Durban: Een mijlpaal in het nieuwe antisemitisme

De conferentie van Durban in Zuid-Afrika in september 2001 was niet zomaar een evenement; het was een keerpunt. Het was de moderne Wannsee, waar de hedendaagse vernietiging van het Joodse volk werd gepland. Ik was daar voor een Italiaanse krant. De PersDe stank van iets rottends hing al in de lucht rond de voorbereidingen voor de grote bijeenkomst "tegen racisme", bijeengeroepen door de Verenigde Naties, met de deelname van een enorm aantal ngo's – zo'n 3,000 – die allemaal met messen tussen hun tanden vastbesloten waren aan te tonen dat, onder de vlag van de mensenrechten, de echte vijand Israël was. schrijft Fiamma Nirenstein.

Het was daar, nog meer dan met de VN-resolutie van 1975 waarin "zionisme racisme is", dat Stalins pad werd hervat. In 1952-1953 had hij een nieuwe grootschalige jacht op de Joden geïnitieerd en theoretisch uitgewerkt, waarbij hij de bloedsprookje van het "Joodse artsencomplot" verzon en het Slánský-proces in scène zette. De systematische moord en deportatie van Joden werd onderbroken door de dood van de dictator in 53. Maar met theoretici als Maxime Rodinson en Francis Crémieux werden de voorwaarden gestild om Israël tot de nieuwe vijand van de mensheid te verklaren.

De standpunten die uiteindelijk tot Durban leidden, hielden in dat "de Israëlische regering al lange tijd simpelweg een instrument van het Amerikaanse imperialisme is". Het vermeende bewijs hiervoor lag in de kwalijke rol van Joden in de wereld. De artsen die beschuldigd werden van de zogenaamde samenzwering – allen onschuldig, hun bekentenissen afgedwongen onder marteling – werden "gelijkgesteld aan de nazi-artsen van Dachau", betaald door de Amerikanen. Dit was het begin van de omkering die er op 7 oktober 2023 toe leidde dat Israël en de Joden beschuldigd werden van genocide, in plaats van dat de duidelijke intenties van Hamas en haar barbaarse vastberadenheid werden veroordeeld. In Durban ging het doodvonnis tegen Israël voor het eerst hand in hand met de preventieve legitimering van terrorisme, nu uitgevoerd door "vrijheidsstrijders" in plaats van de terroristen van München of Fiumicino.

Tijdens een demonstratie in de gehavende straten aan de rand van Durban, slechts enkele dagen voor 11 september, marcheerde de menigte achter portretten van de bedenker van de aanslagen, Osama bin Laden. Langs de stoffige weg riepen jonge NGO-activisten – zoals ook in hun documenten stond – “de hele burgermaatschappij” op, van de Maya’s tot de Tibetanen, iedereen die door racisme werd onderdrukt, om de strijd tegen Israël te omarmen en deze te transformeren tot een fundamentele strijd voor mensenrechten. Toen ik dit aan de redactie van mijn krant, La Stampa, vertelde, antwoordden ze dat ik een obsessie had met die arme Saoedische herder. De conferentie werd georganiseerd door een Verenigde Naties die inmiddels was gekaapt door de grote Derde Wereld en de islamitische blokken die de Sovjet-Unie steevast van een meerderheid hadden voorzien. “Zionisme is racisme”, de resolutie uit 1975, was een aanvulling op het doodvonnis tegen het jodendom na Hitlers poging om het van de aardbodem te vegen.

Israël werd het nieuwe doelwit van antisemitisme, steevast gekoppeld aan anti-amerikanisme en beschouwd als de speerpunt van het koloniale en imperialistische Westen. Elke waarheid werd uitgewist. Israëls bijna wanhopige pogingen om het grondgebied te delen en territoriale concessies te doen aan de Arabische wereld werden keer op keer afgewezen. In 2000, nadat Arafat was teruggehaald ondanks zijn afschuwelijke steun aan het terrorisme, brak de Tweede Intifada uit. Tegen de tijd dat Durban plaatsvond, bevonden we ons midden in de Intifada – een voorbode van 7 oktober.

De voorbereidende documenten waren geschreven en besproken in Straatsburg, Santiago en, verbazingwekkend genoeg, Teheran, waar sinds 1979 een islamitisch regime aan de macht was waarvan het fundamentele principe de vernietiging van de staat Israël was. Israël als het absolute kwaad. In Durban kwamen Fidel Castro, Yasser Arafat en Robert Mugabe samen, en de Joodse kwestie werd centraal gesteld in de eisen voor miljarden aan herstelbetalingen voor slavernij. Israël had uiteraard niets met deze geschiedenis te maken, maar werd afgeschilderd als het absolute kwaad. Het Palestijns gedachtegoed van Durban hield in dat Israël racistisch, imperialistisch, kolonialistisch en genocidaal was – en daarom zelfs een slavenhoudende macht. Al deze bijvoeglijke naamwoorden zijn betekenisloos wanneer ze worden toegepast op een land dat de wonderbaarlijke terugkeer vertegenwoordigt van de oorspronkelijke bewoners van dat land, ontwapend en hongerig, gewapend met slechts schoffels en boeken.

Ze bewapenden zich pas toen ze, ontwakend uit hun droom, beseften dat hun leven opnieuw in gevaar was. En zelfs toen bleef Israël grote stukken grondgebied opgeven in de zoektocht naar vrede. Ik was erbij. In Durban huurde ik een kamer in een complex omgeven door hoge muren. Ik deelde die met een journalist van de Italiaanse linkse krant La Repubblica, die enthousiast was over de kans om Castro en de andere helden van die tijd in de gangen te ontmoeten – en met een beetje geluk misschien ook Nelson Mandela. Er was de officiële conferentie, het domein van Mary Robinson, die zogenaamd de internationale bijeenkomst modereerde en voorkwam dat er buitensporig harde resoluties werden aangenomen, die in feite al vanaf het begin gepland waren.

Vervolgens waren er het stadion en andere verzamelplaatsen van ngo's, waar antisemitische haat op alle mogelijke manieren tot uiting kwam: pamfletten, toespraken, liederen en zelfs fysieke jachtpartijen op Joden. Meerdere keren moest ik vluchten en mijn toevlucht zoeken in een gebouw van de lokale Joodse gemeenschap, waar je ook iets te eten kon vinden. Duizenden ngo-leden droegen T-shirts met de afbeelding van Mohammed al-Dura naast het logo van de conferentie. De productie van pamfletten over Palestijns lijden was eindeloos. Joden werden afgebeeld met raketten en messen, bloed druipend uit hun mond en vermoorde kinderen. Het woord 'genocide' was alomtegenwoordig. Vanaf het podium, in een volle, donkere zaal, sprak Fidel Castro, terwijl hij financiële compensatie eiste voor hele continenten vanwege slavernij en kolonialisme, over 'de verschrikkelijke genocide die vandaag de dag wordt gepleegd tegen onze Palestijnse broeders' door de toenmalige Israëlische premier Ariel Sharon, die hij omschreef als een extreemrechtse leider die samenwerkt met de 'hegemoniale supermachten'. Arafat vierde de universele acceptatie van zijn wereldbeeld en beschreef de situatie als de "uitdrukking van de racistische koloniale samenzwering" om de Palestijnen te verdrijven en hun land te veroveren. Kortom, de troepen van die wereldwijde oorlog waren eindelijk bijeengekomen – een oorlog die slechts enkele dagen later zijn belichaming zou vinden in de aanslag op de Twin Towers. Dat was de ware betekenis van Durban.

En de Palestijnse zaak, samen met de vernietiging van Israël, werd bestempeld als de onmisbare voorwaarde voor elke revolutionaire strijd. De verbazing en het ongeloof in Israël en de Verenigde Staten waren enorm. Na alles wat de Joden hadden doorstaan, en terwijl ze leden onder de Intifada, leek het een nachtmerrie om opnieuw geconfronteerd te worden met zo'n brede en zinloze aanval op hun recht op zelfbeschikking en zelfverdediging, hun recht om terug te keren naar huis en het liberaal-democratische karakter van hun land. De twee aangevallen delegaties deden er dagen over om te besluiten te vertrekken. Israël bleef volhouden, zoals minister van Diaspora Zaken Michael Melchior zei, dat racisme – het vermeende onderwerp van de conferentie – zo belangrijk was voor Joden dat het land wilde deelnemen aan de discussie en de besluitvorming. Uiteindelijk moesten de Verenigde Staten en Israël vertrekken. Canada en Europa bleven, maar het Europese standpunt zocht een onmogelijk compromis. Het stelde voor om de Holocaust opnieuw op te nemen in de slotdocumenten als de ergste uiting van racisme.

De tussenkomsten van de Italiaan Renato Ruggiero, de Duitser Joschka Fischer en, in de wandelgangen, de voortreffelijke Margherita Boniver – de enige die het volledig begreep, tot op het punt van tranen – waren aarzelend en gematigd. Fischer had de kracht om te zeggen dat het recht van de Joden op een eigen staat onbetwistbaar was. Maar hij keerde terug naar het recht van de Palestijnen op een staat en vergat wederom dat Israël dat recht sinds 1948 nooit in twijfel had getrokken, ondanks talloze aanbiedingen. 'Het gebeurde niet in een vacuüm' Daarentegen bereikte de ontkenning van het recht van de Joden op een eigen staat, net als elk ander volk, een hoogtepunt op 7 oktober. En opnieuw schaarden de Verenigde Naties zich tegen Israël, net als in Durban. Zo ook met de woorden van VN-secretaris-generaal António Guterres, die, in plaats van afschuw en veroordeling uit te spreken, reageerde met zijn beruchte uitspraak dat de aanslagen van 7 oktober "niet in een vacuüm" plaatsvonden. Het is waar: ze vonden niet in een vacuüm plaats. Durban is een mijlpaal in de antisemitische catastrofe die de wereld vandaag de dag opnieuw teistert, en de Verenigde Naties zijn de profeet ervan.

Deel dit artikel: