EU drong aan op herziening van het Pakistaanse beleid na vermeende toename van mensenrechtenschendingen

De EU is aangespoord haar beleid ten aanzien van Pakistan te herzien vanwege een vermeende toename van mensenrechtenschendingen in het land.

De eis werd gesteld tijdens een conferentie in Brussel op maandag (8 mei), georganiseerd door Human Rights Without Frontiers (HRWF).

Moderator Willy Fautre, directeur van HRWF, een gerespecteerde mensenrechtenorganisatie in Brussel, schetste een reeks zorgen, waaronder vermeende mishandelingen tegen vrouwen en jonge meisjes in het land.

Hij beschreef het als "een afschuwelijke situatie" die "dringende" actie van de EU en de internationale gemeenschap vereiste.

Vrouwen, zo beweerde hij, werden in het land "nog steeds behandeld als tweederangsburgers", vooral als het ging om kansen op werk en onderwijs.

Er werd op gewezen dat het alfabetiseringspercentage voor vrouwen slechts 45 procent bedroeg, vergeleken met 69 procent voor mannen.

Er was een "vicieuze cirkel" van gendergerelateerd geweld, vertelde hij de gebeurtenis.

advertentie

Een andere spreker, Jose Luis Bazan, een expert op het gebied van asiel, sprak met name zijn bezorgdheid uit over de godslasteringwetten van het land. Hij legde uit waarom die blasfemiewetten een acuut probleem vormden voor religieuze minderheden in Pakistan en voor de internationale mensenrechtengemeenschap.

Hij zei ook dat er een "zorgwekkende trend" was in geweld tegen religieuze groeperingen.

Bazan sloot zich ook aan bij andere sprekers, waaronder Fautre, en riep op tot een herziening van de handelsbetrekkingen tussen de EU en Pakistan.

Tijdens het evenement, in de Brussels Press Club, werd verteld dat de Pakistaanse Nationale Vergadering haar strikte blasfemiewetten "verder had aangescherpt" door de straf uit te breiden voor degenen die werden betrapt op religieuze sentimenten en figuren die banden hadden met de profeet Mohammed.

Een unaniem wetsvoorstel dat door de Pakistaanse assemblee is aangenomen, zal, zo werd tijdens het evenement gezegd, strengere straffen en boetes verhogen voor degenen die op grond daarvan zijn veroordeeld.

Dit, zo werd gezegd, heeft de bezorgdheid onder mensenrechtenactivisten en waarnemers doen toenemen.

In april 2021 riep het Europees Parlement de Europese Commissie en de Europese Dienst voor extern optreden op om onmiddellijk te herzien of Pakistan in aanmerking komt voor de SAP+-status in het licht van de aanhoudende mensenrechtenschendingen in het land, en vestigde daarbij bijzondere aandacht op de zeer controversiële 'blasfemiewetten'.

De conferentie kreeg te horen dat SAP+ (Generalised Scheme of Preferences Plus) uitgebreide tariefpreferenties biedt voor invoer in de EU vanuit kwetsbare ontwikkelingslanden ter ondersteuning van de uitbanning van armoede, duurzame ontwikkeling en hun deelname aan de wereldeconomie, evenals ter versterking van goed bestuur.

Landen die in aanmerking komen, zoals Pakistan, kunnen voor 66% van de tarieflijnen goederen zonder invoerrechten naar de EU-markt exporteren. Deze preferentiële status is afhankelijk van de voorwaarde dat SAP+-landen tastbare vooruitgang laten zien bij de tenuitvoerlegging van 27 internationale verdragen inzake mensen- en arbeidsrechten, milieubescherming, klimaatverandering en goed bestuur, aldus de conferentie.

SAP+ is, zo werd verteld, gunstig geweest voor het Pakistaanse bedrijfsleven, waardoor hun export naar de EU-markt met 65% toenam sinds het land in 2014 toetrad tot SAP+.

De Europese interne markt, met meer dan 440 miljoen consumenten, is de belangrijkste bestemming van Pakistan. Pakistaanse export ter waarde van € 5.4 miljard, namelijk kleding, beddengoed, badstof handdoeken, kousen, leer, sportartikelen en chirurgische artikelen. 

Tijdens het evenement werd ook meegedeeld dat de EU regelmatig waarnemersmissies stuurt om de situatie ter plaatse te beoordelen en deze evaluatie vervolgens weer te geven in het openbaar beschikbare rapport aan het Europees Parlement en aan de EU-lidstaten in de Raad.

Een andere deelnemer aan de conferentie, Manel Mselmi, die EP-leden adviseert over internationale aangelegenheden, sprak hartstochtelijk over vrouwenrechten en een toename van het aantal gevallen van gedwongen huwelijken, die volgens haar beide reden tot bezorgdheid geven.

Er werd beweerd dat meisjes vanaf 12 jaar waren "ontvoerd", gedwongen zich tot de islam te bekeren en "uitgehuwelijkt" waren.

Ondertussen werd op dinsdag de voormalige premier van Pakistan, Imran Khan, gearresteerd buiten het Hooggerechtshof in de hoofdstad Islamabad. Khan verscheen voor de rechtbank op beschuldiging van corruptie, die volgens hem politiek gemotiveerd is.

Op beelden was te zien dat tientallen paramilitaire troepen in gepantserde voertuigen Khan vasthielden nadat hij het terrein van de rechtbank was binnengegaan en hem vervolgens wegjoegen. Hij werd in april vorig jaar afgezet als premier en voert sindsdien campagne voor vervroegde verkiezingen.

Later dit jaar zijn er algemene verkiezingen in het land.

Deel dit artikel: