De nieuwe Britse leiding betekent een strenger Israëlbeleid.

De nieuwe premier van het Verenigd Koninkrijk, Andy Burnham.
Het Verenigd Koninkrijk heeft een nieuwe premier, Andy Burnham, en Groot-Brittannië neemt een steeds hardere lijn aan tegenover Israël. schrijft Anna Stanley, European Jewish Press.

Die ontwikkeling is niet door Burnham ingezet, maar zijn eerste beslissingen suggereren dat hij van plan is deze verder uit te bouwen. Van het uitbreiden van sancties tot handelsbeperkingen voor nederzettingen, de structuur begint al vorm te krijgen.

Burnham was bijna tien jaar burgemeester van Greater Manchester, een stad met een van de grootste Joodse gemeenschappen van Europa. Wellicht heeft dit zijn historisch positieve houding beïnvloed. In 2015 sloot hij zich aan bij Labour Friends of Israel, een parlementaire groep die zich inzet voor het versterken van de Brits-Israëlische betrekkingen en het bestrijden van de Boycot, Desinvestering en Sancties-beweging. In datzelfde jaar... gedeclareerd Hij zei dat, als hij tot leider gekozen zou worden, zijn eerste buitenlandse reis naar dat land zou zijn. Maar nu, in 2026, is die kans definitief verkeken.

Als voorbode van wat komen zou, bracht Burnham verklaringen uit. verontschuldigen Hij stelde dat de Labour-partij het "niet goed had aangepakt" wat betreft Israël en Gaza. Hij beloofde dat Labour het onder zijn regering "beter zou doen" en gaf aan bereid te zijn strengere maatregelen te overwegen, waaronder verdere sancties en een verbod op de handel met Israëlische nederzettingen. Wat dit ook zorgwekkend maakte, was de timing: hij deed dit vlak voordat hij premier werd. Critici en Joodse organisaties betoogden dat de voortijdige aankondiging verdeeldheid zaaide en aangaf dat Israël een van de eerste thema's zou zijn waarmee hij zijn leiderschap wilde onderscheiden.

Burnham koos voor zijn eerste uitgebreide interview als premier niet voor een mainstream media-kanaal, maar voor de bekende voetbalcommentator Gary Lineker, op diens YouTube-podcast. Lineker had onlangs de BBC verlaten na hevige kritiek op beschuldigingen van antisemitisme in verband met zijn activiteiten op sociale media. Het ging onder meer om opruiende uitspraken over Israël en het delen van een post die een foto van een rat bevatte met het onderschrift: "Zionisme uitgelegd in twee minuten."

Voor een politicus die ooit nauwe banden had onderhouden met de Joodse gemeenschap in Groot-Brittannië, was dit een opvallende keuze.

Dat gezegd hebbende, is enige nuancering op zijn plaats. Voor een aanzienlijk aantal progressief-linkse politici is Israëls bestaansrecht geen vanzelfsprekendheid, maar een punt dat ter discussie staat. De leider van de Groene Partij, Zack Polanski, heeft beschreven Israël als een "genocidale apartheidsstaat". Voor de laatste conferentie hadden de afgevaardigden een plan opgesteld. beweging Ze pleit voor een "enkele Palestijnse staat" en het recht om die te bereiken door middel van "gewapende strijd". Vorige week kondigde de nieuwgekozen Groene burgemeester van Hackney aan dat ze de stedenband met de Israëlische stad Haifa wilde verbreken. (Ja, niemand anders wist dat de twee steden ook een stedenband hadden.) Vervolgens gaf ze Haifa op macabere wijze tot 7 oktober de tijd om te reageren.

Wanneer de lat voor het politieke klimaat zo laag ligt, is het verleidelijk om opgelucht te zijn dat Labour, met zijn overweldigende meerderheid, aan de macht is in plaats van de Groenen. Maar de Groene Partij blijft een belangrijke kracht die het politieke klimaat vormgeeft waarin Labour zijn Israëlbeleid formuleert. Sinds Polanski partijleider is geworden, hebben de Groenen aan steun gewonnen, vooral onder jongere kiezers en kiezers die gedesillusioneerd zijn door Labour. Veel van hen zijn ontevreden omdat ze vinden dat Labour niet hard genoeg optreedt tegen Israël. Burnham kan deze politieke realiteit niet negeren. Hij staat niet alleen onder druk vanuit zijn eigen partij, maar ook van de Groenen aan de linkervleugel van Labour, die strijden om veel van dezelfde kiezers.

De Labourpartij heeft bepaalde rode lijnen nog niet overschreden. Heeft ze opgeroepen tot de vernietiging van Israël? Nee. Erkent ze Israëls bestaansrecht? Ja. Aanvaardt ze Israëls recht om zichzelf te verdedigen? Ja. Maar het verkondigen van die principes is één ding; het voeren van beleid dat ze ook daadwerkelijk ondersteunt, is iets heel anders. De steeds hardere lijn die Labour ten opzichte van Israël aanneemt, strookt niet met die principes. Het bestaansrecht van een staat is onlosmakelijk verbonden met het vermogen om zijn eigen bevolking te beschermen en zijn soevereiniteit uit te oefenen. Beleid dat Israëls vermogen daartoe verzwakt, maakt die principes in de praktijk hol.

Labour blijft pleiten voor een tweestatenoplossing en heeft Palestina al erkend als staat, een aankondiging die plaatsvond terwijl er nog steeds Israëlische gijzelaars onder de grond in Gaza vastzaten. Ze stellen ook dat de Israëlische expansie op de Westelijke Jordaanoever de vooruitzichten op vrede ondermijnt. Burnham heeft zei Er ontvouwt zich daar een "onrechtvaardige humanitaire ramp". Burnham heeft ook druk ondervonden om de bevindingen van de VN-onderzoekscommissie te erkennen, namelijk dat Israël genocide pleegt. letter ondertekend door 80 parlementsleden.

De benoeming van Ed Miliband tot minister van Buitenlandse Zaken door Burnham onderstreept de richting die zijn regering waarschijnlijk zal inslaan. In zijn eerste verklaringMiliband zei dat hij "onvermoeibaar zou werken aan een duurzame vrede in Palestina en Israël, inclusief een einde aan het vreselijke lijden van de bevolking van Gaza en veiligheid voor de bevolking van Israël."

Hij verklaarde ook dat de regering van plan is "...te streven naar een einde aan het conflict in Iran en de heropening van de Straat van Hormuz." Deze ambitie strookt niet met de heersende opvattingen van de regering. meldt dat hij een kabinetsopstand leidde tegen het toestaan ​​van de Verenigde Staten om Britse bases te gebruiken tijdens hun militaire actie tegen Iran. Dit suggereert een regering die minder bereid is militaire maatregelen tegen Iran te steunen dan Washington of Jeruzalem zouden verwachten of verkiezen, en die meer geneigd is diplomatieke toenadering te zoeken in plaats van volledige militaire samenwerking.

Miliband zal worden geadviseerd door Stephen Doughty, de staatssecretaris voor het Midden-Oosten die ook toezicht houdt op de Britse sanctieregimes. Doughty heeft herhaaldelijk zijn mening geuit bezorgdheid Hij sprak zich uit over de Israëlische nederzettingenactiviteiten en vertelde het Lagerhuis dat "het geweld van de kolonisten intens is en de integriteit van de staat Palestina bedreigt."

Doughty heeft ook duidelijk gemaakt dat sancties tegen gewelddadige kolonisten slechts het begin zijn.

In juli, hij vertelde Hij verklaarde in het Lagerhuis dat, hoewel er sancties zijn opgelegd aan gewelddadige kolonisten, hij zich zorgen maakte dat hij nog geen sancties kon opleggen aan "een aannemer die in de nederzettingen werkt", en voegde eraan toe: "We moeten onze sanctiebevoegdheden uitbreiden."

Die ambitie begint zich al in beleid te vertalen: de regering heeft bevestigd dat ze plannen aan het opstellen is om de import van en export naar Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever te verbieden. Een dergelijk verbod zou veel verder gaan dan de bestaande gerichte sancties tegen gewelddadige kolonisten en mogelijk een reeks goederen en commerciële activiteiten die met de nederzettingen zelf verbonden zijn, afsnijden. Dit zou gevolgen hebben voor iedereen die in het gebied zaken doet en de bestaanszekerheid van gewone mensen direct aantasten.

Het is nog onzeker wanneer deze uitgebreidere sancties precies zullen worden ingevoerd. Ambtenaren van het ministerie van Buitenlandse Zaken hebben naar verluidt hun twijfels geuit over de handhaafbaarheid van een algeheel verbod op nederzettingen binnen het bestaande sanctiekader. Dit suggereert dat het realiseren van Burnhams ambities niet alleen politieke wil vereist, maar ook praktische veranderingen in de manier waarop het Britse sanctieregime is ontworpen en gehandhaafd.

Er spelen ook politieke overwegingen mee. Sommige parlementaire critici van Israël vrezen dat het opleggen van sancties vóór de Israëlische verkiezingen in oktober averechts kan werken, waardoor premier Benjamin Netanyahu de kans krijgt om internationale kritiek te gebruiken om kiezers te mobiliseren en zijn verkiezingskansen te vergroten.

De eerste beslissingen van Burnham, de benoemingen die hij heeft gedaan en het beleid dat zijn ministers ontwikkelen, wijzen allemaal in dezelfde richting: een regering die bereid is de diplomatieke en economische druk op Israël op te voeren. Politieke beperkingen, juridische kwesties en praktische moeilijkheden kunnen bepaalde aspecten van de agenda van Labour vertragen, maar voor Jeruzalem is de bredere koers al duidelijk. Groot-Brittannië beweegt zich richting een meer confronterende relatie met Israël, gekenmerkt door kritiek, diplomatieke druk, handelsbeperkingen en strengere sancties.

Anna Stanley is een onderzoeker die gebruikmaakt van open bronnen en gespecialiseerd is in extremisme. Ze werkte eerder in inlichtingenfuncties voor het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken en de politie. Je kunt haar vinden op [link]. X.

Deel dit artikel: