Terwijl de politieke onrust in Noord-Ierland voortduurt, lijkt het erop dat de verdeelde Democratic Unionist Party over zes weken haar derde leider zal installeren.

Zoals Ken Murray meldt vanuit Dublin, zal de verwachte nieuwe leider met dezelfde problemen worden geconfronteerd als zijn twee voorgangers, wat suggereert dat de komende maanden vol uitdagingen zullen zijn die het einde zouden kunnen betekenen van de unionistische dominantie in de regio.

Deze week markeert de 100^th verjaardag van de eerste zitting van het Noord-Ierse parlement, die op 22 voor het eerst in het stadhuis van Belfast plaatsvond ^Juni 1921.

Het eeuwfeest zou een feest moeten zijn voor pro-Britse vakbondsleden die 100 jaar geleden de Britse premier David Lloyd George overhaalden om hun een eigen parlement te geven voor de zes overwegend protestantse graafschappen van Noord-Ierland, terwijl ze nog steeds in het VK bleven.

De voornamelijk katholieke Ierse Vrijstaat met 26 provincies zou een eigen parlement in Dublin krijgen en de status van heerschappij binnen het Britse rijk.

Maar in plaats van deze week op en neer te springen van vreugde dat NI honderd jaar later nog steeds zijn eigen parlement heeft en voornamelijk wordt geregeerd door de regering in Londen, voeren vakbondsleden oorlog, niet meer dan de dominante rechtse Democratische Unionistische partij!

Zoals een DUP-kiezer in de overwegend protestantse stad Ballymena, ooit de thuisbasis van de oprichter van de partij, dominee Ian Paisley, vorige week in een vox-pop tegen BBC NI zei: "Ze zijn een puinhoop."

De ontevreden geïnterviewde verwees naar de sensationele ontwikkeling vorige week toen DUP-leider en religieuze ijveraar Edwin Poots gedwongen werd zijn functie neer te leggen na slechts 21 dagen in dienst!

Poots, die een staatsgreep organiseerde om zijn voorganger Arlene Foster te verwijderen nadat ze zich had onthouden bij een stemming om homoconversietherapie te verbieden, zei toen hij het leiderschap had verkregen dat hij zou luisteren naar de zorgen van partijleden en zaken zou doen met democratische middelen!

Toen echter de deadline van de middag naderde om DUP-collega Paul Givan te benoemen tot eerste minister, stemde Poots in met een last-minute deal met Londen waarbij de conservatieve regering een culturele wet zou invoeren als de Noord-Ierse Assemblee geen wetgeving had uitgevaardigd. ervoor tegen eind september.

De wet zou onder andere voorzien in een commissaris, budgetten, personeel en promotie voor de Ierse taal, een ontwikkeling die DUP-leden boos heeft gemaakt die het zien als een volgende stap op weg naar een verenigd Ierland.

Om de zaken voor Poots nog erger te maken, was het besluit dat met de Londense regering was bereikt en met zijn goedkeuring was overeengekomen, niet goedgekeurd door de DUP-manager en toen ze op donderdag 18 juni opriepen tot een speciale vergadering.^th, de partijleider en zijn gekozen eerste minister Paul Givan, liepen weg voordat de bijdragen van de gekozen vertegenwoordigers waren voltooid.

Gezien als een terugkeer naar zijn belofte om naar alle partijleden te 'luisteren' voordat er beslissingen werden genomen, bezegelde de vermeende beslissing van Poots om solo te gaan zonder zijn boze collega's te raadplegen zijn lot en werd hij gedwongen later die dag af te treden. .

Darren Causby, een DUP-raadslid, nam de volgende dag ontslag bij de partij en zei tegen verslaggevers: “De DUP is niet de partij waar ik lid van ben geworden en ik ben al een tijdje ongelukkig.

"We kunnen niet toestaan ​​dat Sinn Féin dicteert wat er gebeurt en dat is al een tijdje het geval."

In de tussentijd hebben partijfunctionarissen Paul Givan geadviseerd af te treden, zodat zijn opvolger tegelijkertijd DUP-leider en eerste minister zal zijn, zoals het geval was geweest sinds de Noord-Ierse machtsdelingsfunctionaris met 90 zetels werd opgericht in 1999 na de Brits-Ierse vredesoorlog. Overeenkomst een jaar eerder.

Alle ogen zullen deze week gericht zijn op Sir Jeffrey Donaldson MP, die naar verwachting zal worden bevestigd als de nieuwe DUP-leider zonder wedstrijd.

Hij werd op 14 mei verslagen door Edwin Poots voor de leiding^th met 19 stemmen voor en 17 tegen, een verkiezingsuitslag die de parlementaire partij in tweeën heeft gedeeld en een die oude vriendschappen en sterke loyaliteiten onder druk heeft gezet, waarbij velen het gevoel hadden dat Arlene Foster abominabel werd behandeld.

Ervan uitgaande dat Donaldson het overneemt, zal hij ernstig gebroken bruggen moeten herstellen door te proberen ervoor te zorgen dat gekozen collega's van de Poots-vleugel ministeriële posities krijgen aangeboden in een toekomstige regering.

Terwijl dit allemaal aan de gang is, heeft de onrust in de DUP ertoe geleid dat een aantal van haar raadsleden zijn overgelopen naar de kleinere maar meer harde vakbondspartij, de TUV-Traditional Unionist Voice, waardoor haar potentiële stemmen nog verder zijn verdeeld.

Donaldson staat voor een zware taak om rebellen in de partij te sussen die zien dat de pro-Ierse eenheidspartij Sinn Féin voortdurend belangrijke concessies krijgt van de Britse regering.

Elders is de Loyalist Communities Council, die pro-Britse protestantse paramilitairen vertegenwoordigt, de strijd aangegaan door de DUP op te roepen "een einde te maken aan de concessies aan Sinn Féin, zelfs als dit betekende dat het parlement van Stormont [Noord-Ierland] moest worden neergehaald."

Nu Sinn Féin op koers ligt om voor het eerst in 100 jaar na de parlementsverkiezingen van mei de gecombineerde stemmen van de vakbonden te overtreffen, boze Britse loyalisten uit de arbeidersklasse die op straat protesteren tegen het NI Brexit-protocol en Schotse nationalisten die aandringen om het VK te verlaten, is deze week zo Zogenaamde vieringen in het stadhuis van Belfast zullen nogal ingetogen zijn.

Alle tekenen suggereren dat een 200^th jubileumviering in 2121 zal hoogst onwaarschijnlijk zijn.

Deel dit artikel: