasering van kolen

De stad Katowice, ooit het hart van de Poolse kolenwinning en vandaag de dag een stralend voorbeeld van rechtvaardige transitie in actie, sloot zich gisteren aan bij de Powering Past Coal Alliance (PPCA), een wereldwijde coalitie van overheden, steden en regio's en bedrijven die zich inzetten voor het geleidelijk afschaffen van kolenenergie ten gunste van schone energie. De aankondiging, die samenvalt met de start van het Poolse EU-voorzitterschap, benadrukt de rol van de Poolse regering bij het versnellen van de energietransitie in eigen land en in de hele EU. 

Van industriële erfenis tot klimaatleiderschap 

Katowice is de hoofdstad van Opper-Silezië, een van de grootste mijnbouwregio's van Polen en Europa. Tientallen jaren lang was steenkool de ruggengraat van de economie en cultuur van de stad. Toen de milieu- en sociale kosten van de afhankelijkheid van steenkool echter duidelijk werden, streefde Katowice ernaar om nieuwe bronnen van economische ontwikkeling te vinden en nieuwe, betere banen te creëren. Tegenwoordig herbergt de stad nog steeds twee mijnen en een kolencentrale, maar het heeft ook een gediversifieerde economie die is gericht op diensten, technologie en cultuur. 

Om haar eigen transitie van steenkool te versnellen en haar ervaring te delen met andere steden en regio's die afhankelijk zijn van steenkool over de hele wereld, sluit Katowice zich aan bij de PPCA - 's werelds eerste internationale initiatief gericht op het beschermen van het klimaat en het versnellen van de economische ontwikkeling door snel af te stappen van onverminderde op steenkool gestookte elektriciteitsopwekking. De alliantie werd in 2017 geïnitieerd door Canada en het VK. 

Marcin Krupa, burgemeester van de stad Katowice, zei: “Katowice kan een model zijn voor andere steden die een duurzame transformatie nastreven. Het geleidelijke vertrek uit de zware industrie bracht geen hoge sociale kosten met zich mee in onze stad. Tegenwoordig is het werkloosheidspercentage in Katowice een van de laagste in het land en bedraagt ​​het 1%. Door lid te worden van de alliantie kunnen we onze ervaring delen met andere steden en regio's die afhankelijk zijn van steenkool over de hele wereld. Maar het is ook een kans voor ons om te leren over de beste milieuvriendelijke oplossingen.” 

Anna Clunes, Britse ambassadeur in Polen, zei: “Het Verenigd Koninkrijk moedigt alle landen en regio’s aan om zich te committeren aan een versnelde uitfasering van steenkool, aangezien de overstap naar hernieuwbare energiebronnen en andere schone energiebronnen de energiezekerheid ondersteunt en de economische kans van de eeuw omarmt.”

Catherine Godin, Canadese ambassadeur in Polen, zei: "Dat Katowice zich aansluit bij de PPCA is een grote stap voorwaarts voor Polen. Canada steunt steden als Katowice graag in hun pogingen om af te stappen van kolen en een duurzamere toekomst op te bouwen." 

Lokaal activisme en samenwerking met internationale organisaties zoals Climate Reality Project, CAN Europe en WWF Polen zijn de hoeksteen van het succes van Katowice. 

Patryk Białas, gemeenteraadslid, voorzitter van de Commissie Klimaat en Milieu in de gemeenteraad en vooraanstaand klimaatactivist zei: “Katowice kan een baken zijn voor andere industriële steden die met soortgelijke uitdagingen te maken hebben. Door zich aan te sluiten bij de PPCA omarmt Katowice een leiderschapsrol op het internationale toneel en stuurt een krachtige boodschap: transformatie is mogelijk, zelfs voor steden die op steenkool zijn gebouwd. Door vastberadenheid, samenwerking en innovatie bewijst Katowice dat duurzame ontwikkeling niet alleen een streven is, maar een haalbare realiteit.” 

Katowice is het zesde Poolse lid van de PPCA na Wielkopolska, Oost-Wielkopolska, Koszalin, Wałbrzych en het nutsbedrijf ZE PAK. Door zich aan te sluiten bij de PPCA, verbindt de stad zich ertoe om de op kolen gestookte elektriciteitsopwekking geleidelijk af te bouwen, zowel via lokale overheidsactiviteiten als in samenwerking met lokale bedrijven, om schone energiebronnen te promoten en een rechtvaardige transitie voor werknemers en lokale gemeenschappen te garanderen. 

De transformatie van Katowice kreeg momentum met verschillende belangrijke mijlpalen. In 2018 organiseerde de stad de VN-klimaattop COP24, die haar inspanningen liet zien om haar industriële erfenis aan te pakken door middel van duurzame stedelijke praktijken. In 2023 beloofde de stad via het Sustainable Energy and Climate Action Plan (SECAP) de CO2-uitstoot met 40% te verminderen ten opzichte van het basisjaar 1990, prioriteit te geven aan investeringen in groene infrastructuur en hernieuwbare energie en energie-efficiëntie te promoten. 

Het persbericht van Katowice en foto's van de ondertekeningsceremonie zijn hier beschikbaar.

Deel dit artikel: