Awake Jerusalem brengt christelijke leiders uit 51 landen naar Jeruzalem.

Honderden christelijke leiders van over de hele wereld komen bijeen in Israël voor een tiendaagse delegatie die culmineert in een grote eredienst bij de Toren van David in Jeruzalem.

Jeruzalem is op 3 oktober gastheer van een internationale bijeenkomst van christelijke leiders, wanneer Eagles' Wings vertegenwoordigers uit 51 landen samenbrengt voor het jaarlijkse Awake Jerusalem muziek- en aanbiddingsfestival.

Het evenement bij de Toren van David is het publieke hoogtepunt van een tiendaagse delegatie onder leiding van bisschop Robert Stearns, oprichter en voorzitter van Eagles' Wings. Meer dan 550 christelijke leiders zijn in het kader van dit programma naar Israël gereisd. Het programma begon tijdens Soekot en valt samen met de periode voorafgaand aan de derde herdenking van de aanslagen van 7 oktober.

Het doel van het bezoek reikt verder dan het festival zelf. De delegatie is samengesteld om christelijke leiders de gelegenheid te bieden Israëliërs te ontmoeten, rechtstreeks te horen van gemeenschappen die getroffen zijn door de gebeurtenissen van oktober 2023 en een direct inzicht te krijgen in het land en de bredere regionale omgeving.

De bezoekende leiders vertegenwoordigen kerken en christelijke netwerken met een gezamenlijk bereik van tientallen miljoenen mensen. Hun aanwezigheid onderstreept tevens het belang van Israëls relaties met christelijke gemeenschappen wereldwijd, met name in een tijd waarin directe contacten tussen mensen een belangrijke rol kunnen spelen bij het versterken van begrip en solidariteit.

Voor Israël vormen christelijke gemeenschappen een belangrijke internationale achterban, met kerken en geloofsnetwerken verspreid over Noord-Amerika, Europa, Afrika, Azië en Latijns-Amerika. De organisatoren zeggen dat de delegatie bedoeld is om deelnemers ervaringen en perspectieven te bieden die ze kunnen meenemen naar hun eigen kerken en bredere gemeenschappen.

Onder de deelnemers bevinden zich bisschop dr. David A. Sobrepeña, oprichter en senior voorganger van de Word of Hope Christian Church in de Filipijnen; ds. Ricardo Castillo Medina, algemeen superintendent van de Assemblies of God in Costa Rica en president van de World Hispanic Assemblies of God; en ds. dr. Reinaldo dos Santos uit Brazilië.

In de delegatie zitten ook prominenten uit Nigeria. Zijne Majesteit Ogiame Atuwatse III en Hare Majesteit Olori Atuwatse III van het Warri-koninkrijk nemen deel, samen met de Nigeriaanse minister van Defensie, generaal Christopher Gwabin Musa.

Tijdens het tiendaagse programma zullen de deelnemers Israëlische politieke en veiligheidsfunctionarissen ontmoeten, vertegenwoordigers van de Israëlische strijdkrachten en het ministerie van Buitenlandse Zaken, christelijke en andere geloofsleiders, teruggekeerde gijzelaars en families die sinds 7 oktober dierbaren hebben verloren.

Tijdens een strategische briefing met Israëlische functionarissen en religieuze leiders zal de focus liggen op de veiligheidssituatie in Israël en de positie van het land in de regio. Volgens Eagles' Wings zijn de sessies bedoeld om deelnemers context te bieden die ze kunnen delen met hun eigen gemeenschappen en bredere netwerken.

"We zijn hier om het volk van Israël te laten weten dat we pal achter hen staan", zei Stearns. "We zijn gekomen om concrete daden te verrichten naast onze gebeden voor Israël en Jeruzalem, en om aan onze invloedssferen duidelijk te maken dat een goed begrip van en vurige steun voor Israël in deze tijd van het grootste belang zijn."

De timing van het bezoek van de delegatie is van bijzonder belang. Het bezoek vindt plaats tijdens Soekot en in de dagen rond de derde verjaardag van de aanslagen van 7 oktober, wanneer Israël en gemeenschappen over de hele wereld stilstaan ​​bij de aanslagen, de gijzelaars en de aanhoudende gevolgen voor families en gemeenschappen.

Voor Eagles' Wings biedt de jubileumperiode christelijke leiders de kans om rechtstreeks met Israëliërs in contact te komen, in plaats van zich uitsluitend te baseren op gebeurtenissen en ontwikkelingen die vanuit het buitenland worden bekeken.

Die aanpak maakt deel uit van een breder programma dat in de afgelopen dertig jaar is ontwikkeld. Eagles' Wings heeft regelmatig christelijke groepen naar Israël gebracht om de Bijbelse en historische wortels van hun geloof te onderzoeken en tegelijkertijd relaties op te bouwen met Israëlische gemeenschappen.

Awake Jerusalem zal deze langdurige betrokkenheid in de openbaarheid brengen.

Het festival biedt optredens van internationale christelijke artiesten en een avond vol aanbidding bij de Toren van David, een van de meest herkenbare historische monumenten van Jeruzalem. Het evenement zal ook worden uitgezonden en gestreamd via christelijke televisie- en mediaplatformen, waardoor publiek buiten Israël kan deelnemen.

Voor de honderden afgevaardigden in Jeruzalem reikt de betekenis van de bijeenkomst echter verder dan alleen de muziek.

De organisatoren omschrijven Awake Jerusalem als een gelegenheid voor christelijke leiders om Israël persoonlijk te ontmoeten en met een dieper begrip van het land, zijn inwoners en de ervaringen van de afgelopen drie jaar naar hun thuisland terug te keren.

Stearns heeft gezegd dat van de deelnemers wordt verwacht dat ze, dankzij hun ervaringen uit de eerste hand, beter toegerust terugkeren naar hun eigen land om over Israël te spreken en hun eigen gemeenschappen te betrekken.

Met deelnemers uit 51 landen en christelijke netwerken die miljoenen mensen wereldwijd bereiken, hopen de organisatoren dat de impact van de delegatie nog lang na het slotoptreden bij de Toren van David voelbaar zal zijn.

Deel dit artikel: