Protesten schudden Myanmar voor de vijfde dag op zijn grondvesten, West veroordeelt beveiligingsmaatregelen

“We kunnen niet stil blijven”, zei jeugdleider Esther Ze Naw tegen Reuters. “Als er bloed wordt vergoten tijdens onze vreedzame protesten, zullen er nog meer bloedvergieten zijn als we hen het land laten overnemen.”

Duizenden mensen sloten zich aan bij demonstraties in de hoofdstad Yangon. In de hoofdstad Naypyitaw marcheerden honderden overheidswerkers ter ondersteuning van een groeiende campagne voor burgerlijke ongehoorzaamheid.

Een groep politieagenten in de staat Kayah in het oosten sloot zich aan bij de demonstranten en marcheerde in uniform met een bord waarop stond: “We willen geen dictatuur”, zo blijkt uit foto's die in de media zijn gepubliceerd.

Er waren woensdag geen meldingen van geweld, maar soldaten namen dinsdag een kliniek over die gewonde demonstranten in Naypyitaw behandelde, zei een arts daar.

Een andere arts zei dat een vrouwelijke demonstrant naar verwachting zou sterven aan een schotwond in het hoofd, opgelopen tijdens een confrontatie dinsdag met de politie in Naypyitaw.

Ze raakte gewond toen de politie, meestal in de lucht, schoot om de demonstranten te zuiveren. Drie andere mensen werden behandeld voor verwondingen veroorzaakt door vermoedelijk rubberen kogels, zeiden artsen.

Demonstranten raakten ook gewond in Mandalay en andere steden, waar veiligheidstroepen waterkanonnen gebruikten en tientallen arresteerden.

Vier politieagenten raakten dinsdag gewond toen ze probeerden demonstranten uiteen te drijven, van wie sommigen stenen gooiden, aldus het leger.

Het leger heeft beperkingen opgelegd aan bijeenkomsten en een avondklok in de grootste steden.

De protesten zijn de grootste in Myanmar in meer dan tien jaar en doen herinneringen opkomen aan bijna een halve eeuw van directe legerheerschappij en spasmen van bloedige opstanden, totdat het leger in 2011 enige macht begon af te staan.

Het leger rechtvaardigde zijn overname op grond van fraude bij de verkiezingen van 8 november, die de NLD-partij van Suu Kyi, zoals verwacht, met grote meerderheid won. De kiescommissie heeft de klachten van het leger afgewezen.

Westerse landen hebben de staatsgreep veroordeeld, maar hebben weinig concrete actie ondernomen om aan te dringen op het herstel van de democratie.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het de hulp aan Myanmar herziet om ervoor te zorgen dat degenen die verantwoordelijk zijn voor de staatsgreep met ‘aanzienlijke gevolgen’ te maken krijgen.

“We herhalen onze oproepen aan het leger om de macht uit handen te geven, de democratisch gekozen regering te herstellen, de gevangenen vrij te laten, alle telecommunicatiebeperkingen op te heffen en zich te onthouden van geweld”, zei woordvoerder Ned Price in Washington.

De Verenigde Naties riepen de veiligheidstroepen van Myanmar op om het recht van mensen om vreedzaam te protesteren te respecteren.

“Het gebruik van buitenproportioneel geweld tegen demonstranten is onaanvaardbaar”, zei Ola Almgren, de VN-vertegenwoordiger in Myanmar.

Avinash Paliwal, hoofddocent internationale betrekkingen aan de School of Oriental and African Studies van de London University, zei dat Myanmar nu niet zo geïsoleerd zal zijn als in het verleden, omdat het onwaarschijnlijk is dat China, India, de buurlanden van Zuidoost-Azië en Japan de banden zullen verbreken.

"Het land is geostrategisch gezien te belangrijk om dat te laten gebeuren. De VS en andere westerse landen zullen sancties opleggen, maar deze staatsgreep en de gevolgen ervan zullen een Aziatisch verhaal zijn, geen westers verhaal", aldus Paliwal.

Een arts in Naypyitaw zei dat de vrouw die in het hoofd werd geschoten in kritieke toestand verkeerde en niet verwachtte dat ze het zou overleven. Een door Reuters geverifieerde video op sociale media toonde haar samen met andere demonstranten op enige afstand van een rij oproerpolitie, terwijl een waterkanon schoot en verschillende schoten te horen waren.

De vrouw, die een motorhelm droeg, zakte plotseling in elkaar. Op foto's van haar helm was te zien wat leek op een kogelgat.

"Nu zien we dat het leger bruut tegen ons optreedt", zei Htet Shar Ko, een tolk. "Maar wij jongeren zullen blijven vechten tegen het regime, onder ons motto: de militaire dictatuur moet falen."

Naast de protesten heeft ook een beweging van burgerlijke ongehoorzaamheid ziekenhuizen, scholen en overheidsgebouwen getroffen.

Veteraanactivist Min Ko Naing riep in een Facebook-post alle overheidswerknemers op om zich aan te sluiten bij de ongehoorzaamheidscampagne en dat mensen nota zouden nemen van degenen die dat niet deden.

Demonstranten eisen ook de afschaffing van een grondwet uit 2008, opgesteld onder militair toezicht, die de generaals een veto gaf in het parlement en controle over verschillende ministeries, en voor een federaal systeem in het etnisch diverse Myanmar.

Suu Kyi, 75, won in 1991 de Nobelprijs voor de Vrede voor haar campagne voor democratie en bracht bijna vijftien jaar onder huisarrest door. Ze wordt beschuldigd van het illegaal importeren van zes portofoons en haar advocaat zei dat hij haar niet mocht zien.

Suu Kyi blijft in eigen land enorm populair, ondanks de schade die haar internationale reputatie heeft geleden door het lot van de islamitische Rohingya-minderheid.

Deel dit artikel: