Het opschorten van de handel met Israël is alleen in het belang van Hamas

De Zweedse regering dringt er nu bij de EU op aan de handelsovereenkomst met Israël op te schorten. Deze stap wordt gepresenteerd als een politiek signaal dat Israël zijn humanitaire verplichtingen niet nakomt. In werkelijkheid riskeert het echter Hamas te belonen, de dialoog te verzwakken en de vooruitzichten op vrede te ondermijnen. schrijft David Lega.

Het lijden in Gaza is hartverscheurend. Maar afgezien van de oorlog zelf, leven de inwoners van Gaza al 18 jaar onder het gewelddadige bewind en wanbeheer van Hamas. Terwijl de terroristische groep floreert, hebben gewone burgers dagelijks gestreden voor voedsel, water en medicijnen. Het stopzetten van de handel met Israël zal deze realiteit niet veranderen. Minder handel schaadt iedereen – zonder het leven van ook maar één Palestijnse burger te verbeteren.

De verklaring van de Zweedse regering vermeldt weliswaar dat Hamas onder druk moet worden gezet om de gijzelaars vrij te laten. Maar er wordt geen mechanisme of eis gepresenteerd voor hoe dit moet gebeuren. Geen oproep tot een staakt-het-vuren van Hamas, geen maatregelen tegen een groep die alle normen van het internationaal recht heeft geschonden – zowel met haar aanvallen op Israël als met haar brute onderdrukking van de eigen bevolking. Het resultaat is een hol gebaar, een symbolische distantiëring zonder enige praktische gevolgen.

En het speelt Hamas rechtstreeks in de kaart.

Het bevestigt hun strategie: hoe meer lijden, hoe meer internationale druk – niet op hen, maar op Israël. De wereld beloont hun weigering om te onderhandelen. Dit was precies het doel van Hamas' bloedbad op 7 oktober. Israël uitdagen tot een grootschalige oorlog, verdere vredesakkoorden met Arabische staten dwarsbomen en de banden van Israël met het Westen verbreken. Door op te roepen tot handelssancties loopt Zweden regelrecht in die val.

En wanneer hebben handelssancties tegen democratieën historisch gezien vrede of vooruitgang opgeleverd? Zo'n voorbeeld is er niet. Integendeel, de Arabische landen die echt vrede nastreven – de landen die de Abraham-akkoorden hebben ondertekend – hebben hun handel met Israël sinds oktober 2023 uitgebreid, in de overtuiging dat stabiliteit wordt opgebouwd door samenwerking, niet door isolatie. Deze landen begrijpen de doelstellingen van Hamas allemaal beter dan veel landen in het Westen.

Zelfs de Arabische Liga eiste onlangs dat Hamas Gaza onmiddellijk zou verlaten. Dat alleen al zou reden tot nadenken moeten zijn. Deze landen begrijpen wat anderen nog steeds niet begrijpen: alles wat Hamas ten goede komt, schaadt de Palestijnen.

De Zweedse regeringspartijen moeten nu serieus kijken wie er nu echt baat heeft bij deze lege retoriek, en wie eronder lijdt.

David Lega is senior adviseur belangenbehartiging bij de European Jewish Association (EJA) en voormalig Zweeds Europarlementslid.

Deel dit artikel: